Цель оправдывает средства. Том четвертый

Модус Илья Сергеевич

— Реннакс, — со злостью выдает Оли, зыркая на Омани полным ярости взглядом. — Тупая ты пробоина! Мозгов у тебя — меньше, чем у гизки!

— А я что? — захлопала глазами сиреневоволосая. — Я ничего. Я только предположила. И вообще это все Дени начала…

— Я?! — зелтронка вскакивает как ошпаренная. — Совести у вас нет!

— Утрачена вместе с девственностью, — печально констатирует Зул Ксисс.

Почему поднявшийся вой мне напоминает галдеж хабалок на китайском рынке? Того и гляди услышу: «Корефана?! Кеды н-н-нада?».

Вздохнув, понимая, что разговор еще даже не начался, но как минимум он не пройдет в атмосфере серьезности и мрачного настроения, пользуясь

тем, что девушки принялись искать виноватого в провале «великолепного плана», поднялся, направившись в сторону кухни.

Хорошо иметь вместо кухарки дроида — он молчит.

Сев на стул за «кухонный остров», налил себе немного фруктового сока из стакана, прикинув, что минут десять у меня есть — пока они не заметят мое отсутствие. Пригубил содержимое из стакана.

Вкусно. Еще…

— Виски есть? — раздраженно спрашивает меня садящаяся рядом Кира Карсен. Отрицательно киваю головой. — Плохо. Тебе нужен бар.

— И мозги, — без каких-либо эмоций произнес я.

— И они тоже, — легко согласилась стриженная под каре девушка, отнимая у меня стакан с соком. Провоцирует? Как мило. — Вообще-то мы хотели тебя как следует отпиннать.

— Перед вами всеми я не настолько сильно нагрешил, чтобы «гасить» меня толпой, — взяв с подноса второй стакан, разлил из графина алый сок по стаканам.

— Стадный инстинкт, — брезгливо произнесла Карсен. — Мы же женщины…

— В моем прошлом за такую констатацию факта тебя бы сожгли на костре феминистки, — поведал я страшную тайну.

— Может и да, — подала плечами она. — А может и нет. А может — пошли они все?

— Может, — легко согласился я, разглядывая сок у себя в стакане. Внутри какая-то опустошенность. Нет никакого желания что-то делать. Хочется махнуть рукой и сказать: «А пошло оно все. Я Император — я работаю на отъебись, как и все Императоры в этой галактике».

— Апатия? — поинтересовалась моим состоянием Кира. Я не стал отвечать, лишь молча кивнул. Сколько раз уже подобная сцена повторялась во время бесед со всем гаремом сразу? Слишком много, чтобы запомнить. — Сочувствую. Не раскисай. Все будет хорошо.

— Наверное, — пожал плечами я. — У меня восстание в десятках секторов, промышленность, флот, армия — все пострадало, тыловые части, пусть и не все, но предали, под боком огромное количество недругов — как внешних, так и внутренних, гарем узнал, что я у них в мозгах копался, управляющие дроиды собственное сознание обрели… Не хватает только какого-нибудь адового события, чтобы галактика превратилась во вселенную мрачного будущего…

— Это какая-то отсылка, да? — поинтересовалась Кира.

— Хочу выматериться в рифму, — поделился с ней мыслью я.

— А что мешает? — спросила Карсен.

— Обещал подумать над своим поведением и не вести себя как мудак и дебил, — признался я.

— Получается? — уточнила она.

— Я только начал, — вздохнув, бросил стакан в стену. С мелодичным звоном разлетелись осколки. — И мне уже не нравится!

— А кому понравится, — хмыкнула Карсен. — Идиотом быть просто. Осмелюсь напомнить, что именно твой идиотизм привел нас ко всему этому.

— А ты точно пришла посочувствовать? — поинтересовался я у красавицы с каштаново-медным каре. Девушка кривовато ухмыльнулась. Без шрама на щеке ей намного лучше.

