Дар Авирвэля
Шрифт:
— Это не может быть Далий Мар! Поверьте, я бы заметил, если бы он взял этот кинжал. Я сам не доверял ему до недавнего времени, но он открылся мне совсем иным эльрином! Так что я могу ручаться за него и настаиваю на презумпции невиновности.
Девушка ещё раз посмотрела на кинжал и горестно вздохнула. Вероятно, её отношения с Айвой представлялись чем-то добрым и светлым, и её страх и тоска по другу быстро передались впечатлительному юноше. Он побоялся спрашивать незнакомку о личных вещах, но предположил, что она отправилась на это задание по своей собственной воле, а не по данному приказу. Это только сильнее укоренило убеждённость Артура в верности его малознакомого друга. И, искренне полагая, что данная особа больше не представляет угрозы, он поинтересовался её именем.
Амико. Она оказалась родной сестрой Айвы, его правой рукой и непостоянной спутницей жизни, в которой заключилась их общая отстранённость и апатичность. По крайней мере, так выразилась сама наёмница, отказавшаяся возвращать юноше подаренный кинжал. Она также вернула себе всё отнятое оружие, вытащила из кустов брошенный впопыхах арбалет и поправила тёмную куртку, распахнутую у воротника. Это значило, что она готова отправляться на расследование пропажи драгоценного брата, и Артур не видел в столь интригующем предложении никаких помех. Далий Мар же, поборов свои эмоции, молча согласился на эту глупую (как ему казалось) затею.
Изнуряющую ходьбу спустя подуставшие путники наткнулись на озеро и решили продолжить прерванный отдых. Артур тут же поснимал с себя новенькую походную одежду, подаренную Ивир Баенаш, проверил прохладную воду и, попривыкши к ней, ринулся вдаль. Мерлин следовал за ним даже сейчас, и очень скоро они резвились и игрались, отодвинув сложную ситуацию, сложившуюся с пропажей Айвы, на второй план. На посвежевшем лице читалось желание продолжать этот приятный миг вечно. Артур без конца барахтался и нырял, полностью игнорируя температуру воды, а его мысли концентрировались лишь на проходящем зуде и уплывающих беспокойствах. Грязные фрагменты одежды, выстиранные чуть позже, сохли над небольшим костром, в котором трещали намокшие ветки, и юноша уже чувствовал этот запах дыма, с которым пропутешествует ещё пару добрых часов.
Он сумел уговорить Далия Мара на небольшие водные процедуры. Раздеваться тот, конечно, не спешил, но удосужился снять хотя бы пропитанный смертью балахон и сапоги, от которых разило, как из пасти сытого дракона. Поэтому и сапоги, и балахон, и сам Далий Мар подверглись влиянию прекрасной прохладной воды в гораздо большем объёме, чем ожидал сам колдун. Артур вылез на берег лишь затем, чтобы стащить его вещи и махнуть с ними в воду, спровоцировав тем самым сварливого старика. В итоге, очень скоро они шутили, смеялись и баловались, находясь по грудь в воде и переминая меж пальцев мягкий зыбучий песочек, приправленный тиной. Но Амико предпочла остаться на берегу, совершенно игнорируя спутников то ли по признаку пола, то ли по признаку характера, и с каждой секундой её лицо каменело всё сильнее, пока и вовсе не превратилось в одну сплошную стену с кривой шпаклёвкой. Но жизнерадостный Артур отказался замечать это обстоятельство и продолжил беседовать с более интересной личностью, стоящей перед ним в грязной чёрной рубашке и тёмно-серых штанах.
Они вышли из воды, потому что слабое здоровье Далия Мара не позволяло мёрзнуть на протяжении часов. Артур, не желая смущать серолицую девушку своим нагим видом, с радостью укутался в предложенный балахон, оказавшийся на редкость мягким и несколько маленьким для превосходящего ростом юноши. Любимый пёс устроился рядом, помахивая растрёпанным после оттряхивания хвостом. Положив босые ноги у костра, подпитывающегося всё новыми ветками, Артуру захотелось узнать про Айву чуть больше. Он намекнул Амико на какую-нибудь потрясающую историю, но та вовсе не собиралась отвечать. Её глотали мрачные мысли, перемежающиеся с планом спасения и словами, которые можно было бы сказать при встрече. В какой-то момент каменное лицо девушки приобрело бледный оттенок.
