«Давай полетим к звездам!»
Шрифт:
– Что, какая-то поломка? А Шилов уверял, что его аппаратура полностью надежна...
– Я немедленно послал второго “шмеля” в район старта. Он отследил сам запуск и попытался найти первого “шмеля”. Сам понимаешь, такая авария - это уже чрезвычайное происшествие. Если “шмель” попадет в руки местным ребятам...
– Это ты мне говоришь?
– саркастически хмыкает Милентьев. По инструкциям за секретность отвечают именно кураторы. Их обязанность “зачищать окружающее пространство” от всех следов наших технологий.
Жорка
– Ах, ну да, - я улыбаюсь.
– Извини, заболтался. Нервы.
– Ладно, проехали, - отмахивается Милентьев.
– Что нашел твой второй “шмель”?
– “Черный ящик” первого “шмеля”.
Некоторое время я с легким злорадством смотрю в округлившиеся глаза моего друга и куратора.
– Ну, ни хрена себе!
– наконец, сипло выдавливает Милентьев по-русски.
Еще дня три назад я бы мог вполне разделить ту степень удивления, которую испытывает сейчас Жорка. “Шмели” -очень надежная исследовательская аппаратура. Они не на секунду не прекращали функционировать и выжили, например, во время атомных бомбардировок американцами Хиросимы и Нагасаки. Но за прошедшие три дня я уже как-то свыкся с тем простым фактом, что и на нашу старуху нашлась проруха. Поэтому совершенно спокойно продолжаю:
– Я приказал “шмелю” считать содержимое найденного “черного ящика”. После завершения сканирования ракеты и “Сервейора”, первый “шмель” подвергся интенсивному лазерному удару...
– Что?!
– Глаза Жорки сейчас только чуть-чуть уступают в диаметре блюдцу, на котором ему подавали гренки.
– Его кто-то обнаружил?!
– Вот именно, Жора, - сообщаю с грустной улыбкой.
– Нашего суперзащищенного и невидимого для всех мыслимых излучений “шмеля” кто-то обнаружил и спокойненько расстрелял из лазерной пушки. Как в тире... “Шмель” получил очень серьезные повреждения и принял решение самоуничтожиться, выбросив “черный ящик”.
– Япона мать...
– лицо Милентьева удивленно вытянулось.
– Слушай, Чеслав, а, может быть, это все-таки кто-то из наших? Мог же кто-то держать под охраной стартовую площадку с “Сервейором”? А ты просто влез в охраняемую зону со своим “шмелем”...
– Жора, ты соображаешь, что говоришь?
– морщу нос я.
– Кто-то из наших проводит операцию, не поставив в известность ни тебя, куратора, ни меня, резидента? В принципе невозможно! Но я все-таки навел справки в центре. Центр, естественно, ничего не проводил, ни в чем не участвовал и ничего не знает. Я позвонил Донилье. Папа Карло сказал, что Совет Главных не собирался, вопрос не рассматривался.
– Гм, вот как...
– Жорка озадаченно выпячивает нижнюю губу.
– Ты хочешь сказать, что у кого-то из местных появились технологии лазерной защиты?
– И заодно технологии обнаружения полностью
– иронически улыбаюсь.
– Нет, я так не считаю. Такие технологии, если бы они имелись в любой стране этого мира, уже давным-давно попали бы в поле нашего зрения.
– Тогда у меня есть только две возможные гипотезы, хоть как-то объясняющие происшедшее...
– он нервно облизывает губы:
– Первая - “шмель” спятил, вообразил, что его атакуют и покончил жизнь самоубийством. В этом случае мы должны поджарить Шилова и всю его команду на медленном огне.
– Я уже говорил с Шиловым. Он клянется и божится, что компьютер “шмеля” не может спятить.
– Вторая гипотеза, - Милентьев по-прежнему невидящими глазами буравит пространство где-то над моей головой, -нападение все-таки было.
– Тогда нападавший был не из наших, - заключаю я.
– Чужак. Не наш, но с набором высоких технологий.
Улыбаюсь и начинаю насвистывать “Purple People Eater” - “Пурпуровый людоед”, - популярная некогда песенка о кровожадных пришельцах из космоса. Лучший звуковой фон для наших теперешних размышлений.
Жорка опускает на меня задумчивый взгляд, и некоторое время молчит, потом машет рукой:
– А, понятно... Ты имеешь в виду каких-нибудь “параллельных”... Параллельные миры, в которых тоже могут найтись любители строить иные вселенные. Но цели их не совпадают с нашими. Все бы хорошо, но... Бритва Оккама: не нужно измышлять гипотез сверх необходимости!
– Ты готов предложить иное объяснение?
– отбиваю атаку.
– Давай, с удовольствием послушаю! Ignoranti, quern portum petat, nullus ventus secundus est - нет попутного ветра для того, кто не знает, к какому порту причалить!
Жорка некоторое время молчит и размышляет. Потом пожимает плечами и спрашивает:
– Может быть, это все-таки местные? Какая-нибудь экспериментальная лазерная станция Пентагона... Какой-нибудь случайный залп...
Отрицательно трясу головой:
– Первое, что я сделал, когда получил информацию со второго “шмеля”, дал ему задание провести комплексную проверку всего пространственного района вокруг стартовой площадки, с которой стартовал “Сервейор”. “Шмель” ничего не обнаружил. Стартовый комплекс никто не охранял. Ни пентагоновцы, ни гипотетические чужаки.
– Что естественно...
– Милентьев расслабленно откидывается на спинку стула.
– Значит, гипотезу о внешнем воздействии на “шмель” следует написать на листочке бумаги, затем мелко его разорвать, опустить в мусорную корзину и сжечь в крематории вместе с самой корзиной. А команде Шилова нужно выписывать пиндюлей за качество подготовки автоматов к работе. Если у нас “шмели” начнут сходить с ума...
– С Шиловым ты потом разберешься, - останавливаю его.
– Давай лучше вернемся к нашему барашку.