— Скорее — позлорадствовать, — произнесла она. — Увидела, что ты ускользнул, дай, думаю, пойду станцую на остатках твоего самомнения. Напомню, что взять и сбежать от проблем — самый легкий вариант развития событий. А вот взять свою гордость и яйца в кулак, сжать и решить все дерьмо, которое ты натворил, раздать ободряющих

пинков всем, кто этого заслуживает и исправить ситуацию — на это не каждый способен. В том числе — правитель.

— Дерьмо я, а не правитель, — беру новый стакан с подноса. Снова наливаю сок. Надо закупить виски.

— Никто и не отрицает, — заметила девушка. — Не думал, почему так?

— Потому что я не взрослый человек, а идиот, возомнивший себя самым умным и прозорливым, только потому, что меня выбрал для своих планов Вишейт, а на самом деле я мало что из себя представляю, когда дело касается решения проблем? Давай уж будем откровенны — я просто мальчишка с раздутым самомнением, которого взращивал пятитысячелетний маньяк с манией уничтожения всего живого? — решил уточнить, мало ли, вдруг варианты есть. — Да и как бы, есть мнение, что править мне не нужно было бы, в случае успеха первоначального плана Вишейта — он бы заменил сознание в моей тушке и правил бы сам.

Кира допила свой сок и запустила стаканом в стену. Судя по кляксе — допила она не все содержимое.

— Закончил с самобичеванием? — поинтересовалась она, посмотрев на меня. Без злобы, без раздражения. С какой-то вселенской грустью в глазах. — Если нет, ты только скажи, что тебе еще нужно время, чтобы себя пожалеть. Я попрошу всех наших врагов подождать. Уверена, они поймут, что у тебя кризис среднего возраста и не станут ставить галактику и Вечную Империю с ней заодно, раком. С высоты своего опыта, могу сказать — эта галактика милосердна к тем, кто решил поплакать в уголке.

— Сарказм? — уточнил я, искоса посмотрев на нее.

— Нет, что ты, — наигранно улыбнулась она. — Чистая правда. Хочешь позвоню харонам, скажу, что у тебя критические дни и не надо нападать? Юужань-вонги тоже поймут. А роззумы так вообще где-нибудь на пикник залетят и…

— Когда ты стала такой язвой? — поморщившись, спросил я.

— Мне почти четыре тысячи лет, Рик, — девушка слезла со своего стула и подошла ко мне. Погладила по щеке, слегка надавив ладонью так, чтобы я повернул голову и смотрел прямо на нее. — Я повидала столько всякого… Что не хочу об этом даже вспоминать. Они, — она махнула в сторону гостиной, откуда до сих пор доносилось женское переругивание, — тоже. Каждый по-своему проигрывал и побеждал. Может ты и копался в наших головах, подталкивал к чему-то, удалял воспоминания, может быть ты самый мерзкий из всех кандидатов на правление Вечной Империей и галактикой, но они и я пошли за тобой. И даже после всего того, что мы о тебе узнали — мы до сих пор здесь. Пришли, чтобы понять — ты все тот же, или нет. Какие бы ты ошибки не совершал — мы совершали их рядом с тобой. Мы помогали их совершать. И никто не оставил тебя. Ни одна. Посиди и подумай над тем, кто создал Вечную Империю — марионетка Вишейта или парень из другой вселенной, имевший бескаровые яйца, чтобы с ноги толкнуть вяло крутящееся колесо истории и создать собственное будущее. Подумай, подумай хорошенько, — она неожиданно улыбнулась. Без злобы, как-то мило, открыто. — И сделай свой выбор. Если отсюда, из твоей маленькой кухонной раковинки выйдет сломленный неудачами человек — все рухнет. Но если в гостиную придет тот, кто был у руля еще два года назад, тот, за кем мы пошли, тот, кто знает себе цену и тот, кто сделал выводы из всего происходящего с ним в прошлом — все будет иначе. Лучше или хуже — решать только тебе. Сдашься или победишь — твой выбор. Произошедшее — еще не конец, как бы ты не думал. Сильный удар, отрезвляющий — да. И только ты решаешь, будет ли это нокаут, и ты останешься лежать на ринге, или же поднимешься и продолжишь бой.