Человек из ниоткуда
Шрифт:
Тот молча улыбнулся. – Тогда мне не стоит более вас беспокоить, – Ирида встала из-за стола и направилась к выходу. Она старалась идти, как можно медленнее, в надежде, что ее остановят, если не Ларри, так чета Мал,Истфайе. Не могут трое взрослых людей заблуждаться, словно дети. Когда за Иридой закрылась парадная дверь, Ларри не выдержал, – Лучше будет вернуть ее, как бы чего не случилось.
– Собирается дождик, вот он-то ее и вернет. Побродит в одиночестве по лесу, вымокнет до нитки, и прибежит, как миленькая.
– Не забывайте, что она не в своем уме, а с такими ничего, никогда не случается, – поддержал супругу Рокки.
В сущности, Ирида права. Он никогда не сдавался, а в настоящий момент, как ему и предсказывал кузен, иного выхода нет. Наконец, этот безрадостный день закончился. Такое впечатление, что сегодня отмечали чьи-то похороны, а не его день рождения. Не было привычной праздничной суеты, многочисленных поздравлений и самых неожиданных подарков. В прошлом году поклонники его творчества сделали Ларри поистине королевский подарок. Утром, когда он, проснувшись, подошел к окну, и выглянул на Таггет-стрит, его взору открылась чудесная картина. Рыцари в доспехах со щитами в руках, со шпагами у пояса, прекрасные дамы, с поражавшими виды неискушенного зрителя трехярусными прическами, разноликая толпа простолюдинов, седой чернокнижник с юным отроком и целым арсеналом волшебных реквизитов на палке: высушенной летучей мышью, чугунным котелком и старой засаленной книгой подмышкой – все они с нетерпением ожидали его, Ларри появления. Бросалась в глаза высокая фигура худого человека в широком белом балахоне, с бутафорской золотой цепью на шее, подпоясанная таким же золоченным поясом. А вот тот юноша, в кожаных сандалиях, в пурпурной тоге, скорее всего, император Юлиан. Все собравшиеся на площади, у его дома, повиновались лишь единственному взмахи руки творца, все это сотворившему. Все смолкло, так, если бы Ларри был центром Вселенной. Герои его книг пришли поздравить его:
Вино пусть искрится рекой,
И станут лучиться звезды.
Не будет в душе покоя,
Так можешь сказать только ты,
Который не знает печали,
Пусть молодость длится вечно!
Нет в жизни нашей случайностей,
И слово священно, что лечит…
И это было? Было, но словно в прошлой жизни. Имидж, его популярность тоже остались где-то там, за чертой 22 июля. Значит, он снова возьмется за перо. «Автор нашумевших в свое время романов «Путешествие к седым пирамидам», «Призрачный замок» вновь радует поклонников очередным литературным произведением, на этот раз он превзошел сам себя! Его «Музей восковых фигур» не похож ни на одно ранее созданное, ни по жанру, ни по замыслу. Захватывающий сюжет, основанный на исторических фактах, украшают фантасмагорические образы. Пожалуй, это – историко-психологический роман в стиле фэнтези, так можно было бы расценить новое произведение Ларри Ланкастера», – писала полтора года назад «Хитроу-авеню». Не отставал от нее в хвалебных отзывах и «Гардиан»: «Сэр Ларри Ланкастер создал свой неповторимый стиль, ему невозможно подражать. В романе реальность переплетается с выдумкой автора, неизвестно, где кончается одно, а начинается второе». «Жанр», «сюжет», «стиль», почти каждый литературный отзыв пестрел общими фразами и конкретными словами. «Стиль и общность изобразительных приемов в литературе, индивидуальный слог писателя», да, это о нем. Жить по-другому он не сможет, это – тупик, а Рокки сказал: «Есть выход».
– Я и сейчас так считаю, – на пороге голубой комнаты стоял Рокки.
Читает мои мысли, подумал Ларри, но ему не удастся убедить меня, – Ты предлагаешь мне бросить литературу?
– Я об этом не подумал, но это вполне осуществимо. Тебе не приходило в голову, что когда-то литература оставит тебя. На свете нет ничего вечного, и даже привязанности, имеют свой срок. Каждый день появляются новые авторы и многие из них считают себя гениальными.
И в этом Рокки прав. Он, Ларри, не хуже и не лучше, остальных. Однажды слава улыбнулась ему, но успех недолговечен, – Но я более ничего не умею делать.
– Пора вспомнить, что ты – чародей.
Ларри слабо улыбнулся, – Ты говоришь так убедительно, но только не для меня. Фраза: «Считай, что тебе все дозволено», ко мне не относится.
– Всякий истолковывает слова по-своему. Нет, Ларри, но безвыходных ситуаций не бывает. Твой крестный помниться, не брезговал даже цирковой ареной. В образе шпагоглотателя или воспламеняющего взглядом, ты будешь иметь успех. Люди сейчас, как никогда, тянутся к чудесам. Жизнь без волшебства скучна.
Рокки тысячу раз прав, но так резко что-то менять, Ларри не в состоянии, или просто не желает.
