Дама с коготками
Шрифт:
Степан пришел в восторг при виде пса-урода.
– Какая прелесть. Посажу у входа в питомник. Дашка, ты молодец, всегда даришь что-то оригинальное.
За столом, как обычно, сидели Петька, Анна, Диана, Кирилл и, конечно же, Фрида. Ради праздника старуха нацепила пронзительно-зеленый костюм и стала похожа на гигантскую лягушку. Вспомнилось, как несколько лет назад один из знакомых подарил зачем-то Люлю двух окаменевших жаб. Лариска устроила земноводных на рояле, потом повернулась ко мне и прошептала: «Гляди, левая – мама Фрида, правая –
Мы начали накладывать в тарелки салат, когда в гостиную вошли Серж и Ленка. На девушке были купленные сегодня костюм и туфли, пахло от нее «Аллюром». По самым скромным подсчетам, на новый «прикид» ушло около двух тысяч долларов. Немудрено, что у Сержа нет денег! Дорого обходятся молодые любовницы.
– Мясо не пропеклось, – возмутилась Фрида, – салат пересолен, по-моему, Катьку пора гнать.
– Вполне вкусно, – возразил Степан.
Выпили за виновника торжества, потом вспомнили про родителей, подняли рюмки за процветание питомника. Раскрасневшаяся Диана бесцеремонно заметила:
– Тебе, Степа, жениться надо.
– Дай человеку пожить спокойно на свободе, – хихикнул Кирилл. – Успеет ярмо нацепить.
– Почему ярмо? – возмутилась Диана. – Счастливая семейная жизнь так приятна.
– И где это ты видела счастливые пары? – удивился муж и, спохватившись, добавил: – Кроме нас, конечно.
– Мы с Петечкой вполне счастливы, – сообщила Анна, – правда, милый?
Петька кивнул с набитым ртом. Диана поглядела на него и протянула:
– Петруччио, налей воды.
Анна покраснела, Петя принялся открывать бутылку.
– Вот сейчас профессор нам расскажет, возможно ли счастье в браке, – заявил Кирилл.
– Боюсь, не смогу, – ответил Серж, – сейчас не женат.
– Правда? – изумленно спросила Анна. – Что же мешает?
– Глупо звучит, но жду свою единственную, – пробормотал профессор, глядя на Ленку.
– Трудно поверить в такое, – тихо процедил Кирилл, накладывая заливную рыбу.
– Почему? – влезла Фрида. – Я, например, вышла замуж за Владимира Сигизмундовича, когда он был не первой молодости. Но Вольдемар до меня никогда не был женат, тоже искал свою половину.
– У нас по брачным вопросам Дашка консультант, – хихикнул Степан, – четыре раза под венец бегала.
– Скажите на милость, – изумилась Диана, – вроде вы, Даша, не красавица, а такой успех! В чем причина?
Я пожала плечами. Ей-богу, не знаю. Просто обычно женщины заводят любовников, а я каждый раз бежала в загс. Кирилл с интересом глянул в мою сторону:
– Что же после такого богатого прошлого остались одинокой?
Вот пристали, ну какое им дело до моих мужей! Внезапно Серж пришел на помощь:
– Леночка, а подарок?
– Ну, голова садовая, – вскрикнула девушка и вышла в холл. Через пару минут она вернулась с большой коробкой. Степа распутал подарочную упаковку и обнаружил электронож.
– Удобная вещь, – восхитилась Фрида, – надо только
– Почти все, – улыбнулся Серж.
– Да, – сказал Кирилл, – необходимая в хозяйстве киллера штука.
– Почему киллера? – изумился Петька.
– Предположим, ты киллер, – принялся фантазировать Кирилл, – вызывает тебя муж и велит убить супругу. Травишь ее стрихнином, а потом распиливаешь чудо-ножиком на мелкие кусочки и смываешь в унитаз. Трупа нет – нет и преступления. Шито-крыто, здорово, а?
Воцарилось неловкое молчание.
Потом Анна преувеличенно-восторженно принялась нахваливать принесенную мной жуткую статую. Степан, с благодарностью глядя на жену брата, начал рассказывать о новом здании питомника, которое собирался пристроить к старому. Все выпили еще разок за осуществление творческих планов. Я смотрела на гостей. Да, без Люлю компания разваливается. Была бы Ларка здесь, уже через пару минут все пели бы песни, а потом танцевали. Но бедная подруга никогда больше не появится, никогда.
В этот момент за окном раздался шум подъезжающей машины, хлопнула дверца, и женский голос звонко спросил:
– Войцеховский здесь живет?
Из холла донеслось удивленное всхлипывание кухарки Катьки, дверь в гостиную распахнулась, и на пороге возникла… Лариска.
На присутствующих напал столбняк. Степа уронил нож в тарелку и во все глаза уставился на вошедшую. Петька с Анной разинули рты, Диана вытаращила глаза, Ленка пролила соус на многотысячный костюм, Серж невольно схватил Степана за руку, у меня застрял в горле кусок нежной семги, и только Кирилл сохранял спокойствие. Он достал красивый серебряный портсигар и принялся деловито раскуривать тонкую, похожую на дамскую сигарку.
Ожившая Люлю обвела собравшихся взглядом и совершенно не Ларискиным голосом произнесла:
– Извините, если помешала, мне нужно увидеть Степана Войцеховского.
Пелена спала с глаз, и я поняла, что в комнату вошло не привидение, а женщина, удивительно похожая на Ларку. Та же крупная фигура, большие голубые глаза, вьющиеся волосы, нежный цвет кожи. Даже мимика лица та же. Женщина слегка морщила нос и мило улыбалась. Потом, замолчав, сдула со лба легкую челку, чем привела Степку в окончательное оцепенение. Я посочувствовала вдовцу. Надо же – такой стресс.
На помощь Степке пришел Серж. Он встал, придвинул к столу еще один стул и хорошо поставленным профессорским голосом произнес:
– Присаживайтесь и извините нас. Но при вашем появлении все испытали настоящий шок, в особенности Степан. Дело в том, что вы удивительно похожи на его покойную жену.
– В этом нет ничего удивительного, – сказала неожиданная гостья, мило улыбаясь, – я ее родная сестра.
– Сестра? – заорала Фрида. – Не может быть! Все Ларисины родственники давным-давно скончались. Когда играли свадьбу, никого с ее стороны не было – ни матери, ни отца, ни братьев с сестрами.