Ценный подарок (сборник)
Шрифт:
— Что же мы будем делать теперь? — спросила мама Правда папу Смеха.
— Знаешь, милая, это совсем не смешно, — сказал он и, кажется, в первый раз в жизни не рассмеялся.
Мама ласково посмотрела на него, потому что не так уж часто ее любимый муж говорил правду, а главным для него было посмеяться и посмешить других.
— А может быть, она пошутила, — сказала Шутка, — и решила припугнуть нашу милую Сатиру.
— Я пойду к ней, расскажу какую-нибудь забавную историю, — предложил
— Милые дети, — грустно улыбнулась Правда, — вы так мало прожили на свете…
— Все это пустяки, будем жить, как прежде, — сказал беззаботно Юмор.
— Нет, — потер лысину Рассудок, — она вам этого не позволит.
— Не позволит, — вздохнула Правда.
— Не позволит, — стряхнул слезу Смех.
И все загрустили. Вдруг бабушка Мудрость, которая тихо дремала, спросила:
— Что это вы все встревожились? Покажите мне эту Справедливость, которая вас так перепугала.
— Вот, — сказала Ирония, — видите, там у колонны стоит женщина, и непонятно, то ли она поддерживает колонну, то ли колонна ее.
— Эта? — спросила старушка, вглядываясь своими дальнозоркими глазами. — Какая же это Справедливость? Это Ханжа.
— Ханжа! — воскликнула Правда. — Подумай, что ты говоришь, мама!
— Ханжа! Вот потеха! — захихикал Анекдот. — Кто это придумал, что она Справедливость? Вот чепуха, вот вздор!
Правда посмотрела на него строгими глазами.
— Молчи, это твои выдумки. Вечно ты сочиняешь всякую ерунду. Послушай, мама, — обратилась она к бабушке Мудрости, — ты сказала, что — Ханжа, но где же тогда Справедливость?
— Вон, — показала Мудрость высохшей рукой на женщину, сидевшую в углу зала на маленьком диване.
На женщине было строгое платье до пят, волосы уложены косами вкруг головы, губы не накрашены, щеки не нарумянены.
— Что ты говоришь, мама?! — воскликнула Правда. — Разве могут быть так похожи Справедливость и Ханжа, и почему Ханжа так же одета, как Справедливость?
— Девочка моя, — прошамкала Мудрость, — ты зрелая женщина, у тебя взрослые дети, а ты еще ребенок и не знаешь, что Ханжа, Глупость, Жадность, Злоба одеваются в одежды Справедливости, иначе им не прожить на свете.
Услышав это. Юмор подпрыгнул от восторга и начал обнимать и целовать Сатиру.
— Умница! — танцевал он вокруг сестры, которая до сих пор стояла устремив взгляд в пол. — Молодчина! Как ты догадалась, что это Ханжа?
— Я ни о чем не догадалась, — сказала Сатира, — просто я не могу их спутать. Я близко знаю Справедливость.
— Ха-ха, хи-хи! — рассыпался смешинками папа Смех. — Она близко знает Справедливость!
— Ой, смешно… Ой, умру от смеха… — вертелся волчком Анекдот. — Надо
— Она знает, что ничего не знает! — тонко улыбнулась Ирония.
Мама Правда покраснела и наставительно сказала:
— Дочь моя, мне стыдно за тебя. В нашей семье никто не лгал.
И тут бабушка Мудрость прошамкала:
— Тише вы, несмышленыши! Неужели вы не знаете, что наша Сатира — первая подруга и помощница Справедливости? Та без нее обойтись не может.
Смысл жизни
Когда он был маленьким, он вечно спрашивал: «Зачем?», «Почему?». И никто не находил в этом ничего странного. Так спрашивают все дети, которые в отличие от взрослых хотят дойти до самой сути вещей.
Он вырос. Новый вопрос возник перед ним: «В чем смысл жизни?»
— В науке, — сказал старый профессор, у которого были все награды и ни одного открытия.
Юноша усердно занялся наукой, но скоро понял, что она существует сама по себе, порой даже для себя.
— Смысл жизни в любви, — улыбнулся его друг-красавчик.
Он не был особенно красив, но свободные девушки и женщины охотно дарили ему любовь, и он понял, что не в любви смысл жизни.
— Общественная деятельность, — пояснил ему преуспевающий политик, — делать добро людям и получать от них благодарность.
Он попробовал себя на этом поприще, но не нашел в нем смысла.
— Истина в вине, — похлопал его по плечу пьяница-весельчак, знавший лишь одну эту строку из всей поэзии.
Он стал пить, но только испортил желудок и расстроил нервы.
— Семья, мой милый, семья, — сказал ему счастливый муж, — продолжение себя в потомстве.
Он женился, развелся, опять развелся, вернее жены уходили от него, потому что не видели смысла жить с ним.
Он изучил десятки языков, прочел тысячи книг и нигде не нашел того, что искал.
Он путешествовал по разным странам, наблюдал нравы и обычаи разных людей, и всюду его ждало разочарование.
Он старел, бежал человеческого общества, поселился в нагой пустыне, вел жизнь отшельника, постиг язык птиц и змей.
Однажды, когда он уже был совсем стар, он набрел на огромный камень, испещренный какими-то надписями. Собрав угасающие силы, десять лет он трудился, пока не прочитал таинственные знаки.
В них заключался смысл жизни, но он забыл все человеческие языки и умер, так и не раскрыв этого никому.
Полководец и смерть
Смерть собиралась в поход. Она стояла в кладовке и перебирала оружие. Долго она отбрасывала в сторону ржавые косы, пока не нашла новенькую, блестевшую, как серебро при луне.