Дай мне руку
Шрифт:
— Я не позволю.
— Ты слишком высокого мнения о своих силах, друг мой, — усмехнулся великан, — впрочем, как и всегда. Не стой у неё не пути, если она сделала выбор. Говорю как человек, который собаку съел на этом вопросе — до добра это не доведёт.
Министр посмотрел на браслет Марка, нахмурился и поднял глаза:
— Ты мне поможешь?
— Ты знаешь мои условия, — кивнул Марк, — если они соблюдены — да, я помогу, можешь на меня рассчитывать.
— Спасибо.
— Ещё вопросы?
— Да, — кивнула Вера, — кто были те люди, по дороге сюда?
— Жрецы, хотели стать твоими друзьями.
— И что бы это изменило?
— Для тебя — ничего. Для них — не так уж много. — Он с удовольствием посмотрел на свои руки, сжал кулаки: — Я получил гораздо больше, чем могли бы получить они все, вместе взятые. Ты была призвана для войны, так что мы с тобой обязаны были стать друзьями. Но ты можешь к ним зайти, если хочешь, ничего страшного не будет.
— Нет, — отрезал министр.
— Ты её не остановишь.
— Посмотрим.
— Посмотрим, — рассмеялся Марк, — я лично с удовольствием буду сидеть на заборе и плевать семечки, глядя как ты пытаешься ей помешать, будет весело.
Министр упрямо сжал челюсти и отвернулся, Вера переводила взгляд с одного на другого.
— А что ты можешь сказать по поводу моей удачи?
— Тут ты знаешь больше, чем я, — развёл руками Марк. — Получается — пользуйся. Поспрашивай у других, кого встретишь, может, они больше расскажут. Я простой солдат, Вера, могу научить бросать копьё, хочешь?
— Хочу! — радостно потёрла руки она, он рассмеялся, кивнул:
— Приходи. Только не в этом платье.
— Обязательно.
— Вы всё узнали, что хотели? — мрачно пробурчал министр.
— Да, наверное. Я же могу прийти ещё?
— В любой момент, — улыбнулся Марк.
— Я подумаю, — буркнул министр, Вера улыбнулась Марку и помахала рукой:
— Спасибо за всё.
— Тебе спасибо. Приходи скорее, не заставляй Дима страдать! — он рассмеялся, с издёвкой посмотрел на министра, качнул головой и поднял ладонь: — Счастливо, друзья мои, увидимся. — Развернулся и пошёл по дорожке, постепенно растворяясь в воздухе. Вера удивилась, что всё ещё способна удивляться, посмотрела на министра, который опять вцепился в её плечо и молча потащил к выходу.
Как только они вышли из арки, Вера ахнула от навалившегося веса собственного тела, она даже не замечала, что внутри было легко и невесомо, пока это ощущение не пропало. Через несколько шагов она привыкла и зашагала увереннее, попыталась осторожно убрать с плеча руку министра Шена.
— Подождите, — недовольно пробурчал он, — не раньше, чем выйдем из проклятого храмового квартала.
— Ладно, — подняла руки она, помолчала и спросила: — А что со мной было в храме, когда вы меня дёргали? Ну, как это выглядело?
Он нахмурился ещё сильнее, помолчал, потом неохотно ответил:
— Видели, как отец Маркус уходил? Вот примерно то же самое.
Она поражённо распахнула глаза, задумалась и надолго замолчала, опять начав рассматривать храмы. Они стояли в ряд, похожие, но каждый со своими особенностями, от угла очередного ей помахала рукой юная пышнотелая девушка, но подходить не стала. У стены следующего стоял, опираясь о колону, немолодой мужчина в длинном халате, когда они подошли, он чуть поклонился Вере и сказал:
— Жду в гости. Без сопровождающих.
Она вежливо кивнула и отвернулась, это повышенное внимание нагоняло жуть.
Министр ускорил шаг, спеша оставить позади следующий храм, гораздо меньше остальных и гораздо мрачнее, но рядом с ним никого не было.
Они дошли до угла и свернули в цыньянскую арку, опять оказавшись на рынке, министр вздохнул с невероятным облегчением и медленно убрал руку с Вериного плеча. А она в первый раз подумала, что они так долго были так близко, а её это совершенно не трогало. Обернулась, посмотрела сквозь арку на храмовую площадь — там как будто было другое освещение, или стоял лёгкий туман, всё казалось размытым и не таким, как здесь.
— Вера? — тихо позвал министр, она повернулась, увидела его гораздо ближе, чем обычно, смутилась и опустила глаза, почувствовала, как он с нажимом провёл рукой по её плечу, сжал сильнее, — всё в порядке?
— Да, — она на секунду подняла глаза, смутилась ещё сильнее и опустила, от его ладони распространялся жар, к нему хотелось подойти ещё ближе. Это пламя пробуждалось в ней как будто заново, неуверенно, поднималось по позвоночнику, облизывало грудь, наконец подожгло шею и лицо, она прижала ладонь к щеке и отвернулась.
— Вы узнали всё, что хотели? — он продолжал заглядывать в её глаза, она их старательно отводила:
— Да, спасибо. Я рада, что мы туда сходили, мне гораздо легче.
— Хорошо. — Он предложил ей локоть и неспеша повёл сквозь толпу.
Она невидящим взглядом скользила по лавкам и закусочным, настолько погружённая в себя, что ничего вокруг не замечала, иногда рассеяно поглаживала руку министра Шена, чувствовала его ответное напряжение и чуть улыбалась, прислушиваясь к собственным ощущениям. Это чувство, которое так долго было с ней круглосуточно, а потом внезапно покинуло в храмовом квартале, опять заполнило её, но теперь она могла оценить его более трезво.
«Я люблю его. И он, возможно, тоже… может, не так сильно, но всё-таки… Или нет? Или..?»
Она даже глаза закрыла, чтобы погрузиться в эмоции максимально полно, это щекотало нервы, это хотелось продлить.
«Я ничего не вижу. И меня это совершенно не пугает.»
Идти в неизвестность, полностью положившись на другого человека, было непривычно, необычно и очень приятно — она никому не доверяла настолько, чтобы играть в подобные игры. До этого дня.
В темноте собственных мыслей она так расслабилась, что стала улыбаться и весело помахивать пакетом, потом начала прислушиваться к звукам рынка и разговорам вокруг, понемногу выходя из задумчивости и возвращаясь к реальности. Жизнь кипела, торговцы расхваливали товар, бойкие мальчишки с вёдрами продавали воду и с громким хлюпаньем проносились мимо, за столами закусочных смеялись и шутили.