Цена спокойствия
Шрифт:
— Как знаешь. Ты ведьма, — пожал плечами Коваль. — Только Максим такими темпами копыта скоро отбросит. От инфаркта.
Марина облокотилась на руль и посмотрела на ссутулившую спину перед капотом. Сердце захлестнула жалость.
— Может, ты и прав. Шансы наткнуться на девочку в глубине Вырая мизерные. Только время теряем.
— А меня ты так же ищешь? — сменил тему Славка.
— Почти. — Марина со вздохом откинулась на сиденье. — Защиту не ставлю, да и за руки брать некого, сам понимаешь. Просто глаза закрываю и представляю твою физиономию.
Максим расправил плечи, повернулся и виновато улыбнулся друзьям. Судя по всему, он справился с эмоциями.
Ведьма крикнула, чтобы было слышно сквозь стекло:
— Садись в машину!
— Мань, может, проверим, что в ближайшем дворе? Если никаких тварюг нету, сделаем привал.
— Времени нет! — отрезала Сычкова.
— О чём речь? — спросил усевшийся в автомобиль Максим.
— Андреич, хоть ты меня поддержи. Якуб говорил, что желательно делать остановки минут на сорок каждые шесть-восемь часов, а то туманники охренеют от нагрузки и начнут требовать слишком много крови или вообще работать откажутся. Он перестраховщик, конечно, но мы ведь уже часов двенадцать в пути.
Максим поморщился, как от зубной боли:
— Славка прав. Будь моя воля, я бы даже говорить об этом не стал, но если мы вдруг застрянем где-нибудь намертво, Настю вообще не найдём. Ни я, ни Коваль исправить туманников не сможем, если вдруг что. Так что лучше час потерять.
— Ну… ладно, — нехотя согласилась ведьма. — Но я бы лучше до переходника дотянула.
— Ты ж сама сказала, что до него, может, и несколько дней добираться придётся, ты чё!
Марина вздохнула:
— Хорошо. Потом поедем без остановок до самой буферной зоны.
Слава довольно кивнул — раз без остановок, значит, родственница согласилась с тем, что пытаться настроиться на девочку в глубинах потусторонней территории малоэффективно.
— Ты только это, Маруся, поаккуратней. Мерзотное место.
Сычкова удивлённо огляделась, но потом сообразила, что спутники уже давно видят настоящий пейзаж. Это она пока ещё не переключилась на реальность.
Мужчин, хоть они и возмущались, ведьма оставила в машине — несмотря на весь опыт и принадлежность к сильному полу, Слава и Максим прежде всего были обычными людьми.
Марина завернула в ближайшую арку и словно окунулась в прошлое. В похожем дворе прошло её детство — в деревню семья переехала перед самой школой, сдав городскую квартиру молодожёнам.
Здесь царил ранний летний вечер. Мирно шелестели листьями липы и акации, в голубом небе с весёлыми криками носились ласточки. Цветочные клумбы, подстриженные кусты, песочницы, мусорные баки, небольшая лужа у одного из подъездов и никому не нужная перекладина для выбивания пыли из ковров — всё оказалось настолько близким и знакомым, что Сычкова обернулась и посмотрела на стену здания — ей показалось, что на ней будет выведена фраза «Катя — дура».
Двор был забит автомобилями, некоторые нагло припарковались на тротуарах. Из ближайшего открытого окна первого этажа доносилась бодрая музыка, обогащённая незатейливым текстом. Детские смеющиеся голоса заполняли игровую площадку, скрипели качели, в беседке громко беседовали какие-то мужчины. Распахнулось окно на шестом этаже, и зычный женский голос прокричал:
— Миша, домой!
И, как и на улице, ни мёртвых, ни живых. Пустота. Голоса словно жили сами по себе.
Марина поёжилась и включила магическое осязание. В реальности двор оказался обитаем.
Ближайший дом выглядел, как сумасшедший водопад — из незастеклённых окон хлестала кровь, которая с утробным рёвом исчезала в бездонной яме перед подъездом. На берегу ямы сидели совсем маленькие кикиморы. Едва поняв, что ведьма их видит, с испуганным визгом они разбежались в разные стороны.
Следующий дом висел в нескольких метрах от земли. Сычкова не сразу сообразила, что висит он вниз крышей. Старый, обшарпанный, ни одного стекла, и всё же в нём жили — наверху открылась дверь подъезда, и из здания выпрыгнул кто-то лохматый и зубастый. Он пролетел все девять этажей и легко приземлился на клумбе.
— Ведьма! — заорало существо.
— Ведьма… ведьма… ведьма… — зашелестел двор. Разномастная толпа больших и маленьких нечистых заметалась среди построек. Кто-то сиганул в подвал, кто-то взбежал по стене на крышу, но большинство ломились в окна и двери.
Через минуту двор был пуст, как и его фальшивый двойник.
— Я же с мирными намерениями! — крикнула Сычкова, потом тише добавила: — Сегодня, по крайней мере.
Мужская идея устроить отдых в глубинах Вырая казалась всё более глупой.
Реакции не её слова не последовало. Ведьма пожала плечами и продолжила рассматривать двор.
Остальные дома казались нормальными. Если не считать крайнюю степень запустения, видимую невооружённым взглядом — отвалившаяся штукатурка, выбитые двери подъездов и грязные окна намекали на то, что у нечистой силы свой взгляд на уют.
А вот детская площадка выглядела ухоженной. И активно используемой. Марина очень удивилась, а затем вспомнила молодых кикимор. Если учесть, что их растят в Вырае до семи лет и лишь потом отправляют портить жизнь людям, неудивительно, что здесь есть пластиковые ведёрки, лопатки и мячики. Правда, и несколько обглоданных черепов валяется, а значит, здесь выращивают не только злостных баловниц.
Автомобилей в потустороннем варианте двора стояло всего два. Фура, едва к ней приблизилась Сычкова, взревела двигателем. Женщина вздрогнула от неожиданности — звук больше напоминал рычание разъярённого тигра, чем работу мотора. На месте шофёра никто не сидел, заинтригованная ведьма вытянула шею и даже встала на цыпочки. Фура возмущённо захлопала дверцами.
— Ладно, ладно, не нервничай. Уже ухожу.
Марина под капотом почувствовала неполноценную душу, такую же, как у привидений. Человеческого в ней не осталось почти ничего, лишь восторг от бешеной скорости и дороги.