Цвет махаона
Шрифт:
«Чёрт меня дёрнул!» – подумал Билл.
Через пару минут его окликнул охранник и сообщил о встрече через полчаса. Билла охватывал страх. Он боялся Джона, а после поджога и вовсе тот для него стал сущим дьяволом.
Спустя время, Билла проводили в переговорную комнату. Она была светлой, через каждые три метра с невысокого потолка свисали лампочки. Всего было пять переговорных ячеек, которые отделены небольшой выступающей прозрачной отгородкой с телефоном на ней. По ту сторону стеклянного экрана находились заключённые. Та длинноногая женщина, что не понравилась Биллу, сидела в центральной ячейке. Её голос был слышен ярче других двоих более притягательных посетительниц. Мужья всех троих, как виделось Биллу, выглядели адекватными и не могли совершить ничего ужасного, чего нельзя было сказать о Джоне, что сидел за стеклом в ближней ячейке. Его лицо было ещё злее, чем раньше, поседевшие длинные волосы растрёпаны, щёки провалены, а глаза выпучены, вот-вот выскочат из орбит. Билл подошёл к стулу, присел и взял трясущейся рукой переговорную трубку. Джон ехидно улыбался.
– Мама и Чарли мертвы! – сказал с дрожью в голосе Билл.
В эту секунду ни один лицевой нерв Джона не шевельнулся.
– Я знал, что это случится, – холодно произнёс Коннел. – Жаль Чарли.
– Ты действительно мой отец? Почему вы сразу об этом не сказали? – отважился спросить Билл.
– Это не так просто, – осмысленно говорил Джон, водя пальцем по стеклу. – Если ты всё знаешь, то открою небольшую тайну.
Вмиг всё тело Билла покрылось потом, а по спине прокатилась дрожь. Он крепко сжал трубку в руке и плотнее прислонил к уху. Джон продолжил говорить.
– Я с твоей матерью познакомился ещё в пятидесятом году. Тогда она работала медсестрой в больнице Нилза. Меня доставили туда с огнестрелом. Она хорошо относилась ко мне. После того, как меня выписали, я с ней начал встречаться. Это длилось порядка трёх лет. Когда я узнал, что меня за долги снова разыскивают гангстеры, должен был исчезнуть, чтобы твоей матери ничего не грозило. Но она уже забеременела тобой. Я всячески ей помогал, через некоторых людей передавал деньги, продукты, одежду, – внезапно Джон замолчал. Билл непонимающе продолжал на него смотреть. Коннел вздохнул и добавил: – У меня действительно была жена, а насчёт брата я вам с Чарли солгал.
– Но почему ты к нам так относился? – возмутился Билл.
– Я вырос практически один. Ни отца, ни мать никогда не видел. Меня вырастил Томас. Он заменял мне отца. Он был жесток, но справедлив. Я хотел, чтобы вы стали настоящими мужчинами, а не сопляками, какими я привык вас видеть. А в частности тебя!
– Ты хочешь сказать, что мы не могли за себя постоять? – повышая голос, спросил Билл. – Думал, что мы не справимся без тебя?
Прищур левого глаза Джона вцепился в онемелое лицо Билла. Парень заёрзал на стуле в поисках удобного места. Он обернулся и посмотрел на охранника, стоявшего в нескольких шагах позади. Сглотнув горькую слюну, Билл прислонил к уху чёрную телефонную трубку.
– Билл, ты трус и эгоист! – сказал Джон. – Посмотри, к чему привели все твои попытки избавиться от меня. Ты всё разрушил… убил своими же руками…
– Не правда! – занервничал Билл. – Ведь ты убил моих друзей… и мама начала пить из-за тебя!
– Ты сам в это веришь? – ухмыльнувшись спросил Джон. – Ты убил и друзей, и Чарли, и собственную мать.
– Нет! – закричал Билл и кинул трубку в стекло. – Нет! Нет! Нет!
Билл пытался спрятать за локтем слёзы. Он опёрся на стекло, а Джон продолжал говорить в трубку, зная, что тот не слышит.
– Ты, Билл, уничтожил семью… Ты поверишь в это… Ты убил… Это ты виноват… Ты… и больше никто… Каждый отвечает за свои ошибки!
К парню подошёл молодой охранник и вывел из комнаты. Билл не понимал, что будет дальше. В его голове витала тьма. Он старался навсегда забыть о разговоре с Джоном. В этом ему могла помочь Джессика.
Приехав в город на ближайшем автобусе, Бенктон пошёл к ней. Дверь открыла бабушка Лиза. Она впустила его и указала на комнату Джессики. Билл робко кивнул.
Девушка лежала на кровати и читала журнал. Когда вошёл Билл, она тускло посмотрела на него и вернулась к чтению.
– Привет, – сказал он.
– Привет!
– Как дела?
– Нормально!
– Как нога?
– Нормально!
– Всё в порядке? – спросил Билл.
– Да, – без каких-либо эмоций ответила Джессика.
– Может, я зря пришёл? – поинтересовался он.
– Возможно, – читая журнал, проговорила она так же безжизненно.
– Ясно! – сказал он и ушёл.
Билл вернулся домой. Он чувствовал себя подавленным и уставшим. Тревога. Странное ощущение надвигающегося предательства. Билл прошёл в кухню и налил в кружку кофе свежесваренный, ещё дымящийся и ароматный.
– Бабуль, а ты знала, что Джон мой отец?
Та посмотрела на внука, шмыгнула носом и сказала:
– Не сказать, что знала, но догадывалась, – с печалью в голосе говорила она. – Он часто бывал у нас в гостях, любил твою маму. Но, когда она забеременела, он исчез. Сначала я злилась на него, но потом просто забыла. Мила говорила, что Джон помогает, но мне было без разницы. Мужики сейчас сволочными стали: чуть что, сразу за забор. Поэтому я немного удивилась, когда он снова появился. Поняла, что здесь есть тайна.
Билл начал краснеть. Он явно желал спросить о чём-то бабушку, но не решался.
– Ну же, говори, – произнесла она. – По глазам вижу.
Билл мялся и не мог подобрать слов. Он никогда на такие темы с ней не общался.
– Бабуль… есть девушка, – засмущался он.
– Джессика? – спросила та. – Ты о ней?
– Да. Я хочу сделать ей предложение, но боюсь. В последние дни мы друг другу чужды… точнее я ей…
– Когда?
– Что? – непонимающе спросил Билл.
– Когда хочешь сделать ей предложение?
– Хоть сейчас! Я не знаю… Что-то заставляет меня.
– Билли, это странно. Мы только вчера похоронили…
– Да, я понимаю! – прервал Билл. – Просто, боюсь, что потом будет поздно.
– Если она любит тебя, то подождёт!
– Я так не думаю, – уныло сказал Билл. – Меня изнутри что-то грызёт…
– Совесть, – усмехнулась бабушка.
– Может быть и она. Пойми, Джессика то и подождёт, но я ждать не могу.
– Почему?
– Боюсь, что потеряю её навсегда. Что другого шанса не будет.