Цвет
Шрифт:
Человеческая девушка, Элиза, очень долго пытается убедить меня, что я ошибаюсь. Рассказывает о современных постановках, картинах, сериалах… Зачем она взялась за невыполнимую задачу? Только лишь потому, что я упорно отрицаю то, что вижу по всеобщей? Или ей самой всё это надоело, и она хочет убедить в первую очередь себя?
Меня же в ней привлекает разнообразие. Если и танланцзы, и ильмеки, и другие разумные казались мне на одно лицо с существами своей расы, то люди — нет. Кажется, они даже принадлежат к разным видам разумных, настолько отлично друг от друга их поведение.
— Элиза, — говорю я, — ты любишь искусство своего народа, я знаю. Но скажи — нет ли среди них такого, что нравится мне?
— Люди далеко разбрелись по Галактике, — Элиза непроизвольно наклоняет голову, будто прислушиваясь. — Возможно, где-то и есть то, что ты ищешь. Но тут, на Сибе, люди не помнят того, что было давно. Тебе нужно лететь и искать. Это просто. Узнай в информатории планеты, на которых живут люди — и всё.
Да, это просто. Именно так и я поступаю.
Иолит…
Жарко. Странные полупрозрачные деревья с кронами, не дающими тени. В это время дня только безумец будет ходить по улицам. Все сидят по домам, отдыхают. Казалось бы, можно заняться, чем хочешь. Но люди предпочитают ничего не делать. Какая ленивая раса. Странно, что они смогли так сильно распространиться по Галактике.
Но не все предаются бессмысленной неге. В небольшом полутемном заведении при космопорте, куда я завернул, чтобы укрыться от изнуряющей жары, сидит человек. Я уже научился выделять людей из рядов других разумных. И даже определять род их занятий. Человек мало напоминает здешних жителей — невысоких и смуглых. Он розовощек, в летном гель-скафандре и головном уборе с широкими полями, что выдает в нем действующего пилота межпланетника.
Я подсаживаюсь к нему, одновременно делая жест обслуживающему роботу. Тот ловко подкатывает и принимает стандартный заказ. Я вопросительно смотрю на человека, он кивает и произносит: «Коктейль «Черная гадюка»». Два заказа. Я оплачиваю их оба.
— Эльдар! — приветливо представляется человек, ударяя себя пальцем в грудь, и я вздрагиваю.
Возможно, это обычное имя среди людей. И вряд ли он принадлежит клану Даров. Но воспоминания о родном доме мигом выбивают меня из привычной невозмутимости.
— Нейдар, — хрипло говорю я.
— Клёво! — радуется человек.
По крайней мере, я привел его в благодушное настроение. Этим нужно воспользоваться. Нам приносят заказ, мы берем свои стаканы, и я, будто продолжая разговор, спрашиваю:
— Что-нибудь знаешь о местных? Чем любят в свободное время заняться?
— Спать, — фыркает пилот.
— Всё время? — я делаю вид, что удивлен. — И что — больше ничего не увлекает их?
Эльдар задумывается, пытаясь освежить в памяти знания о местных жителях.
— Да они здесь все какие-то странные. На камни смотрят. Говорят, что если их по-особому расставить, то можно проникнуться какой-то вселенской идеей. Вот этим и занимаются — сады каменные делают. Высшим искусством у них считается расставить камни так, чтобы один из них всё время за другими прятался. Тогда они все собираются вместе, охают и выражают такому ценителю свое уважение. А по мне так, камни, как камни. Ничего в них такого нет, — Эльдар морщится.
— А изображения? — не сдаюсь я.
— Это у них не в чести, — человек поджимает губы и неодобрительно качает головой. — Сами не только не создают, но даже и не смотрят.
— Ты наверняка знаешь, где можно найти такое, — льщу я.
Как легко подловить человека и заставить его делать то, что захочет Властитель. Эльдар довольно улыбается и отвечает:
— Если где и искать, то на главной планете. А какая у нас планета главная? Правильно, та, где принимаются законы, и откуда идет всё управление. Одним словом — планета центральной власти. Без допуска туда, конечно не попасть. Да не переживай! — Эльдар хлопает меня по плечу. — Я отвезу тебя. Нам по дороге.
Петерсит…
Над моей головой висит металлический шар и назойливо жужжит. Он явно несет угрозу: расцветка, неприятные выступы, манера поведения — всё говорит об этом. Я прошел в город, невзирая на многочисленные запретительные надписи, двери с кодовыми замками и нерасторопных служителей, которые пытались меня задержать. Мне просто захотелось это сделать. Властитель имеет право на исполнение своих желаний.
Я вдыхаю свежий, насыщенный морской солью, воздух. Улицы пустынны — все люди находятся в громадных строениях и работают. Как много они теряют. Единственное искусство волнует их — искусство управления. Неужели, чтобы заниматься этим, надо отказываться от простых радостей жизни? И никто не убедит меня, что воздух из кондиционера лучше и качественнее настоящего.
Только услужливо-назойливые роботы вокруг. Вот и этот чего-то хочет.
— Вы проникли сюда незаконно и будете выдворены за пределы планеты. Вы имеете право обжаловать данное решение в течение суток, находясь на орбите. Всего доброго. Желаем удачи.
Вежливый робот. Но разве Властитель будет подчиняться? Тем более, какому-то полицейскому роботу? Я толкаю робота в грудь, собираясь пройти. Нельзя позволить, чтобы техника была выше разумного.
— Нападение на сотрудника службы! — сообщает мне робот. — Будут применены меры задержания субъекта, незаконно находящегося на закрытой территории.
Валяйте. Давно я не упражнялся с оружием.
Наверно, им тоже в радость мое задержание. Сколько лет они ждали нарушения, чтобы иметь возможность его пресечь? Составленная программа должна сработать хоть раз. Если же такого не происходит, механическое устройство само может спровоцировать ситуацию, которая повлечет за собой срабатывание. Тогда робота объявляют безумным и отправляют в переработку. Если же ситуация создалась сама — то грех не воспользоваться ею, чтобы отработать весь комплекс мер.