— Я думаю, что знаю, где находится мой брат… Но искренне надеюсь, что это не так. Я не переживу…
Слова Амико заинтриговали и забеспокоили Артура, ласково гладящего спинку отдыхающего пса. Юноша прервался, задумавшись над вероятными подозрениями, и хотел было поинтересоваться догадками знакомки, однако та вскочила с пенька, затянула на поясе меч, грубо воткнутый в покоцанные ножны, и монотонно угрожающе призвала спутников:
— Вы идёте со мной или остаётесь здесь?
Без лишних раздумий, Артур поднялся следом, попутно хватая всё ещё сохнущую одежду из дыма. Попросил подождать его на месте и, быстро одевшись в ближайших кустах, выскочил из них в полной боеготовности: с уверенным взглядом, напряжёнными руками и ногами, твёрдой стойкой. Он вернул Далию Мару его балахон и подошёл ближе к непреклонной девушке.
— Подождите, — воцарившуюся атмосферу разрушил голос колдуна. — Я догадываюсь, куда мог деться твой… этот… Айва. Ты уверена, что стоит лезть туда? Последствия могут быть…
— Да мне плевать на последствия, когда дело касается жизни брата! — эти слова прозвучали несколько напыщенно, если не картонно.
Далий Мар натужно захихикал, комментируя бессмысленность сказанного выражения. И Артур, к сожалению для Амико, не сумел спорить с мудрым колдуном, поэтому вскоре тоже начал задавать вопросы. Но всё, что могла выскребать из себя беспокойная девушка — один единственный аргумент: «нужно торопиться, пока не стало поздно». Какое именно «поздно», она, конечно, не уточнила, оставив младшего спутника в полном замешательстве. На удивление, то же замешательство мелькнуло и в глазах Далия Мара.
— Я расскажу, только вкратце. Я не уверена, что у нас достаточно времени на долгий разговор. Вы и так потратили много времени, купаясь в озере… В общем, я подозреваю, что Айву схватила наша семья.
— Почему?! Вы же… семья! — вдруг возмутился Артур, не понимающий истинного значения этого определения.
— Не родная. Без родителей и любви. Это скорее… орден. И, учитывая долги и прегрешения Айвы, напрямую связанные с семьёй, они вполне могли согласиться, что наступил час расплаты. Я пошла за вами, потому как вы видели его последними. Скажите, что он натворил?
— Ничего такого. Он никого не убил… — Артур запнулся, вспомнив происходящие с их встречи преступления. — Ну, возможно, он убил одного из вас… И ещё — хотя я не думаю, что это преступление — он спас одну из рабынь, которую принимает за сестру. Наречённую, конечно. Но я думаю, что если его и схватили его же союзники, то это наверняка из-за убийства.
— Потрясающе… Мы не виделись всего-то пару месяцев, а он снова убил кого-то. Да ещё и нарушил все основы семьи! Но мы можем всё исправить! Скажите, где эта рабыня. Я верну её!..
— Нет! Нельзя! Она сама сбежала и ушла с ним!
Выслушав возмущения юноши, Амико впала то ли в ярость, то ли в смех, то ли в безысходность. На её лице читались все эти эмоции, так что Артур предположил некорректность своих предположений. Он нахмурился, думая о кровожадности здешних семей, но эти мысли резко сменились другими:
— Кстати, я тут подумал… Почему Айва не говорил о вас, раз вы виделись совсем недавно?
— Объясню по дороге. Но только если вы пойдёте со мной. Силы тёмного мага могут оказаться очень кстати, — девушка глянула на Далия Мара несколько исподлобья. Потом перевела взгляд на Артура, и её мысли впали в замешательство. — А ты можешь… Ну… Посмотрим, — этот ответ вовсе не удивил юношу. Лишь слегка разочаровал и позабавил. Ведь совсем недавно он слышал нечто подобное от Айвы.