Чтение онлайн

на главную

Жанры

Шрифт:

– Это мое дело.

Ауайоо задумалась.

– Что же, это идея, – сказала она. – Это может получиться интересно. Я покажу тебе дорогу, но, чтобы добраться до того места, где он прячется, тебе придется идти по лесу два дня и две ночи. Я посмотрю, как ты с этим справишься, сосунок.

– Я справлюсь, – сказал Ложкин. – Ответь мне на один вопрос. Дед, кажется, не догадывается о твоем существовании, а, когда он увидел зеркало истины на стене мастерской, он вообще не понял, что это такое. А ведь он здесь провел практически всю жизнь. Как это может быть?

– Я же говорила, что в одном

только зеркальном озере существует бесконечность бесконечностей различных сущностей, – ответила Ауайоо, – поэтому никто не может знать их все. Никто не может знать даже малую их долю. Ты в самом деле решился пойти в лес? Один?

– Я уже бывал там однажды.

– В шести километрах от края леса начинается область истощения, – предупредила Ауайоо. – Сто лет назад там были проложены туристические маршруты; именно на этом месте посетители должны были чувствовать голод и жажду, останавливаться и подкрепляться потрясающими яствами, заранее приготовленными для них. К сожалению, теперь нет ни еды, ни питья, остались лишь голод и жажда, которые убьют тебя за несколько часов, если только ты не сможешь охотиться. А охотиться в этом лесу труднее, чем в Юрском Парке. Ты готов попробовать?

– Я взял с собой леску и крючок, чтобы ловить рыбу. Насколько я помню, в лесу есть несколько хороших прудов.

– А, так ты хорошо подготовился. Тогда иди. Вольному – воля.

И она отключилась.

Ложкин углубился в лес. Камешек Ауайоо сдержал свое слово: на его поверхности светилась едва заметная желтая стрелка, указывающая направление не хуже компаса. Ложкин старался быть предельно осторожным, он не подходил ни к грибам, которые, по словам деда, могли плеваться ядом, ни к красивым цветам, которые могли гипнотизировать приблизившегося человека. Цветы он видел лишь издалека; на гриб он однажды наткнулся, едва не наступив. С виду это был роскошный боровик на толстой ножке. Гриб выплюнул струйку яда, которая прожгла Ложкину штанину джинсов.

Один раз он запутался в паутине и едва вырвался, по-настоящему испугавшись паука, размах лап которого был таким, что тот бы едва поместился в суповой тарелке. Дважды он встречал безголовых змей и, помня об их опасности, сразу же забирался на дерево. Уже когда солнце основательно склонилось к закату, он вышел на открытое пространство и увидел впереди темно-зеленое зеркало водной поверхности. Итак, первая часть пути была пройдена: перед ним лежал, застыв во сне столетнего одиночества, спокойный лесной пруд.

67. Пруд…

Пруд был небольшим и тинистым, а противоположный берег виднелся метрах в двадцати от Ложкина. Берег по краю воды густо зарос лозами, чуть подальше стояли колонны высоких кленов, ветви которых начинались лишь на большой высоте, так что ходить в этом лесу было одно удовольствие: много свободного пространства и ненавязчивая красота кленовых листьев, шуршащих под ногами. Ложкин выломал одну из лоз и смастерил удилище. Прикрепил лесу с крючком. Забросил удочку в воду, подрагивающую от толчков тяжелых рыбьих спин. Рыбы здесь было немерено, хоть руками бери.

Несколько минут ничего не происходило. Ложкин видел с высоты той коряги, на которой он сидел, что рыба расплылась в стороны от крючка, не то испугавшись, не то удивившись. В этом пруду, скорее всего, никто не удил целое столетие. А может быть, и вообще никогда.

Затем одна из рыб выпрыгнула из воды. Ложкин ожидал увидеть что-то вроде карпа или толстолобика, но порода рыбы оказалась совершенно неизвестной ему. Рыба была явно костлявой, с длинными плавниками и большой зубастой головой. Она плюхнулась в густую зелено-коричневую воду, и снова все стало тихо. Ложкин обратил внимание, что в пруду не было лягушек, водомерок, и прочей обязательной живности, заметил, но не придал этому значения.

– Что же, голубушка, я посмотрел на тебя, а ты посмотрела на меня, – прошептал Ложкин. – Не пройдет и часа, как я тебя съем.

Ему на самом деле показалось, что рыба, выпрыгнувшая из воды, посмотрела на него: все дело было, видимо, в ее выпученных красных глазах.

