Дань смельчаку (Погребальный звон по храбрым)
Шрифт:
– Но почему она тотчас не позвонила твоему психиатру? Им обоим пришлось проезжать через один и тот же пропускной пункт в Лэндвиче. Так вот: доктор О'Хара приехал через полтора часа после генерала.
В тот момент я был не в силах думать, а в затылке назревала такая боль, что ее следовало почувствовать, чтобы поверить.
Я сказал:
– Слушай, к чему ты, черт побери, клонишь?
Хилари не обратил внимания на мой вопрос, а вместо этого спросил:
– Расскажи мне сначала, что произошло вчера на болотах, только,
Это не отняло много времени, и, когда я завершил рассказ, майор взял подбородок в ладони. Я сказал:
– Да, все правильно, это действительно типично галлюцинаторные симптомы после приема ЛСД. Разве Шон О'Хара говорил не то же самое?
– Но ведь ты говорил, что не сидишь на ЛСД.
– Анализы показывают обратное. Ядерная доза. Даже сейчас я настолько часто выпадаю из этого мира в соседний, что не знаю точно, в каком нахожусь.
– Тогда кто дал тебе наркотик? - резко оборвал меня Хилари. Я тупо уставился на него. - Все очень просто: если ты не принял его самостоятельно, значит, кто-то тебе его подсунул. Понимаешь? Несколько капель на кусочке сахара. Кусочек падает в чашку чая или кофе...
Я смотрел на него с неподдельным ужасом. Майор ласково добавил:
– Это она, Эллис, больше некому.
Так оно, конечно, и было, я понимал, потому что другого объяснения придумать не мог. Сказал хрипло:
– Но зачем? К чему так надо мной измываться?
– Тебя удивит это, но в деле виден дальний прицел и очень хороший расчет, - ответил Хилари. - Взять, например, твой рассказ.
Как обухом по голове.
– Ты хочешь сказать, что веришь?..
– По крайней мере, мне это кажется правдоподобным.
– Но, значит, ты должен верить и в то, что я их не убивал!
Из папки он достал фотографию человека, лежащего на кровати, с приподнятым коленом и изувеченным лицом.
– Знаешь, приятель, ты действительно не убивал Сен-Клера. - Он мило улыбнулся. - Потому что это - не он.
Глава 5
Ночной удар
Я схватился за подлокотники, пытаясь встать, отшвырнул кресло, перевернув, и припал на одно колено. Послышался встревоженный крик, и сквозь дверь в стене вошла - как сильный ветер - Хелен Сен-Клер, за которой поспешал доктор О'Хара.
Я выдавил улыбку:
– Мне было до жути интересно, кого же эта хитрая бестия держит там...
Они вновь усадили меня в подставленное кресло, но Хелен не вернула мне даже намека на улыбку. Вся из себя забота и участие.
– Эллис, ты выглядишь как черт. Что они с тобой сделали?
– Не обращай внимания. - Я повернулся к Вогану. - Какие у вас доказательства?
– Я самое что ни на есть доказательство! - рявкнула Хелен. - Вчера майор Воган позвонил мне в Париж и попросил прилететь как можно быстрее. Я вылетела вечером в девять. Он меня встретил.
– И отвез ее прямо в морг в Сен-Беде, где лежат оба тела, -
– Это не Макс, - сказала Хелен. - Все оказалось очень просто. Несмотря на все эти кошмарные раны, я разобралась. Правильно, все размеры, цвет кожи - те же самые, но это не он. Черт, я никогда в жизни не чувствовала такого облегчения.
В ее глазах действительно стояли слезы. Я погладил ее по нежной красивой щечке и обратился к Вогану:
– Но вам ведь наверняка понадобились более конкретные доказательства, не правда ли?
– Они у нас появились, - ответил он. - По крайней мере, нас снабдила ими доктор Сен-Клер. Все дело в среднем пальце правой руки.
– Макс, когда ему было десять лет, сунул его между шестернями в отжимочном катке, - сказала Хелен. - Самый кончик пальца оторвало. Такие мелочи обычно не замечаются. Палец выглядит вполне нормально, ноготь на месте, но, когда он складывает руки вместе, пальцами друг к другу, замечаешь, что между ними есть зазор. Когда я была совсем соплюхой, он частенько показывал мне эту дырку. Такая у него была шутка...
Я кивнул, напряженно стараясь понять все, о чем они говорят, чувствуя, как наваливается невероятная усталость. Шок оказался чересчур мощным.
Обратился к Вогану:
– Хорошо, и что же дальше?
– Давай рассмотрим все возможности. Сен-Клер очень важное лицо. Отвечает за все разведывательные операции натовского альянса, к тому же имеет уникальный опыт в делах на Дальнем Востоке, в особенности в Китае. Имел огромное влияние на ход мирных переговоров по Вьетнаму в Париже.
– Считаете, что кто-то мог его похитить?
– Думаю, что это наиболее вероятное объяснение происшедшему. Осуществимый план, вполне осуществимый. - Он достал из папки еще одну фотографию и передал ее мне, - Узнаешь?
Полковник Чен-Куен собственной персоной: все волосы на своем месте, ни один не выбивается. Легкая улыбка.
Я ответил:
– Пока живу - не забуду. После побега нам с Сен-Клером показали несколько сотен фотографий, из которых мы выбрали эту.
– Я знаю. - Воган положил фото обратно в папку. - Этот человек был начальником Отдела "Ц" китайской разведки. Ответственен за Западноевропейский сектор. Он в течение года сидит в Тиране, в Албании.
– Ты считаешь, что за всем этим стоит он? Что это он похитил Макса?
– Возможно. - Воган пожал плечами. - В данный момент мы блуждаем в потемках.
О'Хара постарался перевести разговор на более конкретные рельсы:
– Если им хотелось добраться до генерала, зачем понадобилась вся эта чертовня с Эллисом? Почему им было просто не похитить Сен-Клера как-нибудь попроще?
– Нельзя, - покачал головой Воган. - Если просто похитить, то буквально через несколько часов об этом узнает весь мир. И начнется паника. Полетят запросы в ООН. Это точно. Но если бы им удалось подстроить все так, словно он погиб...