Четвертое сословие
Шрифт:
— Я вижу только один вариант, — наконец произнес он.
— И какой же? — поинтересовался Таунсенд.
— Предложить ему привилегированные акции — наш пакет в обмен на его.
— Но это будет просто обратное поглощение. Он никогда не согласится, тем более если Армстронг уже предложил ему два миллиарда наличными.
— Если это так, я не знаю, где он их возьмет, — пожал плечами Том. — Что, если я поговорю с их юристами и попытаюсь выяснить, правда ли, что Армстронг предложил покупку за наличные?
— Нет, это неверный
— Но это не твой стиль.
— Понимаю. Но в последнее время мне не часто удается иметь дело с людьми, которые владеют собственными компаниями.
Том пожал плечами.
— Итак, что тебе известно о Синклере?
— Ему семьдесят лет, — начал Таунсенд, — поэтому, собственно, он и выходит на пенсию. Он создал самую успешную частную информационную корпорацию в мире. Он был послом в Англии в то время, когда его друг Никсон был президентом. Имеет хобби: собрал одну из лучших частных коллекций работ импрессионистов, которую не встретишь и в Национальной галерее. Помимо всего прочего, он председатель фонда, который специализируется на образовании, и при этом он еще успевает играть в гольф.
— Хорошо. А что, по-твоему, известно Синклеру о тебе?
— Что я австралиец по происхождению, управляю информационной компанией, занимающей второе место в мире, предпочитаю Нолана Ренуару и не играю в гольф.
— И как ты намереваешься подступиться к нему?
— Отбросить всякий протокол, позвонить ему напрямую и сделать предложение. Так, по крайней мере, я хоть не буду всю жизнь мучиться, думая: а вдруг бы у меня получилось?
Таунсенд посмотрел на адвоката, но Том молчал.
Таунсенд взял телефон.
— Хитер, позвоните в штаб-квартиру «Мульти-Медиа» в Колорадо, а потом соедините меня с их оператором, — и положил трубку.
— Ты, правда, веришь, что Армстронг подал заявку на два миллиарда? — поинтересовался Том.
Таунсенд некоторое время обдумывал вопрос.
— Да, верю.
— Но где он возьмет столько наличных?
— Думаю, там же, где взял деньги, чтобы расплатиться с профсоюзами.
— И сколько ты намерен предложить?
Зазвонил телефон, не дав ему ответить.
— Это «Мульти-Медиа»?
— Да, сэр, — ответил низкий голос с южным акцентом.
— Меня зовут Кит Таунсенд, — представился он. — Я бы хотел поговорить с мистером Синклером.
— Посол Синклер знает вас, сэр?
— Надеюсь, — ответил Таунсенд. — Или я напрасно трачу свое время.
— Я соединю вас с его приемной.
Таунсенд дал знак своему адвокату, чтобы он слушал разговор по параллельному телефону. Том подошел к столу и снял трубку.
— Приемная посла Синклера, — произнес еще один голос с южным акцентом.
— Это Кит Таунсенд. Я надеялся, что смогу поговорить с мистером Синклером.
— Посол сейчас на своем ранчо, мистер Таунсенд, и я знаю, что через двадцать минут у него занятие по гольфу в загородном клубе. Но я попробую поймать его, пока он не уехал.
Том прикрыл трубку рукой и прошептал:
— Называй его «посол». Очевидно, все так к нему обращаются.
Таунсенд кивнул, и в этот момент в трубке раздался голос:
— Доброе утро, мистер Таунсенд. Генри Синклер слушает. Чем могу помочь?
— Доброе утро, господин посол, — поздоровался Таунсенд, стараясь сохранять спокойствие. — Я хотел поговорить с вами лично, чтобы не тратить напрасно время, ведя переговоры через адвокатов.
— Не говоря уж о напрасных расходах, — заметил Синклер. — О чем же вы хотели поговорить со мной, мистер Таунсенд?
Таунсенд внезапно пожалел, что не обсудил как следует свою тактику с Томом.
— Я хочу внести предложение о покупке «Мульти-Медиа», — наконец решился он, — и подумал, что разумнее будет вести дела с вами напрямую.
— Ценю это, мистер Таунсенд, — ответил Синклер. — Но помните, что мистер Армстронг, с которым, полагаю, вы знакомы, уже сделал мне предложение, от которого я смог отказаться.
— Мне это известно, господин посол, — сказал Таунсенд, пытаясь угадать, сколько на самом деле предложил Армстронг. Он замолчал, не глядя в сторону Тома.
— Могу я спросить, о какой сумме идет речь, мистер Таунсенд? — поинтересовался Синклер.
Услышав ответ Таунсенда, Том чуть не выронил трубку.
— И каким образом вы намерены это финансировать? — спросил Синклер.
— Наличными, — сказал Таунсенд, не имея представления, как он добудет столько денег.
— Если вы сможете собрать такую сумму наличных в течение тридцати дней, мистер Таунсенд, сделка ваша. В этом случае, вы, вероятно, не откажетесь попросить своих адвокатов связаться с моими.
— А ваша адвокатская контора называется?..
— Простите, что прерываю наш разговор, мистер Таунсенд, но через десять минут я уже должен стоять на поле, а мой тренер берет почасовую оплату.
— Разумеется, господин посол. — Таунсенд был рад, что Синклер не видит его ошеломленного лица. Он положил трубку и посмотрел на Тома.
— Знаешь, что ты сейчас сделал, Кит?
— Заключил самую крупную сделку в моей жизни, — ответил Таунсенд.
— За три миллиарда долларов, возможно, и последнюю, — вздохнул Том.
— Я закрою эту газету к чертовой матери! — заорал Армстронг, ударив кулаком по столу.
Рассел Критчли, стоявший за спиной своего клиента, думал, что его слова прозвучали бы убедительнее, если бы Шон О’Райли не слышал их каждый день на протяжении последних трех месяцев.
— Это вам обойдется гораздо дороже, — спокойно ответил О’Райли, стоя перед Армстронгом.