Чистильщик

Баттлз Бретт

— Здесь полиция. — Лицо ее было непроницаемым. — Они звонили мне утром и просили сообщить, когда ты вернешься.

Она отворила дверь и вышла на лестничную площадку.

— Софи! Нет! — крикнул Квин.

Но было слишком поздно. Выстрелы эхом раскатились по лестнице. Софи отбросило назад, на кофточке проступили пятна крови. Она взглянула на Квина, будто хотела что-то сказать. Но взгляд ее в тот же миг потускнел, и она рухнула на пол.

Квин одним прыжком подскочил к двери и остановился.

Софи лежала с закрытыми глазами. Он не мог ей ничем помочь. Она была мертва.

Он прижался к стене рядом с дверью, прислушиваясь к звукам на лестнице. Поначалу там стояла тишина, потом где-то внизу послышались шаги. Секунды две спустя на одну из верхних ступенек упало что-то тяжелое.

Квин бросился к дивану и, скрывшись за ним, распростерся на полу. И в тот же миг раздался взрыв.

Когда грохот стих, Квин вскочил на ноги и бросился в гостевую комнату. Нейт медленно, но уверенно пытался встать с постели.

— Что это еще за чертовщина? — пробормотал он.

— Ручная граната, — ответил Квин. — Будет лучше, если я понесу тебя.

— А ты уверен, что сможешь?

— Я же делал это прошлой ночью.

— Ладно, — согласился Нейт.

— Сможешь держать оружие?

— Надеюсь, что да.

Квин отдал Нейту свой пистолет, потом поднял парня и взвалил себе на плечо. Нейт болезненно замычал.

— Как ты? — спросил Квин.

— Главное, убраться отсюда.

Когда они приблизились к двери гостевой комнаты, что-то застучало у самого входа в квартиру. Квин дернулся к стене, чтобы укрыться от очередного взрыва. Но взрыва не последовало. Вместо этого раздался лишь громкий хлопок.

— Держись крепче, — сказал Квин.

С этими словами он бросился к двери. Дымовое облако с шипением сочилось из канистры величиной с консервную банку, стоящей у самого входа. Квин знал, что это был не просто слезоточивый газ.

Задержав дыхание, он метнулся к столовой, расположенной в дальнем конце квартиры. Добрался до стола, посадил на него Нейта, а сам подошел к окну. Два года назад летними вечерами оно дарило ему с Софи приятную прохладу. С тех пор Квин его ни разу не открывал. Теперь оно стало для него с Нейтом единственным выходом.

Он отодвинул щеколду и распахнул окно.

— Давай, — сказал он Нейту. — Ты первый.

Он помог парню перебраться с подоконника на крышу. Вылез следом и закрыл за собой окно.

— Сюда, — скомандовал он.

Соседнее здание примыкало вплотную к дому Софи. Но было на семь футов выше.

— Боюсь, я не смогу этого сделать, — усомнился в своих возможностях Нейт.

— Я помогу, — подбодрил его Квин.

Он стал возле стены и сложил руки перед собой замком.

— Ставь сюда ногу. Я подсажу тебя.

У Нейта был растерянный вид, тем не

менее он повиновался.

— Хорошо. На счет три, — скомандовал Квин. — Раз, два…

Квин поднял парня на руках и подталкивал снизу до тех пор, пока его ученик не закинул ногу на соседнюю крышу. Когда тот благополучно перебрался на другое здание, Квин подпрыгнул, подтянулся на руках и вмиг преодолел преграду.

Нейт сидел на крыше, прижав руки к груди и скривившись от боли.

— Как ты? — осведомился Квин. — Нормально?

Тот кивнул.

— Тогда пора двигаться. — Квин указал на следующий дом.

Он протянул Нейту руку и помог подняться. Нейт тяжело привалился к нему, и они направились дальше. Соседний дом оказался всего на два фута выше, поэтому они перебрались на его крышу без особого труда. Там была дверь, которая, несомненно, вела на лестничную клетку. Квин несколько раз пнул ее ногой, и та отворилась. Он пропустил Нейта вперед и сказал:

— Я сейчас.

— Куда ты собрался?

— Нужно кое-что проверить.

Низко пригнувшись, он стал пробираться к краю крыши. Там не было никакого ограждения, поэтому Квину пришлось лечь, чтобы снизу его не было видно. Он подался вперед, чтобы увидеть улицу. Напротив дома Софи стояло три автомобиля. Возле одного из них маячила знакомая фигура.

Борко.

Глава 36

Они сели в поезд метро, стараясь держаться как можно дальше от остальных пассажиров. Несмотря на то что Квин отдал Нейту свою куртку, тот даже с поднятым воротником не мог скрыть свое избитое лицо. Вскоре Квин услышал его медленное мерное дыхание: Нейт задремал.

Спустя тридцать минут, когда поезд подошел к очередной станции, Квин слегка потряс Нейта за плечо:

— Мы приехали.

От Нойкёльна до их импровизированной штаб-квартиры идти было недалеко, но по дороге пришлось дважды останавливаться, чтобы Нейт мог передохнуть. Во второй раз Квин завел его в магазин и купил несколько бутербродов и чашку кофе.

— Возьми. — Квин протянул ему чашку.

— Я ничего не хочу, — отказался тот.

— Тебе надо согреться.

Они сели за столик. Нейт с трудом влил в себя несколько глотков кофе.

— Не могу больше, — сказал он, ставя чашку на стол.

Квин бросил ее в корзину для мусора.

— Пошли.

Чтобы добраться до магазина, им потребовалось еще минут десять. Орландо на месте не оказалось. Впрочем, Квин и не рассчитывал ее там застать: список вещей, которые ей требовалось приобрести, должен был занять у нее немало времени.

— Уютное гнездышко, — произнес Нейт, когда они подошли к дальней комнате.