Чужеземные тропы, незнакомые моря
Шрифт:
Получивший выговор моряк скрепя сердце согласился. Он был оруженосцем принца и надеялся, что, выполнив задание, займет лучшее место при дворе. То обстоятельство, что Генрих почти не обращал на него внимания и отдал вместе с командой на милость рифов, штормов и отвратительных чудовищ «края Земли», заставило его прийти к печальному выводу, что такие люди, как он, ценятся не слишком высоко. Когда Жиль Эанниш после многих бессонных ночей увидел выдвинувшийся на три мили в море страшный мыс и обрушивающийся на него мощный прибой, он собрал все свое мужество и, не обращая внимания на причитания команды, двинулся навстречу судьбе…
Кто может постичь изумление людей, только что ожидавших гибели, когда они вдруг увидели обычный, ничем не примечательный пейзаж! Небо было бездонно-голубым, солнце сияло ласково, как и прежде, море катило такие
Миновало еще семь лет, прежде чем португальцы ступили на мыс Кабо-Бланко [174] , Здесь они впервые встретились с африканцами и немало подивились их внешнему виду. Было даже высказано предположение, что эти толстогубые, с кудрявыми волосами существа — животные. Тем меньшей представляется нам вина карфагенского суфета Ганнона, который, наоборот, за две тысячи лет до этого принял гвинейских горилл за людей. Но теперь не приходилось сомневаться, что чернокожие аборигены — люди. Увы, это только ухудшило их положение. Христианский долг — обратить язычников в истинную веру — стал тем жалким предлогом, которым воспользовались, чтобы овладеть их душой, а затем и телом. Так началась работорговля, которая в последующие столетья лишила Африку 100 миллионов ее сынов и дочерей…
174
Мыс Бранку (по-португальски Каба-Бранку — «Белый мыс») носит сейчас испанское название Кабо-Бланко с тем же значением; расположен в Мавритании (20°45' с. ш.), был открыт в 1441 году Нунью Триштаном.
Мыс Кабо-Бланко был взят, была выиграна еще одна решающая позиция. Картографы в Сагришском замке-школе могли исправить ошибки старых карт, основанных больше на фантазии, чем на действительном знании. Но эти же старые карты, в большинстве своем арабского происхождения, подсказали инфанту, что возможны новые открытия. Иначе разве мог бы он давать своим капитанам такие точные инструкции, например, о том, что в 20 милях к югу от первых пальм, за бесконечной прибрежной пустыней, находится желанное, давно искомое западное устье Нила? Перспектива была заманчивой, особенно если учесть, что до сих пор на берегу на протяжении многих сотен и тысяч километров не было ничего иного, кроме песка.
Действительно, в 1445–1447 годах в означенном районе португальский мореход Лансароте обнаружил устье реки и назвал ее Сенегалом [175] . После нового открытия ожила надежда, что, следуя руслу реки (ее по ошибке принимали за западный рукав Нила), можно проникнуть в глубь Африки и найти, наконец, легендарную страну золота или даже, быть может, царство «священника Иоанна». К сожалению, среди капитанов Генриха не нашлось никого, кто мог бы выполнить такую задачу. И средневековая легенда о западном рукаве Нила продолжала жить еще несколько столетий [176] .
175
Португальцы называли реку Сенегал Санагой, или Занагон, в Европе это название было известно еще в 1351 году (в атласе Медичи ее называют Сенегани). Исследователи предполагают, что оно произошло от племени зенага, или сенхаджа, принадлежавшего к коренному берберскому населению Мавритании.
176
Странное заблуждение берет начало в глубокой древности, оно объясняется тем, что во многих тропических реках были встречены крокодилы, которых прежде видели только в Ниле, поэтому, когда в 530 году до н. э. Эвтимен из Массилии достиг устья Сенегала, кишащего крокодилами, он предположил, что достиг западного рукава Нила. Такая же история повторилась в другой части земного шара и уже с другой рекой, а именно с Индом; Александр Македонский ошибочно принял его за верхнее течение Нила, увидев в реке крокодилов и цветы лотоса, до этого тоже известного в Ниле.
Через
177
Мыс Верде (современный мыс Верга — 10° с. ш.), португальский Кабу-Верди, был открыт в 1447 году Нуныо Триштаном.
Только в 1448 году на западном берегу Черного континента в бухте Арген, на одноименном острове, неподалеку от мыса Кабо-Бланко, появилось первое португальское, а значит, и европейское, поселение. И только в 1455 году генуэзец-моряк Узодимаре, бежавший от кредиторов к принцу Генриху, идя вверх по течению Гамбии, проник в глубь материка и привез оттуда в Сагриш кое-какие сведения относительно африканских караванных дорог.
Когда Генрих Мореплаватель умер, а это случилось в 1460 году, его не слишком смелые капитаны не добрались дальше островов Биссагос нынешней «португальской» Гвинеи. Они на 10 широтных градусов отстали от энергичного карфагенянина Ганнона, в своем единственном плавании дошедшего до горы Камерун. Тем не менее дело, которому Генрих Мореплаватель посвятил всю свою жизнь, позволило будущим поколениям мореходов его маленькой страны совершить поистине выдающиеся открытия в Атлантике.
Прежде чем начать рассказ об открытиях, совершенных в конце средневековья, познакомимся поближе с жизнью и условиями плавания моряков тех лет. Наиболее распространенным типом корабля в это время стала каравелла — громоздкая посудина, модели которой так часто придают скучным мещанским интерьерам модный колорит романтики и приключений.
Жизнь моряков на борту каравелл, естественно, была не столь уж романтичной, как это принято считать и как это подается в классических морских романах. У них хватало своих забот. Так, на судах водоизмещением едва ли не более 50 тонн было до невозможности тесно. Нужно себе представить: зажатые в тесном скрипящем ящике 30–40 человек, невзирая на штормы, дожди и жгучую жару, должны были выдерживать целые месяцы плавания. Но тесные каюты, где не хватало ни воздуха, ни света, матросы зачастую вынуждены были делить с солдатами или поселенцами и при всем этом выполнять еще тяжелейшие, изнурительные работы.
Служба на парусниках XV и XVI столетий делилась только на две вахты. Громадные сшивные паруса были тяжелы, громоздки и очень неудобны в обращении, а вспомогательные средства до крайности примитивны; маневрировать парусами можно было только за счет грубой физической силы. При хорошем питании это было бы еще ничего, но меню на судне не отличалось особым разнообразием. Матросы утоляли жажду дождевой водой, которую собирали в открытые бочки на палубе, ели даже в далеких плаваниях неизменные, классические сухари и солонину. Это еще не самое худшее. Вот что сообщает нам Пигафетта, хроникер экспедиции Магеллана, описавший плавание через Тихий океан:
«Мы оставались три месяца и двадцать дней совершенно без свежей пищи. Мы ели сухари, которые уже больше не были сухарями, а стали порошком, смешанным с червями, потому что те пожирали муку. Корабль невыносимо вонял нечистотами крыс. Мы пили коричневую воду, которая гнила на протяжении многих дней. Мы ели бычьи кожи, растянутые над главной палубой для защиты парусов. От солнца, дождя и ветра кожи стали ужасающе жестки. Мы вымачивали их четыре-пять дней в воде, клали на горячую золу и затем съедали… Мы ели измельченную древесину. Крыс продавали за полдуката штуку, а иной раз их нельзя было купить даже за такую цену. Но изо всех несчастий худшим было следующее: у некоторых из нас мясо верхней и нижней челюстей опухло так, что люди вообще не могли есть и умирали. Из-за этого мы потеряли 19 человек».