Дело беглой медсестры
Шрифт:
— Многие ли врачи счастливы? — горько усмехнулась она. — Они жертвуют личным счастьем во имя всеобщего блага. Да, они добиваются относительной материальной независимости. Но какой ценой? Ценой собственного здоровья и изматывающего труда.
— Все-таки я хотел бы вернуться, к сейфу в клинике доктора Малдена.
— Доктор Малден не возражал. Пусть по ведомостям получаешь в точности такое же вознаграждение, как и все другие медицинские сестры во всех других клиниках, бери из кассы столько денег, сколько
— Вы брали деньги под расписку?
— Нет, если бы мне захотелось, я взяла бы прямо из кассы.
— И сколько?
— Не имею ни малейшего представления, мистер Мейсон.
— С юридической точки зрения подобная ситуация весьма двусмысленна.
— Что вы хотите сказать?
— Предоставляя вам неподотчетные деньги, доктор Малден обязан был взимать с них налоги в пользу государства.
— А если я брала их без его ведома?
— Тогда это уже воровство.
— И что дальше?
— Вас задержат и предадут Суду.
— Кто предаст меня Суду?
— Окружной прокурор.
— А от кого будет исходить иск?
— Мне кажется, исходя из ваших же слов, что Стефани Малден охотно поставит подпись под таким иском.
— Стало быть, мне могут предъявить обвинение в хищении. А как быть с доказательствами?
— И впрямь, нелегкая задача для окружного прокурора, — улыбнулся Мейсон.
— Вот именно.
— Конечно, ваше признание в разговоре со мной…
— Я вам ни в чем не признавалась.
— Нет, вы признались, что брали деньги из кассы.
— Я всякий раз говорила «если». Пользовалась сослагательным наклонением.
— Я заметил.
— Но ведь таким способом я могу обезопасить наследство и репутацию доктора Малдена, верно?
— Ценой собственной репутации, вас ведь могут обвинить в бегстве от правосудия.
— В каком бегстве? Кто меня преследует? И за что?
— Это не мое дело.
— Вы адвокат Стефани Малден, так?
— Да.
— И поэтому считаете ее во всем правой и безукоризненной?
— Вовсе нет. Я защищаю ее интересы. Только и всего.
— Вот и предъявляйте от ее имени права на наследство. Когда вас потревожит налоговая инспекция, напомните Стефани Малден, что я по-крупному играю на скачках.
— У нее потребуют доказательства.
— Вы умеете разговаривать людей, — улыбнулась она. — Я даже сама подскажу вам доказательства. Рей Шпенглер держит табачную лавку на углу Седьмой улицы и бульвара Клифтона. Он — букмекер. У него я и делала ставки. Сотни ставок на тысячи долларов.
— И как вы себе представляете эту картину? — усмехнулся Мейсон. — Являются налоговые инспекторы к мистеру Шпенглеру и спрашивают, не букмекер ли он? А он им отвечает, что конечно, именно так он и зарабатывает на жизнь. И, в частности, много тысяч долларов принял из рук Глэдис
— Все произойдет совсем не так, — ответила Глэдис Фосс. — Два месяца назад Рея Шпенглера арестовали и оштрафовали за букмекерство на тысячу долларов. Рей даст справку о ставках.
— А что тогда будет с вами? — поинтересовался Мейсон.
— Ради Стефани Малден я и пальцем бы не шевельнула, — с горечью сказала Глэдис Фосс. — Но речь идет о памяти доктора Малдена. Нельзя допустить, чтобы налоговые инспекторы обнаружили его прегрешения против законности. Ради этого я готова пожертвовать чем угодно. Да, чем угодно.
— Если вы сумеете исповедоваться на Суде в проступках, которых не совершали, чтобы оградить от посягательств память доктора Малдена, которого любили… Что ж, это могло бы опрокинуть в глазах присяжных любые обвинения.
— Тем более, что им не под силу доказать, будто я взяла из кассы какую-нибудь конкретную сумму.
— Из показаний букмекера станет ясно, что на скачки вы тратили куда больше денег, чем зарабатывали.
— На несколько тысяч больше.
— И как же тогда?
— Но я и выиграла за последние месяцы несколько тысяч. То есть, инспекторы окончательно запутаются и ничего серьезного предпринять против доктора Малдена не сумеют? Не так ли?
— Такой вариант возможен, — медленно произнес Мейсон, вглядываясь в лицо медсестры.
— Тогда все в порядке, — сказала она и встала с кушетки. — Сегодня у меня был очень трудный день, и я хочу спать, мистер Мейсон.
Она недвусмысленно вышла из гостиной и отворила наружную дверь.
— Было очень приятно познакомиться с вами, мистер Мейсон.
— Я хотел бы вас еще кое о чем спросить….
— В другой раз, мистер Мейсон. Я сказала вам все, что хотела бы сказать и даже, наверное, больше. Передайте Стефани Малден, что ей не о чем беспокоиться. Сообщите ей, что ради любви к человеку, которого она ненавидит, я пожертвую своим добрым именем. Скажите ей, что деньги из кассы доктора Малдена расхищала я.
— Вы не могли бы что-нибудь добавить о Раймоне Кастелло? — спросил Мейсон уже у наружной двери.
— Отправляйтесь к нему, и сами увидите, что он за человек. Вы прекрасно умеете вызывать людей на откровенность, мистер Мейсон. Вполне вероятно, что шофер ответит на ваши вопросы. Порасспрашивайте его о своей клиентке. Если вам удастся разговорить его, как только что меня, у вас будет достаточно поводов для размышлений.
— Размышлений над чем?
Глэдис Фосс улыбнулась и сделала выпроваживающий жест в сторону выхода. Мейсон кивнул на прощание и вышел.