Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів
Шрифт:
У Келен в горлі стояв клубок.
— Так. Я зрадила б його, якби тільки так можна було б врятувати йому життя.
— Так що, як бачиш, це не настільки неможливо, як ти уявляєш.
— Шота, — слабким голосом промовила Келен, — Шота, навіщо це все? Чому майбутнє залежить від того, що Річард одружується на Надін, а я вийду заміж за якогось там чоловіка? Повинна бути причина.
Шота задумалася на мить, а потім сказала:
— Храм Вітрів полює на Річарда. Духи залучені в це.
Келен втомлено закрила
— Ти сказала Надін — «нехай духи будуть милосердні до його душі». Що ти мала на увазі?
— У Підземному світі є не тільки добрі духи. В це залучені і добрі духи, і злі.
Келен більше не хотіла говорити про це. Ця розмова завдавала їй нестерпного болю. Її надії і мрії руйнувалися на очах.
— Але мета? — Пробурмотіла вона.
— Чума. — Келен подивилася на Шоту.
— Що?
— Це має якесь відношення до чуми і до того, що соноходець вкрав з Храму Вітрів.
— Ти думаєш, що це трапилося через наші спроби знайти магію, яка зупинить чуму?
— Я вважаю, так, — сказала Шота. — Ви з Річардом відчайдушно шукаєте спосіб зупинити чуму і врятувати життя людям. Я бачу в майбутньому, що кожен з вас стане партнером іншої людини. Заради чого ще ви могли б піти на таку жертву?
Келен сховала під стіл свої тремтячі руки. Вона бачила біль в очах Річарда, коли він бачив, як вмирає Кіп. Ні він, ні сама Келен ніколи не пробачили б собі, якщо б єдиний спосіб врятувати інших дітей полягав у тому, щоб пожертвувати їх любов'ю, а вони відмовилися б це зробити.
— Так, ти права… — Пробурмотіла вона. — Навіть якщо це вбило би нас, ми пожертвували би своєю любов'ю. Але як добрі духи можуть вимагати таку ціну?
Келен раптом згадала, як Денна перевела на себе клеймо Володаря і добровільно пішла замість Річарда у вічні муки в руки Володаря. Правда, за цей вчинок Володар відкинув її, але тоді вона не знала, що так станеться, — і пожертвувала своєю душею заради того, кого любила.
Гілки кленів гойдалися під слабким вітром. Келен чула, як ляскають прапори на вежах. Повітря був повне весни. Трава яскраво зеленіла, навколо зачиналося нове життя.
Серце ж Келен було схоже на жменьку мертвого попелу.
— Я повинна повідомити тобі ще одну річ. — Голос Шоти доносився наче здалеку. — Це не останнє попередження, надіслане вітрами. Ви отримаєте інше, пов'язане з місяцем. Не пропустіть його і поставтеся до нього серйозно. Твоє майбутнє, майбутнє Річарда і майбутнє всіх невинних людей залежить від цього. Ви повинні використовувати все, чому навчилися, щоб не упустити можливість, яка вам буде надана.
— Можливість? Яку можливість? Келен не могла відвести погляду від нестаріючих очей Шоти.
— Можливість виконати ваш самий священний обов'язок. Можливість врятувати життя всіх, хто залежить від вас.
— Коли це буде?
— Я знаю лише, що скоро.
Келен кивнула. Вона сама дивувалася, що досі не розплакалася. Для неї не було нічого жахливішого, ніж втратити Річарда, — і все ж вона не плаче.
Вона подумала, що, напевно, все-таки розридається — але тільки не тут, не зараз.
Вона втупилася в стіл.
— Шота, ти не хочеш, щоб у нас з Річардом була дитина, чи не так? Хлопчик?
— Так.
— Ти постаралася вбити б нашого сина, якби він народився?
— Так.
— Тоді звідки мені знати, що все це не якась змова з твого боку, щоб не допустити народження у нас з Річардом сина?
— Тобі доведеться зважити істинність моїх слів на терезах своєї душі і серця.
Келен згадала слова мертвого хлопчика і пророцтво.
Так чи інакше, вона ніколи не стане дружиною Річарда, Це була тільки порожня мрія.
В юності Келен одного разу запитала матір про любов, про чоловіка, про дім. Її мати стояла перед нею, красива, струнка, сліпуча — але обличчя її являло собою безпристрасну маску сповідниці.
«У сповідниць не буває любові, Келен. У них є тільки обов'язок.»
Річард був народжений бойовим чародієм. У нього є призначення, обов'язок.
Келен дивилася, як вітерець качає по столі крихти.
— Я вірю тобі, — прошепотіла вона. — Я не хочу тобі вірити, мене це вбиває, — але я вірю. Ти говориш правду.
Більше говорити не було про що. Келен встала. Ноги в неї тремтіли. Вона спробувала пригадати дорогу до Сильфіди, але виявила, що думки її не слухаються.
— Дякую за чай, — долетів до неї немов з боку власний голос.
Якщо Шота і відповіла, Келен цього не чула. — Шота? — Вона вхопилася за спинку стільця, щоб не впасти. — Ти не можеш показати мені, куди йти? Здається, я не можу пригадати…
Шота вже була поруч. Вона взяла Келен за руку.
— Я проведу тебе, дитя, — сказала відьма голосом сповненим співчуття.
— Я покажу тобі шлях.
Вони йшли в мовчанні. На вершині скелі Келен зупинилася і окинула поглядом землю Агада. Це було чудове місце, долина, яка затишно влаштувалася серед піків зубчастих гір.
Келен згадала, що Володар послав чарівника і скрійлінга, щоб ті вбили Шоту. Їй довелося втікати, щоб врятувати своє життя. Вона присягнулася, що поверне своє житло собі.
— Я рада, що ти повернула собі свій будинок, Шота, — сказала Келен. — Я кажу щиро. земля Агада належить тобі.
— Спасибі, Мати-сповідниця.
Келен подивилася в очі жінки-відьми.
— Що ти зробила з тим чарівником, який напав на тебе?
— Те, що збиралася. Я прив'язала його за пальці і заживо зняла з нього шкіру. І дивилася, як магія витікає з нього разом з кров'ю. — Вона махнула рукою в напрямку палацу. — Я покрила його шкурою свій трон.