Чужая душа

Корнилова Наталья Геннадьевна

Что он еще скрывает от меня? Что еще припас, что бы можно было эффектно преподнести на суде изумленной аудитории? В том числе и мне, неразумной? Раньше он все-таки меньше от меня утаивал. А что же теперь? Наверно, после нелепых происшествий в бане и в квартире Таннер, где меня чуть не убила старуха-домоправительница Ищеева, Родион окончательно разочаровался во мне. А тут еще и эта проклятая автокатастрофа, так подорвавшая мое здоровье! Небось босс считает меня почти такой же беспомощной, как его несмышленый отпрыск Потап, с которого нельзя

спускать глаз – нашкодит.

Но пока что следовало злиться не на проницательного Шульгина, а думать, кто эти неизвестные, которые хотели лишить судебный процесс самого важного свидетеля.

…Может, вот откуда ноги растут?

– Уматываем отсюда! Быстрее! – бросила Ксения, все еще сидя на земле. – Давать очередные показания… вот этого мне совсем не хочется. Меня тошнит…

– Опять?

– Меня тошнит… от этих прокуроров, дознавателей, следаков! – взорвалась она. – Еще успеем всласть!.. Дергаем отсюда! Дай руку, Мария. Сами доберемся до моего дома. Ты ведь меня проводишь, а? Это уже близко… помнишь, да?

Я помогла Ксении вылезти из ямы, и мы, быстро (насколько позволяло самочувствие Кристалинской и мои босые пятки) перейдя дорогу, вошли в какую-то арку и оказались в тихом, со всех сторон зажатом стенами домов дворике. Дворик был безлюдный и тенистый, поросший кривыми кленами и наполовину укрытый кроной старого, уныло раскорячившегося и покосившегося дуба с морщинистой корой.

Под дубом стояла деревянная лавочка, на которую мы и поспешили сесть.

«В самом деле беременная, что ли, – подумала я. – Интоксикация… или – отравление, а чем черт не шутит? Или все вместе? Да, опять дело нечисто».

Ксения глянула на меня и произнесла:

– Ну что? Я и думала, что так будет. Свидетелей подчищают, братцы-кролики.

– Люди Туманова?

– Да при чем тут Туманов и его люди? Ты имеешь в виду тех, кто погиб при попытке убрать тебя?

– Да.

– Так те трое, что были убиты, давно уже из тумановских структур уволились. Теперь у них какой-то другой хозяин. Или хозяйка, как знать.

Я нахмурилась:

– И кто же?

Ксения не ответила.

– Впрочем, тут можно догадаться, – заговорила я. – На того человека, на которого переоформляли завещание. Сначала должен был получить Алексей, а потом переоформили. Ну… это ты думаешь?

Она снова не ответила.

– Нет, ты скажи, – настаивала я. – Я верно говорю? На того… точнее, на ту, на кого должно быть переписано завещание Татьяны Оттобальдовны? Ты имеешь в виду ее племянницу, эту… милую Милу?

Ксения быстро взглянула на меня, но на мой вопрос не ответила.

– Пойдем отсюда. Я себя чувствую получше. Мне теперь здоровье хорошее потребуется, особенно если учесть, что пешком все время ходить придется, без машины.

– Ты не уклоняйся от темы, – сказала я.

– Поговорим не здесь, Мария, – последовал ответ. – Я тебе обещаю, что ты получишь ответы на все свои вопросы. Или – почти на все.

Мне ничего не оставалось,

как только выразить свое согласие коротким кивком.

* * *

Я не знаю, зачем я подошла к ней. Ведь еще за полчаса до того я почти ненавидела Ксению, жалея невиновного Алексея, оклеветанного коварной спутницей жизни. Зачем, зачем я пошла? Только потому, что по коже бегали мурашки, будоражил азарт, с которым дикая кошка выходит на тропу охоты? Да, что-то не похожа Ксения на потенциальную жертву… Не похожа.

Наверное, я выполнила ее просьбу еще из-за оглушительного эффекта неожиданности. А домой, в гнездо несостоявшегося семейства Ельцовых, я поехала потому, что так скоро и так оглушительно – вот теперь уже в самом прямом смысле этого слова! – оправдались мрачные предостережения моего исчезнувшего босса.

Да. Наверное, именно так. Наверное, твои ноздри, Пантера, чувствовали запах крови.

И очень скоро многим из моих подозрений суждено было оправдаться.

– Ксения, ты в самом деле полагаешь, что Алексей убил Татьяну Оттобальдовну? – спросила я, усаживая все еще мертвенно белую Ксению Кристалинскую на диван в ее гостиной. – Ты действительно говорила правду? Тогда к чему же все это?

– Что – это?

– Ну, к примеру, к чему задействовано наше агентство, к чему мы пытаемся оправдать человека, который, по вашим словам, стопроцентно виновен?

– Не я нанимала вас, – отозвалась Ксения. – Если тебе неприятен этот разговор или ты опасаешься, что может повториться прошлый кошмар… тем более что сегодня мы получили подтверждение, такое подтверждение… в таком случае ты можешь идти. Спасибо за помощь.

Я проглотила ком смутной досады.

– Нет, Ксения, ты как-то… знаешь ли, мне кажется, что ты опять что-то важное скрываешь.

– И это – после того, что я рассказала сегодня в суде? – усмехнулась она. – И ты теперь говоришь, будто я что-то скрываю?

– Тогда я не знаю, Ксения… лучше я воздержусь от комментариев.

– Правильно. Скажу я. Не знаю… но ты отчего-то внушаешь мне доверие. Наверно, я все еще чувствую себя в долгу перед тобой за то, что вытащила меня… после взрыва… Но это не суть важно. Ты искренне хочешь помочь Алексею, ты поверила в его невиновность… значит, ты поверишь и мне. Поверишь и мне, – повторила она.

– Ну что же, – сказала я, – никогда еще в роли наперсницы не выступала.

– У тебя, наверно, вообще нет задушевных подруг. Я права?

– Да. А как ты определила, что?..

– После этого еще нужно разобраться, кто из нас детектив, – усмехнулась Ксения. – Хорошо. Слушай, как говорят, сюда.

Я чуть подалась вперед и приготовилась слушать.

Глава 12

– Буду с тобой совершенно откровенна. Честно говоря, Алексей человек очень сложный, очень противоречивый. Но буду честна: я всегда думала, что эти его отношения с Таннер добром не кончатся.