Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
Впрочем, никто так и не рискнул задать этот вопрос.
Не для того, они тут собрались. Нужно как можно скорее завершить испытания и вернуться на фронт. Сегодня последний день. И «Вторая эскадрилья» должна доказать «Первой», летающей на «крестокрылах», что «защитники», как минимум, не хуже.
За то время, что двенадцать предсерийных машин летели в гиперпространстве, Консул прокручивал в голове информацию, которую ему и двадцати трем прочим пилотам сообщил полковник Ромул Амерон, глава военной приемки на Ротане и по совместительству — руководитель испытаний.
— В отличие от других машин серии TIE — эти машины больше, массивнее. Они несут на себе дефлекторные щиты. «Защитники» штатно оборудованы шестью лазерными орудиями, которые могут стрелять одиночными или счетверенными
— И наконец, — в этом месте полковник Амерон сделал театральную паузу, — истребитель оборудован гиперпространственным двигателем, который позволяет выполнять задания в глубоком космосе, не требуя более крупного корабля для перевозки.
Консул помнил реакции остальных пилотов. Особенно тех, кто как и он сам, летали на «крестокрылах». Последние обладали четырьмя орудиями, пусковым картриджем на шесть ракет или торпед, гипердвигателем — единственные из всех МЛА, принятых на вооружение. Судя по техническим данным, предоставленным «Имперскими системами Сиенара», «защитники» обладают такой же крепостью щитов что и «крестокрылы». А уж наличие гипердвигателя, при подавляющем количестве орудий и торпед/ракет в картридже… Этот момент может сыграть злую шутку с поставками Т-65-В от «Инкома».
После того, как шепоток сплетен достиг ротаны, и пилоты узнали о восстании, к которому присоединилась компания, производящая «крестокрылы» и «курносики», кто-то высказался, что «Корпорация Инком» присоединилась к мятежникам из-за того, что посчитали, будто бы «защитники» вытеснят «крестокрылы» с рынка военных закупок. Вот только как они могли узнать о том, что «защитники» в принципе существуют — непонятно. Потому как это была государственная тайна.
Впрочем, после дознания, когда ряд технических сотрудников и работников администрации «Тяжелого Машиностроения Ротаны» оказались в руках Императорской Гвардии, никто более не маялся поиском ответов. Кто-то решил подзаработать кредиток на сливе инсайдерской информации конкурентам и торговлей корпоративными тайнами.
Это грустно.
Впервые сев в кабину «защитника», Консул ничего особенно нового внутри кокпита увидел. Верхний люк находился прямиком над головой пилота, отпирался и запирался точно так же, как и в любой другой машине серии TIE. Точно такие же пиропатроны, предназначенные для экстренного открытия люка в экстремальных ситуациях. Разве что кресло более удобное, более эргономичное, чем в «крестокрыле». Более массивное — за счет большего количества пространства внутри кабины. Грузовой отсек на шестьдесят пять килограмм. Отсутствие встроенной системы жизнеобеспечения — как на «крестокрылах». Вместо этого — все завязано на скафандр пилота, на груди которого находится контроллер системы жизнеобеспечения. Способный обеспечивать пилота кислородом неделю — такой максимальный срок автономности этого кораблика. В то время как «крест» способен поддерживать рециркуляцию кислорода и жидкостей до тех пор, пока есть топливо для реактора — а хватало его надолго. Намного дольше.
Вместо двух бортовых плоскостей или комплектов солнечных батарей, как на прочих истребителях иди в предыдущих моделях МЛА серии TIE, «защитники» имел три плоскости, равномерно расставленные вокруг экватора сферообразной кабины пилота под углом в сто двадцать градусов друг от друга. За спиной пилота, в кормовом отсеке располагался солнечный ионизационный реактор. Благодаря третьему комплекту плоскостей, повышалась выработка энергии, благодаря чему получилось установить и дополнительные пушки, и дефлектор и гипердвигатель. Хотя, как честно признавались создатели
Пока что единственное уязвимое место «защитников» — кормовая полусфера. В отличие от «крестокрылов» версии Т-65-В, у которых за счет уменьшения грузового отсека расположили кормовую скорострельную счетверенку, пилоты «защитников» могли полагаться только на крепость щитов.