Тихо тикают настенные часы, миг за мигом, секунда за секундой, они складывают крупицы времени в минуты. Полумрак создает ощущение бесконечности. Красная свеча уже наполовину сгорела. «Свеча, горящая в ночи, магическое пламя. Энергию мою пошли, исполни тайное желание. Свет во мраке, дух Огня, лик мне свой яви! Колесо людской судьбы к счастью поверни». Сейчас заклинание не казалось Ларри глупостью. Выброшенные на бархатное сукно осколок горного хрусталя, кругляши гелиотропа, яшмы и золотистого янтаря образовывали неправильную пирамиду. Камни не лгут, Ирида обязательно вернется. В неровном пламени свечи при желании можно было различить разные образы. Эти плавные изгибы оранжевого, возникающие с завидной периодичностью, напоминали то бегущего человека, то танцующую женщину, реже – парус корабля. «Летящий по волнам – это лучший из его романов. Иногда Ларри ассоциировал себя с главным героем произведения – пиратом Сиднеем Оушеном. Что это, ностальгия по приключениям или стремление уйти от скуки? В приключенческих романах всегда есть место для любовной истории. Дерзкий Сидней однажды захватил в плен мистера Рида, плантатора из Новой Зеландии. Добычей пирата также стали трюмы, полные доброго старого бордосского вина, китайского шелка и пороха. Последнее приобретение вызвало одобрение всей команды. От внимательного взгляда Сиднея не укрылось смятение мистера Рида. Что-то тут нечисто, оказывается, переживания плантатора были не случайны. Пока команда «Летящего по волнам» радовалась удачному приобретению, Сидней Оушен незаметно пробрался в трюм. Здесь находилась добыча куда более привлекательная, дочь плантатора Рида. Светло каштановые пряди каскадом падали на хрупкие плечи, взгляд девушки был не менее испуганным, чем у ее отца. Она ни хуже и не лучше, чем все остальные пленники, но Сидней не отдал бы ее и за десять богато груженных торговых судов.
Все, Ларри задул свечу, это уже сумасшествие. Столько лет прошло, а он никак не может позабыть прошлое. В темноте он чувствовал себя неуютно, как будто кто-то невидимый присутствовал рядом и читал мысли Ларри. Сейчас в нем самом проснулась эта способность. Смутное чувство тревоги побудило его, спустится вниз. Ларри казалось, что неизвестный следует за ним. Колдовские штучки, в Норидже ночью оживали портреты и бродили призраки. Жаль, что Ларри забросил «Приключение мага». «Фелисита, он вернулся вновь, страшные несчастья ожидают обитателей Нориджа», «Глупая болтовня, чары Saproviva больше не действуют. Четыре Стихии соединились», «Вы еще не знаете, что их осталось трое». Портреты были сегодня особенно неугомонными, вездесущие, все-то им известно раньше всех.
Проходя мимо портрета белокурой красавицы с надменным лицом, Ларри небрежно поклонился. Как никак, бывшей леди Мал,Истфайе он обязан жизнью. Ему пришлось обернуться, когда тяжелая фигурка шахматного слона ударила Ларри по затылку. В Норидже, наверное, завелся полтергейст. Странно получается, уже вторую ночь Ларри не спит, и уж, конечно, не Луна в этом виновата. Мисс Кроуни не дает ему скучать. Пожалуй, ее воспитанием следует заняться основательно, и куда только смотрит Исаак Монморенси? Забыл не только об Ириде, но и о дне рождения лучшего друга. Нерешительный Исаак до сих пор так и не сделал выбор между любимой девушкой и элементарными частицами. Как все непредсказуемо, большинство из тех, кого знал Ларри, выбрали вполне традиционные специальности, и ведут жизнь, далекую от волшебства. Никто из них не считал себя избранным, кроме его собственного брата Рокки, но это, скорее всего, исключение из правил. Как сказала когда-то Женни, наверное, она повторила высказанную кем-то ранее точку зрения, в жизни нет равенства, его не может существовать по той простой причине, что все люди наделены способностями в разной степени. Получается, что ничего в жизни не зависит от самого человека, именно подобное восприятие жизни трактует любая религия. Еще более странным Ларри казалось, что религия не отрицает веру человека в сверхъестественное, а вот к магам, волшебникам, деятели от Церкви относятся крайне отрицательно. Почему? Чудеса всегда будут сопутствовать людям, от самого человека зависит отношение к ним. Ларри был уверен, что в чудеса надо верить, точно так же, как и в Бога. Из-за того, что кто-то отрицает волшебство, оно не исчезнет. Бог творил чудеса, волшебники посредством чуда, стремятся приблизиться к Богу. Религия сменяют одна другую, поколения проходят, и последние мнят с гордостью, что могут относиться с презрением к древней науке. Только классическая наука истинна, утверждал Исаак Монморенси. Все религии – обман, кроме Материи ничто не существует. Принципы всех верований исходят из наблюдения за звездами. С этим трудно не согласиться, как с тем, что и волшебство не материально, а оно существует, и будет существовать всегда. Волшебство есть вера в сверхъестественное, так чем же оно отличается от религии?
– Ларри, – негромкий оклик прервал поток его мыслей. Чуть поодаль от центральной аллеи стояла Ирида. Она была взволнована и явно жаждала поделиться какой-то тайной.
– Что ты тут делаешь?
– Тебя поджидаю. Хорошо, что рядом нет твоих родственников-аристократов.
– А по мне и с аристократами неплохо. Признавайся, что у тебя на уме?
Девушка хитро улыбнулась и огляделась по сторонам, но никого, кроме кустов рододендрона, с алыми цветочками, украшавшими зеленую гущу, не было видно.
Может быть, где-то поблизости бродит мистер Андженироссо, хуже, если со своим сторожевым псом. Беспокойство Ириды передалось и Ларри, – Ирида, ты никого здесь не встречала? Поздно вечером в парке небезопасно.
– Всегда считала, что частные владения свободны от маньяков, и от настырной полиции.
Ларри оставил без комментариев этот ответ. Наверное, Ирида что-то знает, и, скорее всего, это связано с убийством несчастной Инессы Гонсалес. Красный бисер, обнаруженный сторожем, был с платья убитой танцовщицы из «Уютного уголка». – Лучше будет нам вернуться ко мне в комнату, не желаешь поделиться мыслями, не надо.