Последний раз Ложкин удил рыбу еще в детстве, лет десяти, не старше, у такого же тинистого лесного пруда, как этот. Тогда он был еще вместе с отцом; одна из рыб оторвала леску вместе с поплавком и ушла на глубину, волоча поплавок за собой. Тогда отец спустился в воду, поплыл и поймал поплавок руками. Ложкину вдруг показалось, что все это было только вчера, или даже сегодня, только вот сейчас, мгновение назад, или даже мгновение вперед: сейчас сильная рыбья пасть схватит крючок и потянет, и оторвет, и утащит на глубину.

Он обернулся, словно и в самом деле ожидал увидеть рядом отца. Увы, он все так же сидел на старой и неудобной коряге, глядя на уютное родное прошлое из той жестокой пустыни будущего времени, в которую он, сам не зная как и сам не желая того, умудрился зайти. Лишь в детстве мы по-настоящему ощущаем жизнь, а потом живем как будто в жестяной коробочке с раскрашенными стенками. Ничего никогда не повторяется, но не потому, что меняется река, в которую мы вошли, а потому, что меняемся мы сами; мы течем, как река, и все быстрее с годами. Вдруг рыба потянула.

От неожиданности Ложкин едва не свалился с коряги. Рыба тянула мощно и уверенно. Леска лопнула; поплавок нырнул несколько раз и остановился на самой средине пруда. Точно так же, как и бесконечность лет назад. Бесконечность, – потому что годы жизни нашей на самом деле нужно отсчитывать по логарифмической шкале, чем дальше, тем быстрее они летят.

Эта мысль вдруг постучалась в его мозг, как чужой гость, перепутавший этаж.

– Что же, дорогая, придется мне намочить ноги, – сказал Ложкин и нагнулся над водой.

Одна из рыб, проплывавших внизу, вдруг выпрыгнула в воздух и щелкнула зубастой пастью в нескольких сантиметрах от его лица. Ничего себе!

Он слез с коряги и стал на берегу в нерешительности. С одной стороны, ничего не стоило доплыть до поплавка и вытащить улов руками, но, с другой стороны, эти зубастые чудища с красными глазами, которых он ловил, вполне способны поиметь на ужин неосторожного человека. Съедают же пираньи людей?

Ложкин снова наклонился над водой; в этот момент сразу две рыбы прыгнули на него слева и справа; если бы он не отстранился, рыбы вцепились бы ему в лицо. Кто его знает, может быть, таким образом они охотятся на птиц?

Поделиться:
Популярные книги

Кодекс Охотника. Книга XVII

Винокуров Юрий
17. Кодекс Охотника
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Кодекс Охотника. Книга XVII

Я – Орк. Том 3

Лисицин Евгений
3. Я — Орк
Фантастика:
юмористическое фэнтези
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Я – Орк. Том 3

Великий род

Сай Ярослав
3. Медорфенов
Фантастика:
юмористическое фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Великий род

Курсант: назад в СССР 2

Дамиров Рафаэль
2. Курсант
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
6.33
рейтинг книги
Курсант: назад в СССР 2

ТОП сериал 1978

Арх Максим
12. Регрессор в СССР
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
ТОП сериал 1978

Наследник и новый Новосиб

Тарс Элиан
7. Десять Принцев Российской Империи
Фантастика:
городское фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Наследник и новый Новосиб

Менталист. Эмансипация

Еслер Андрей
1. Выиграть у времени
Фантастика:
альтернативная история
7.52
рейтинг книги
Менталист. Эмансипация

Жена со скидкой, или Случайный брак

Ардова Алиса
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
8.15
рейтинг книги
Жена со скидкой, или Случайный брак

Адъютант

Демиров Леонид
2. Мания крафта
Фантастика:
фэнтези
6.43
рейтинг книги
Адъютант

Курсант: назад в СССР 9

Дамиров Рафаэль
9. Курсант
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Курсант: назад в СССР 9

Седьмая жена короля

Шёпот Светлана
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Седьмая жена короля

Адепт. Том 1. Обучение

Бубела Олег Николаевич
6. Совсем не герой
Фантастика:
фэнтези
9.27
рейтинг книги
Адепт. Том 1. Обучение

Темный Кластер

Кораблев Родион
Другая сторона
Фантастика:
боевая фантастика
5.00
рейтинг книги
Темный Кластер

Его наследник

Безрукова Елена
1. Наследники Сильных
Любовные романы:
современные любовные романы
эро литература
5.87
рейтинг книги
Его наследник