Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів
Шрифт:
Річард відкинув волосся назад і встав. Келен залишилася сидіти. Всі витікало крізь пальці. Все було втрачено в ім'я обов'язку.
Надін оглянула всіх, хто був у залі: легата, його шістьох дружин, Кару, Келен і, нарешті, Річарда, який, кульгаючи, підійшов до неї і втупився в підлогу.
— Ви обидва знаєте, — заговорив він, — що чума була розпочата магією, вкраденою з Храму Вітрів. Я повинен увійти в храм і зупинити чуму. Храм висунув умови, які повинні бути дотримані. Храм вимагає, щоб я одружився, а Келен вийшла заміж. Храм назвав тих, з ким ми повинні поєднатися
Погляд Надін негайно перемістився на Келен. Лице Келен в цю хвилину було непроникною маскою сповідниці. Цьому навчила її мати.
Надін обвела поглядом решту і подивилася на верхівку схиленою голови Річарда.
— Ти любиш мене, Річард? — Він нарешті подивився в її очі.
— Пробач, Надін, але ні. Я не люблю тебе.
Вона не була здивована відповіддю. Келен не сумнівалася, що саме її Надін чекала.
— Я вийду за тебе, Річард. Я зроблю тебе щасливим. Ось побачиш. З часом ти полюбиш мене.
— Ні, Надін, — прошепотів Річард, — цього не станеться. Ми будемо чоловіком і дружиною, якщо ти на це згодна, але моє серце буде завжди належати Келен.
Мені шкода, що доводиться говорити тобі це, але я не хочу тебе обманювати.
Надін задумалася.
— Ну, багато шлюбів влаштовуються саме так, а потім стають щасливими. — Вона посміхнулася йому. — Наш шлюб влаштували духи. Це щось та значить. Я вийду за тебе заміж, Річард.
Річард озирнувся на Келен. Тепер була її черга. Вона бачила в його мертвих сірих очах ледь вловиме мерехтіння: гнів.
Келен знала, що його душа розривається на частини, як і її.
Вона опинилася перед Дрефаном перш, ніж зрозуміла це. У перший раз голос її не послухався. Вона спробувала знову.
— Дрефан, ти… будеш… моїм чоловіком?
Його сині очі Даркена Рала дивилися на неї без виразу. Чомусь вона згадала його руку між ніг Кари, і її ледь не знудило.
— Духи могли запропонувати мені набагато гірший шлюб. Я вважаю, немає ніякої надії, що ти колись мене полюбиш?
У Келен тремтіли губи. Вона втупилася в підлогу. Розуміючи, що голос її не послухається, вона тільки мовчки похитала головою.
— Втім, це не важливо. Ми ще можемо прожити хороше життя. Я згоден узяти за дружину тебе, Келен.
Вона була рада, що так і не розповіла Річарду про Кару. Річард міг би втратити контроль над собою після цих слів Дрефана і взятися за меч.
Кара і легат виступили вперед.
— Угоду досягнуто, — оголосили вони в один голос. — Вітри задоволені, що всі дали згоду.
— Коли? — Хрипко спитав Річард. — Коли ми… коли нас?.. І коли я зможу увійти в Храм Вітрів? Люди вмирають. Я повинен допомогти вітрам покласти край цьому.
— Сьогодні вночі, — сказали Кара і легат разом. — Ми негайно відправимося на гору Кіммермосст. Коли ми повернемося звідти, ви будете поєднані шлюбом.
Келен не стала питати, як вони збираються знайти храм, якого там давно немає. Це вже не мало значення для неї. Єдине, що було важливо, це те, що церемонія відбудеться вночі.
— Я шкодую про смерть Раїни, — сказала Надін Річарду. — Як Бердіна?
— Погано. Вона в замку, — відповів Річард і запитав Кару:
— Ми можемо завернути туди по дорозі? Я повинен повідомити їй про те, що трапилося. Їй доведеться чергувати біля сильфіди, поки я не повернуся. Я повинен її попередити.
— І я хотіла б дати їй що-небудь заспокійливе, — додала Надін.
— Це дозволено, — сказала Кара жахливим крижаним голосом.
Бердіна була в жаху, коли Річард сказав їй. Вона кинулася йому на шию і гірко заридала. Сильфіда з цікавістю спостерігала за сценою.
Надін дала Бердіні якісь трави, пообіцявши, що вони допоможуть їй подолати печаль. Річард постарався сказати Бердіні все, що, на його думку, вона повинна була знати.
Келен чи не фізично відчувала, як час біжить крізь неї, і з кожною хвилиною минуле тане, а вона все глибше занурюється в чорну безодню.
— Нам пора, — нарешті сказала Кара. — Нас чекає важкий шлях. Ми повинні приїхати його до того, як зійде місяць уповні.
— Як мені знайти Храм Вітрів? — Запитав Річард. — Тобі не потрібно шукати Храм Вітрів, — відповіла Кара. — Храм Вітрів сам знайде тебе, коли будуть виконані умови.
Надін підняла свою сумку.
— Можна я залишу її тут?… Навіщо тягати з собою тягар, якщо ми всю одно сюди повернемося.
— Залишай, — сказав Річард. — Голос його звучав мляво.
Коли вони виїжджали з міста, Келен чула крики солдатів, які закликали городян виносити своїх мерців. Скоро цей жах закінчиться, смерть і чума відступлять, думала вона і знаходила розраду тільки в цьому. Діти перестануть вмирати, і їхні батьки теж.
Якби тільки андоліани приїхали раніше! Раїна б залишилася живою. Бердіна не говорила про це, але Келен знала, що ця думка терзає її.
Річард наказав усім своїм охоронцям залишитися в палаці. Побачивши вираз його очей. Докас і Іган не стали сперечатися. Тільки Річард і Надін, Келен і Дрефан, Кара, легат і його шість дружин скакали по дорозі до гори Кіммермосст.
Поки вони їхали, Дрефан розповідав всякі історії, намагаючись підняти загальний настрій. Келен його не слухала. Вона дивилася Річарду в спину і жила тільки тими митями, коли він іноді обертався і дивився на неї.
Вона чекала його погляду і все ж, зустрічаючись з ним очима, відчувала, ніби розпечений ніж встромляють їй в серце.
День був теплим, але до вечора похолодало. Небо стало затягуватися хмарами: схоже, насувалася гроза. Ріші зіщулився і поглядав на них з побоюванням. Келен знала, що андоліан навіть легкий вітерець може змусити забитися від страху в кущі, тому не дивувалася.
Вона щільніше загорнулась у плащ і згадала своє синє плаття, яке збиралася надіти на весілля з Річардом.