Цвет
Шрифт:
Я поймал тирби-тиль и засунул ее в карман. Нечего ей жужжать и кружиться перед носом. По всему выходит — пришли мы.
Высокие гладкие металлические ворота, вделанные в черный камень. Неприятно влажные, словно вспотевшие холодным предсмертным потом. Я провел пальцем по створке, оставляя линию, сразу набухшую тяжелыми каплями.
— Так и будешь стоять? — Шандар нервно передернула плечами. — Может, войдем?
— Не приглашают же.
— Думаешь, они тебя видят? Стукни хотя бы.
Я несильно размахнулся и нерешительно впечатал ладонь в металл. Потом брезгливо отер ее о штаны. Глухо. Будто по скале стучал.
— Ну, кто так стучит?! Кто? — возмутилась Шандар. — Вот как надо!
Она покопалась в рюкзаке, выудила кинжал и со всей силы долбанула рукояткой в ворота. Металл лишь слегка звякнул.
— Не нужно нам туда, — сумрачно заявил я.
— Как же. Я хочу согреться, — Шандар зябко поежилась.
— Тогда входи!
— Да запросто! — Шандар скинула рюкзак, прицепила липучки к рукам и ногам и полезла вверх по стене, рядом со створками.
Практически сразу же она пропала в белом мареве, и только шлепки и шуршание по камню говорили, что она продолжает подъем.
— Ну, как там?! — крикнул я, когда звуки подъема почти совсем стихли.
— Нормально. Только стена без проемов, — отозвалась зель. — Попробую вниз по диагонали.
Шандар спустилась, вернулась обратно к воротам и в сердцах сказала:
— Ерунда какая-то! Нам нужно внутрь, а никак не войти!
— Не любят они гостей, — заключил я. Мне уже надоело торчать возле непробиваемых ворот.
— Может, еще чем подолбить? У тебя ничего такого нет?
— Не нужно долбить. Глупо.
Я достал тирби-тиль из кармана, посадил на створку и подтолкнул. Дескать, завела сюда, так теперь открывай.
Что-то клацнуло внутри, высокие непробиваемые металлические створки подернулись тяжелой ленивой волной и неспешно растаяли. Тирби-тиль недовольно зажужжала.
— Ключик, — улыбнулась Шандар.
— А замочка-то и нет… — ответил я.
Зель не обратила внимания на мои слова, подняла рюкзак и прошла внутрь. Естественно, я пошел следом — не оставлять же ее без присмотра. Очень скоро мы уперлись в новую преграду.
По сравнению с предыдущей, это была простая деревянная дверь с деревянным же молотком, подвешенным на веревочке у дверной ручки. Я пожал плечами, взял молоток и громко стукнул два раза по горизонтальной плашке на створке.
Буквально через несколько секунд дверь приоткрылась, словно нас здесь ждали, высунулось существо и, заметив нас с Шандар, что-то нелюбезно промычало.
— Не понимаю, — резко ответил я. Все эти треволнения с входом изрядно попортили мне настроение.
Разумный сказал другую фразу, по звучанию напоминающую прерывистое щелканье.
— Я же сказал — не понимаю, — брюзгливо буркнул я.
Шандар тоже что-то сказала в ответ, похоже на то, как разговаривал разумный. Так они некоторое время перещелкивались, а я потихоньку зверел, не понимая их и не имея возможности вступить в разговор. Неожиданно разумный спросил:
— Так лучше?
— Да. Гораздо, — саркастически ответил я, с трудом отходя от напряжения. — Видите ли, я не обладаю такими познаниями в языках, как моя спутница.
— Это не страшно. Всегда существует возможность понять друг друга.
— Кроме вас, тут есть еще кто-нибудь? — может, это было и невежливо, но я хотел понять — что можно ожидать от визита в это странное место.
— Разумеется. Мой хозяин. Я — всего лишь привратник и управляющий хозяйством дома.
— С ним можно встретиться? — я гнул свою линию.
— Ему будет интересно увидеть разумных, сумевших попасть сюда без предварительной договоренности.
— К сожалению, мы не могли с ним договориться, потому что не знали, что он здесь находится. Мы просто вошли и увидели вас… — вмешалась в разговор Шандар.
Ну, кто ее просит лезть, когда я веду тонкую беседу? Откуда в ней столько нетерпения? И главное — он же теперь с ней разговаривает!
— Как вы сняли защиту? — любезно спросил привратник.
— Не снимали мы вашу защиту!! Мы просто хотели войти — и всё!
Разумный осуждающе посмотрел на меня, покачал головой, дескать, какой молодой и невыдержанный, и сказал:
— Не знаю, что привело вас к нам, и как вы сюда попали, но входите.
Он небрежно махнул внутрь дома, посторонился, пропуская нас с Шандар, и закрыл дверь, оставляя туман вне жилища. Теперь его можно было разглядеть лучше. Кроме светло-зеленого цвета кожи, от человека он отличался непривычным строением ушей и огромными темно-синими глазами без радужки и зрачков. Наверно, я ему тоже казался необычным, да еще и взбалмошным. А ведь действительно, что на меня нашло? Надо быть спокойнее. Тогда проще общаться с любым разумным, что бы он собой не представлял.
— Как вас представить хозяевам дома?
Мы переглянулись. Как ни называйся, всё равно будет далеко от истины. Только если самое простое и несомненное.
— Шандар. Зель.
— Илья. Человек.
— Я понял. Что ж. Проходите. Вы можете подождать хозяина в библиотеке. По зеленому указателю, пожалуйста.
Сразу же в воздухе вспыхнула зеленая стрелка, показывая направление и дрожа в нетерпении, ожидая нас. Не смея ее задерживать, мы побрели за ней вглубь старинного дома.