Дело об оборотной стороне медали
Шрифт:
Сейчас он сам владеет какой-то фирмой... Только имя у него другое...
– Какое?
– Я не знаю...
– ответил бандит.
– Как его зовут?
– жестко повторил Мейсон.
– Клянусь вам, мистер Мейсон, не знаю. Он даже не подозревает, что мне известно его прежнее имя, он меня не вспомнил... Я какое-то время тогда, больше пятнадцати лет назад, работал у него... Но меня он не вспомнил...
– Хорошо, как ты связался с ним?
– Ну... через Роджи...
– Кто такой Роджи?
– Бармен
– Оставим это пока...
– сказал Мейсон.
– Опиши твоего нанимателя.
– Ну... я не знаю... Хорошо одет, лет пятьдесят, лысина...
– Под это описание подходят тысячи жителей Лос-Анджелеса, - заметил адвокат.
– Я не знаю, что еще про него сказать... Нет, не знаю... Мужчина, как мужчина... шрамов или родинок у него не помню... обручальное золотое кольцо у него на пальце... Он заплатил мне за то, что я... Ну, когда не получилось, у вашей секретарши, я думал, что меня найдут и за невыполнение заказа... Но я деньги все хотел отдать, честно. А вчера он меня сам нашел и сказал, что дает шанс исправить ошибку. И еще денег обещал.
– Ладно, - сказал адвокат.
– Попробуем по-другому. Что тебя связывало с ним?
– Мейсон кивнул в сторону убитого.
– Да ничего!
– воскликнул бандит.
– Я вчера впервые его увидел. У меня было задание отправиться с ним поздно вечером в ресторан, называть его мистером Реймсом и чтобы он обращался ко мне "мистер Мейсон", потом он должен был наорать на меня, устроить скандал, я должен был уйти из ресторана, а он остановить меня и усадить в свою машину и так, чтобы это видели как можно больше людей... Потом он должен был привезти меня к вам, чтобы сторож гаража нас видел вместе, а потом мы поднялись по черной лестнице и...
– И вы, - медленно произнес Мейсон, - выполнили инструкцию в точности?
– Почти, - горько усмехнулся раненый гангстер.
– Только не застрелили вас.
Мейсон бросился к телефону, хотел было набрать номер Дрейка, решил, что детектив уже выехал и поспешно набрал другой номер, который тоже знал наизусть.
– Алло? Управление полиции? Лейтенант Трэгг из Отдела по раскрытию убийств не у себя? Говорит Перри Мейсон, у меня к нему чрезвычайно важное дело.
– Лейтенанта Трэгга нет на месте, мистер Мейсон, что ему передать?
– Дайте мне его домашний телефон, немедленно.
– Извините, мистер Мейсон, я точно знаю, что его нет дома. Возникли некоторые проблемы, и мы всюду безуспешно пытались его разыскать...
– Что за проблемы?
– быстро спросил Мейсон.
– Я не уверен, что могу их вам сообщить.
– Ладно. У меня дело чрезвычайной важности. Мистер Филипп Реймс из Реддинга остановился в отеле "Огайо". У меня есть основания полагать, что ему угрожает
– Если мы будем обеспечивать охрану людям по каждому телефонному звонку...
– Это не каждый телефонный звонок, - раздраженно рявкнул адвокат.
– Вы не слышали: говорит Перри Мейсон. Или вы не читали вчерашних газет? У меня для вас еще одно важное сообщение, но сперва пошлите патруль в отель. Если необходимо, арестуйте Реймса, иначе его могут просто убить. Вызывайте патруль немедленно, я подожду у телефона.
– У вас еще есть что-то важное?
– переспросил дежурный.
– Да, но это важнее, поскольку срочно. Я жду.
Через какое-то время в трубке снова раздался голос дежурного офицера:
– Алло, мистер Мейсон? Что вы еще хотели сообщить?
– Была предпринята попытка совершить на меня покушение.
– Да, я знаю, мистер Мейсон, я читал газеты.
– Черт вас побери!
– не выдержал адвокат.
– Попытка была совершена час назад. Одного я убил, он лежит у меня в коридоре. Второй серьезно ранен, связан и ждет прибытия полиции...
– Что же вы сразу не сказали?!
– рассердился полицейский.
– Потому что у меня есть подозрения, что другие убийцы охотятся за Реймсом. Вы выполнили мою просьбу?
– Да, его найдут и доставят в Управление. Какой ваш адрес?
Мейсон быстро продиктовал.
– Я записал, - ответил дежурный.
– А вы уверены, что крепко связали второго? А то опять убежит, и патруль снова никого не застанет?
– Дважды одну ошибку я не совершаю, - ответил Мейсон.
– Как только объявится Трэгг пусть позвонит мне или прямо едет сюда. Раненый оказался очень словоохотливым человеком.
– К вам уже выезжают, - поспешно объявил дежурный и повесил трубку.
Через десять минут прибыл патруль. Еще через пять врачи с носилками, следователи и фотографы. Врач сразу осмотрел раненого, сказал, что пуля прошла навылет, и приказал вести бандита в машину, он его обработает по дороге.
Мейсон стоял у окна, курил сигарету и отвечал на вопросы следователя.
Его радовало, что не примчался сержант Холкомб, которого он сейчас абсолютно не хотел видеть, и очень беспокоило, что лейтенанта Трэгга и шерифа Греггори так нигде и не нашли.
Когда на носилках вынесли убитого бандита, Мейсон обратился к незнакомому раньше сержанту, который вел протокол:
– У меня масса срочных дел, - сказал адвокат.
– На все вопросы, которые еще остались, я отвечу позже и лучше лейтенанту Трэггу. Я могу оставить вас здесь, чтобы вы закончили все необходимые формальности?
– А мы уже почти все закончили, мистер Мейсон. Если вам надо, вы можете идти, мы потом захлопнем дверь. Вчера в Управлении только и говорили о том, что вы сделали для лейтенанта Трэгга.