И надо признать, в отличие от предыдущих версий TIE, нынешние дефлекторы явно хороши. И это — явно успех. Потому что именно дефлекторы позволяли «крестокрылам» сходиться в лобовую атаку, и не заботиться о первых очередях вражеских МЛА — достаточно было просто подать больше энергии на дефлекторы за счет уменьшения наполнения энергетических буферов орудий. За счет дефлекторов пилоты «крестокрылов» могли не беспокоиться о том, что они переживут сражение — покинуть кабину они могли в любой момент.
Эти новые щиты «защитников» в разы сильнее всего того, что было на машинах этой серии ранее. И дополнительная защита позволяет даже молодым пилотам, допустив несущественную ошибку, подставившись под вражеский выстрел, выжить. И выучить собственные ошибки. Если «защитники» заменят на флоте «глазастиков» всех модификаций, пилоты которых едва ли не массово погибают в сражениях против хорошо защищенного противника, то это сделает их пилотов намного опаснее. Разумеется, для чтобы выйти из сражения целым и невредимым, требуется немалый опыт пилотирования, соответствующая подготовка, знание тактики ведения космического боя, а так же хотя бы приблизительное (а лучше всего — доскональное) знание характеристик вражеских машин. Но опыт пилотирования «крестокрылов» показывает, что теория, которую преподают в «учебках», порой расходится с практикой. Учебные подразделения выпускают неплохих пилотов. Хорошими они становятся только тогда, когда пилоты в боях выживают. А уж отличными летчиками, не говоря уже об асах, разумные становятся только тогда, когда уничтожают противника быстрее, чем он успевает среагировать на их атаку. Превосходство «защитников» в количестве вооружения и маневренности позволит им сохранить жизнь очень многим пилотам.
И Консул не сомневался в том, что как это и было с «крестокрылами», вскоре на «защитниках» появятся кормовые пушки. В конце концов — можно и сократить внутренний объем полезного пространства кабины, уменьшить грузовой отсек. Нашли же способ поставить сюда небольшой навигационный компьютер и гипердвигатель? Нашли. Даже от астромеха отказались — не то, что на «крестокрылах». Значит и эту рекомендацию, которую он подготовил после предыдущего сражения, тоже приготовят.
Да, «защитники» проигрывают «глазастикам» в скорости. Но, в конце концов, кому нужна скорость там, где тебе не придется гоняться за противником, пытаясь подловить его на виражах, а со спокойной совестью можно расстреливать его из своих орудий, повиснув на хвосте?
Белоснежно-голубой тоннель распался перед его глазами через пять секунд после того, как на приборной панели прозвучал сигнал о готовности к выходу из гиперпространства. Консул убедился в герметичности своего скафандра благодаря цифровому экрану визора своего массивного (как и на всех TIE) шлема. В отличие от «крестокрылов», где пилоты вынуждены смотреть на сражение собственными глазами, пилоты TIE имеют все показания своих приборов прямиком перед своим лицом. Как в шлемах штурмовиков. Шлем виртуальной реальности, который так же хотели поставить на тестовые образцы, пилоты «защитников» забраковали сразу. В чем тогда смысл транспаристалевого кокпита, если есть возможность сидя в бронированной летающей коробке видеть через сканеры все, что происходит снаружи? А уж когда узнали насколько много энергии эти шлемы поджирают из реакторов… Нет, лучше по старинке — с визором перед глазами. Ведь в любой ситуации, если вышла из строя система визора шлема, ты просто продолжаешь смотреть на приборную панель через светофильтры. Как это делают пилоты «крестокрылов» каждый день. Им и без всяких визоров хорошо — знай себе контролируй машину. В крайнем случае астромех всегда даст знать.