Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
Исходя из задания, Корво знал, что этот участок космоса — некогда не населенная звездная система, которую «Тяжелое машиностроение Ротаны» использовало в качестве источника сырья для своих колоссальных производственных мощностей. Никто точно не знает, в самом ли деле система и ее планеты были необитаемы до тех пор, пока громадные шахтерские корабли Куата не разорвали планеты и их луны на части, в поисках драгоценных для промышленности металлов и соединений. Но так утверждают сами ротанцы. Как можно подумать — они в курсе. И вот ну ни за что не подотрут компрометирующую их информацию.
Согласно условиям полетного задания, система считается необитаемой. Но все еще богатой ресурсами.
На самом деле все обстояло иначе. Официальная версия на то и официальная версия, чтобы иметь двойное дно.
После курса подготовки, настало время испытаний. В самый неподходящий момент. В тот самый, когда Империя должна сплотиться и уничтожить мятежников, они должны сидеть в кабинах «крестокрылов» и продолжать цикл испытаний! Да это же форменное издевательство! Они должны были вернуться на свои корабли, в места постоянной дислокации и действовать так, как и положено разумным, присягнувшим Вечному Трону на верность.
Но командование, три раза будь оно неладно, приказало продолжать цикл испытаний. Утешало лишь одно — сегодняшнее сражение будет последним. По итогам этого боя будет понятно — стоит ли новая машина свеч, или же они всего лишь переоцененные и весьма дорогостоящие поделки «Имперских систем Сиенара».
Впрочем… Эти машины называют иначе. «Последнее творение Сиенара». Последняя машина, спроектированная с его участием. Райт Сиенар, человек, фактически создавший большую часть авиации для Вечного Флота, умер. Убит мятежниками. Теми самыми, что внедрились в его компанию. Говорят, именно из-за них взорвались «Гиперион», два «Платана», недостроенные «бисмарки» и едва не были уничтожены остальные. Правда это или нет — не ясно. Это всего лишь клоническое радио — клоны, даже если они служат в Кригсмарине, все равно клоны. И поддерживают своих собратьев из Штурмового Корпуса, где бы те ни были.
Горькая ирония. Сколько машин для флота построил Сиенар? А сколько из них собрали предатели, давшие о себе знать? Да еще как… Попытка убийства Императора, его наместника, массовое убийство населения на Дромунд Каасе и в Пространстве ситов… Резня, с которой может сравниться разве что последнее серьезное контрнаступление Конфедерации Независимых Систем. То самое, которое отметилось огромными супердредноутами. И айлонцами… Порой начинаешь завидовать тем парням, что служат на флагмане Императора. Им довелось как следует отомстить за всех убитых — они пришли в дом айлонцев и вырезали их всех подчистую. Кровавая бойня, которую штурмовики и клоны прозвали не иначе как «айлонская порка». Название, не отвечающее той резне, которая произошла на планете, на которой уже никогда не будет жизни.
Интересно, а сколько парней погибли из-за бракованной сборки летательных аппаратов, производимых в Пространстве ситов и в мятежных мирах? Сколько «глазастиков», «курносиков», «крестокрылов» не были собраны так, как нужно? Ведь «Инком», судя по рассказам парней из 12-го штурмового корпуса, тоже предал. И поплатился за это. Но, избавит ли от вопросов тот факт, что компания национализирована, бунтовщики либо казнены, либо арестованы, а промышленные мощности взяты под контроль? Нет. Пилоты теперь до конца своих дней будут думать — а нет ли какой-нибудь подлости в том, что однажды корабль, на котором они летают, взорвется? Из-за того, что он был собран месяц, два, год назад предателями. Пилоты знают, что это эфемерный страх. Не имеющий ничего общего с реальностью.
По одной, мать ее грязный инкубатор, причине.
В Имперском флоте существует военная приемка. Которая знатно обделалась на крупных кораблях, но все же не оплошала на МЛА. Вот как так можно? Что за разумные так делают — работают халатно? Ведь все они части огромной системы, которая так или иначе касается каждого. Сегодня ты не проверил принятый истребитель, а завтра пилот не сможет контролировать неисправную машину и рухнет тебе на голову. Или не сможет выпустить взведенную протонную торпеду и вернется с ней в ангар. И что тогда? Из-за ошибки одного… Неразумного погибнут тысячи. Возможно миллионы.
Так или иначе, но поговаривают, что военную приемку ждут чистки. Как и большую часть силовых структур Вечной Империи. Ротану перевернули с ног на голову за сутки — просто прилетели корабли «Кригсмарине». Просто высадили три миллиона штурмовиков. Просто оцепили ВСЕ. Прибыли Императорские Гвардейцы. И какие-то похожие на них парни, но не в белоснежно-серебристой броне, а в черно-красной. Да еще и несколько тысяч умбаранских дознавателей, которых самих бросало в дрожь от того, что происходит. А работников «Тяжелого машиностроения Ротаны» до мокрых штанов бросало в дрожь от умбаранцев и ото всей этой «компании» во главе с некогда Темным Советником, Мейсом Винду.
И все эти «добрые ребята», как их со смешком окрестили штурмовики, методично проработали на планете все документы. Все базы данных. Допросили всех сотрудников. После чего извинились, прихватив с собой нескольких человек из рабочего персонала, удалились. И… Все. На следующий день — цикл испытаний TIE-Защитников продолжился.
С тихим свистом и бибиканьшем, по небольшому мониторчику приборной панели пробежали буквы ауребеша. Буквы преобразовались в слова…
— Я тебя понял, астромех, — сообщил Корво, возвращая панели жизнь Весь «крестокрыл» во мгновение ока ожил. — «Первая эскадрилья» внимание. Сенсоры обнаружили двенадцать целей по вектору три-семь-девять. Начинаем атаку.
Последний день испытаний начался.
Когда ему поручили командование «Второй эскадрильей», командир 187-й истребительной эскадрильи Консул, первым делом подумал о том, что у разумного, придумывающего «легенды» для испытаний — проблема с воображением.
А потом, познакомившись на общем собранием с теми, кому предстояло принять непосредственное участие в испытаниях, понял, что зря негативно отнесся к этой идеи. Потому как среди двадцати четырех разумных, так или иначе встречались те, кто имел в обозначении своего подразделения или цифры, или цвета. Что интересно — не было никого, у кого бы «цифровое подразделение» начиналось до первых полутора сотен единиц. Словно среди этих парней и девушек нет заслуженных асов.
Разъяснение внесли на инструктаже. Метод сплошного нумерования подразделений, принятый в Имперских Вооруженных Силах, отводил эти сто пятьдесят эскадрилий в состав Кригсмарине. Впрочем, если прикинуть сколько кораблей заявилось вчера на Ротану, да если принять во внимание, что это всего лишь одна эскадра… Есть подозрение, что эти первые сто пятьдесят эскадрилий на самом деле служат где-то в одном месте. Например, на флагмане Императора. И не прибыли они сюда… Интересно, а почему они сюда не прибыли-то? Если они лучшие из лучших настолько, что служат самому Бессмертному Императору…