Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів
Шрифт:
— Я знаю. Послання вкладено в його магію. — Річард прибрав меч у піхви.
— Докас, Іган, — розпорядився він. — Приберіть солдатів. Закрийте двері. Нікого не впускайте.
Докас і Іган поспішили виконати наказ, а Річард схопив легата за воріт, підняв його і кинув на стілець. Легат відразу зробився напрочуд лагідним.
Річард навис над ним як скеля.
— Давай сюди це послання. І не намагайся брехати. Тисячі людей померли, поки ти там напивався.
— Послання від вітрів — для двох людей. — Річард озирнувся. Одночасно з Ріші ті
— Я… це прийшло до мене тоді ж, коли прийшло до нього. Я знала тільки, що він несе повідомлення. І… він знав лише це. А тепер магія підказує йому слова.
— Для кого воно?
Келен вже це знала.
— Для чарівника Річарда Рала і для Матері-сповідниці Келен Амнелл, — знову хором сказали Ріші і Кара.
— Про що в ньому йдеться? — Запитав Річард. Келен знала і це. Вона вчепилася в рукав Річарду, немов сподівалася таким чином утримати його.
У залі не було нікого, крім Річарда, Келен, Кари, легата і його шести дружин, що збилися в купу. Лампи коптили, і по драпіровках стрибали моторошні тіні.
Обличчя легата стало відчуженим. Він встав із стільця; з підборіддя у нього капала кров. Його рука піднялася, вказуючи на Річарда. На цей раз говорив тільки він.
— Вітри закликають тебе, чарівник Річард Рал. Магія була вкрадена у вітрів і використана в цьому світі на зло. Ти повинен одружитися, щоб увійти в Храм Вітрів. Твоєю дружиною повинна бути Надін Брайтон.
Втративши дар мови, Річард обома руками взяв руку Келен і притиснув її до серця.
Рука Кари піднялася, вказуючи на Келен. На цей раз говорила тільки вона, і голос її був холодним і нещадним.
— Вітри закликають тебе, Мати-сповідниця Келен Амнелл. Магія була вкрадена у вітрів і використана в цьому світі у зло. Ти повинна вийти заміж, щоб увійти в Храм Вітрів. Твоїм чоловіком повинен бути той, хто носить ім'я Дрефан Рал.
Річард впав на коліна. Келен опустилася поруч з ним на підлогу.
Вона думала про те, що повинна відчувати хоч щось. Але вона нічого не відчувала. Це здавалося їй сном.
Очікування було довгим, але тепер все відбувалося занадто стрімко, немов вона падала зі скелі в крижану жадібну чорноту.
Все закінчилося. Все скінчено. Її життю, її мріям, її майбутньому, її щастю — всьому прийшов кінець.
Річард підняв на Кару попелясто-сіре обличчя.
— Кара, будь ласка, я прошу тебе, не треба. — Його голос зламався. — Добрі духи, будь ласка, не треба з нами цього робити.
Погляд синіх очей Кари був крижаним.
— Не я це роблю з вами. Я тільки передаю послання від вітрів. Ви обоє повинні дати згоду, якщо бажаєте увійти в Храм Вітрів.
— Чому Келен повинна вийти заміж?
— Вітри вимагають, щоб наречена була незаймана. Річард кинув погляд на Келен і знову обернувся до Каре.
— Вона не незаймана.
— Незаймана, — сказала Кара.
— Ні!
Келен обняла його.
— Так, Річард, — прошепотіла вона. — У цьому світі я незаймана. Те, що було раніше, має значення тільки в світі духів. Так сказала мені Шота. Ми були разом у іншому світі. Тут це не в рахунок.
— Це божевілля, — хрипко прошепотів він. — Це просто безумство.
— Така вимога вітрів, — сказала Кара.
— Це єдина можливість, яка вам буде запропонована, — сказав Ріші. — Якщо ви відмовитеся, вітри вважатимуть себе вільними від зобов'язань виправити шкоду.
— Будь ласка, Кара, — прошепотів Річард. — Будь ласка… Не роби цього. Повинен бути інший шлях.
— Це єдиний шлях. — Кара, затягнута у червону шкіру, височіла над ними. — Якщо ви хочете виправити шкоду, ви повинні погодитися. Якщо ви будете не в змозі відгукнутися на заклик, викрадена магія назавжди залишиться на волі.
— Вітри бажають знати вашу відповідь, — сказав Ріші. — Ви обоє повинні дати згоду. Добровільно. Це повинен бути справжній шлюб в усіх відношеннях і на все життя. У вас повинні бути чесні наміри, і ви повинні бути вірні тому, з ким будете пов'язані таїнством шлюбу.
— Яка ваша відповідь? — Запитала Кара крижаним голосом. Крізь сльози Келен подивилася в очі Річарда і побачила, як помирає в них його душа.
— Це наш обов'язок. Тільки так ми можемо врятувати наших людей. Але якщо ти захочеш, Річард, я скажу «ні».
— Скільки ще людей помруть тоді у мене на руках? Це занадто велика ціна за щастя нашої любові. — Келен придушила крик.
— Там було щось… Ти знаєш, що ми могли зробити, щоб зупинити чуму? — Річард похитав головою.
— Прости. Я підвів тебе. Я не знайшов шляху, щоб обійти пророцтво.
— Ти не підвів мене, Річард. Я б не винесла думки, що через нас вмирають люди, як Раїна сьогодні. — Вона обвила руками його шию. — Я люблю тебе так сильно, Річард!
Річард притиснув до себе її голову.
— Ми згодні. Ми повинні це зробити. — Він встав і допоміг піднятися Келен. Їй так багато хотілося йому сказати. Але не було слів. Побачивши очі Річарда, вона зрозуміла, що слова не потрібні.
Вони обернулися до легата і Кари.
— Я згоден. Я одружуся на Надін.
— Я згодна. Я вийду заміж за Дрефана. Келен впала в обійми Річарда, не в силах більше боротися з риданнями. Річард обійняв її так міцно, що ледь не задушив.
Кара і легат відтягнули їх один від одного.
— Кожен з вас обіцяний іншому, — сказала Кара. — Вам не можна тепер цього робити. Ви повинні бути вірні своїм половинам.
Келен подивилася повз Ріші в очі Річарда. І він, і вона зрозуміли, що вони тільки що обнялися в останній раз.
І в цю хвилину її світ загинув.
56
Келен і Річард сиділи на відстані один від одного; між ними стояли Ріші і Кара. Келен почула, як відчинилися двері. Це прийшли Надін і Дрефан. Докас впустив їх і знову закрив стулки.