День без смерти (сборник)
Шрифт:
— Грег, будешь травить фал внатяг, чтобы он не запутался. Я пошел.
— Счастливо тебе, Пратт.
Ноги Пратта потянулись в люк, часть звезд исчезла и появилась вновь, обретя очертания Ориона. Но не надолго: в люк протиснулся Грег.
— Пратт, ты похож на огромную муху, ползущую по бутылке. Я тебя хорошо вижу. Твой белый скафандр на черном фоне как яркое пятно.
— Это хорошо, теперь я вроде бы не один.
— Конечно, не один, я тоже дышу свежим космосом. А ты чего застрял? Помочь?
— Да нет, просто никак не найду скобу.
— Сейчас я направлю прожектор. Одну минуту, Касл, включи прожектор, как мы про него забыли!
Касл включил прожектор. Яркий луч впился в темноту и затерялся среди звезд. Грег стал направлять прожектор на боковую поверхность основного блока. Луч метнулся, побежал по темному пространству и уперся в белое пятно скафандра Пратта.
— Спасибо, Грег. Теперь как днем. А что делает Касл?
— Сидит там, внутри. Вот прожектор включил.
— Эй, Касл, ты там не устал в своей берлоге?
Пратт двинулся дальше.
— Пратт, я у иллюминатора, смотрю на тебя. Жду превращения из мухи ползающей в муху летающую.
— Скоро, уже скоро. Да, Грег, кстати, ты не боишься щекотки?
— Нет, а что?
— Да вот я думаю: что если Касл со скуки вздумает пощекотать тебе пятки? Далеко ли ты улетишь? Ты пристегнул свой фал к блоку?
— Не беспокойся, Пратт. Я удержусь.
— Ну, тогда я пошел дальше.
— Гуляй, Пратт, гуляй, завидую тебе. Не промочи только ноги. Передали, что во второй половине дня будет дождь в районе Моря Кризисов, а зонт ты не взял.
— Спасибо, что предупредил, Грег, я постараюсь обойти все лужи. Да и галоши я надел. Утром, после сна, я включил приемник и послушал прогноз погоды. Сказали, что будет ясно, без дождя, пониженное давление и солнечная активность. Зная этих болтунов я сделал все наоборот, вот только плащ не надел. Так, хватит зубоскалить, я пришел на место. Буду запрягаться. Сегодня у меня отличная лошадь, белой масти с карими глазами.
Пратт аккуратно влез в систему фиксации “летающего чемодана”, тщательно пристегнулся ремнями и начал проверку систем установки перемещения.
— Все о’кэй. Мой конь сыт и, думаю, что резв. Сейчас буду выводить его из конюшни. Касл, сними блокировку на расстыковку. Знаешь, где это?
— Знаю, Пратт, знаю. Выдал команду, — голос Касла был взволнован. — Расстыковка разрешена.
— Принял.
Пратт выдал команду на расстыковку. Замки за спиной лязгнули Пружины легко толкнули “чемодан” вперед. Неуклюжее сооружение отделилось от блока и отлетело метров на пять. Пратт включил торможение. Еще одно облачко… Пратт застыл в пространстве, словно раздумывая, что делать дальше.
— Разворачиваюсь, — послышался его голос.
На правом плече и где-то в районе колена появилось и исчезло белое облачко. Пратт величаво стат разворачиваться. Вид в профиль был просто безобразен огромная голова, чуть согнутые в коленях ноги и огромный горб на спине.
“Маленький Мук, только крючковатого носа не хватает”, — подумал Касл.
Пратт уже повернулся лицом к блоку. Овал гермошлема с золотистым защитным козырьком, несуразный квадрат “чемодана” и две болтающиеся ноги. С левой стороны взметнулись облачка, и Пратт опять застыл.
— Вперед, — скомандовал Пратт. — Я перешел на управление голосом. Думаю, руки понадобятся при причаливании.
Снова появились белые облачка, и Пратт стал медленно приближаться.
— Все-таки невесомость внутри корабля — это совсем не то, что здесь, снаружи, без опоры. Вот это настоящая свобода. Висишь и над кораблем, и одновременно под ним. Я метеорит, я птица без крыльев и веса, я пушинка, летящая по солнечному ветру среди звезд.
— Ты поэт, Пратт.
— Отчасти, Грег, отчасти.
— Ты уже близко. На индикаторе остался метр, будь осторожнее, — предупредил Касл.
— Торможение, — скомандовал Пратт.
Впереди показались облачка газа и растаяли в черном безмолвии.
— Ты как белый лебедь на тихой воде. Действительно красота. Прогулка по пустоте. Куда ни взглянешь — везде твоя тропинка, дорога, выбранная тобой.
Пратт “вырос”, он был уже совсем рядом. Грег помахал рукой, подзывая Пратта ближе.
— Пратт, возьми чуть левее, по-моему, тебя сносит вправо.
— Нет, Грег, это тебе так кажется. Ты смотришь со стороны, а я смотрю прямо. Иду нормально.
— Тебе виднее, — согласился Грег.
— Причаливание, — скомандовал Пратт.
Его движение вперед стало едва заметным. Легкий толчок заставил вздрогнуть орбитальный блок — “чемодан” с Праттом причалил.
— Есть жесткая связь, — доложил Касл.
— Вот я почти дома, — добродушно сказал Пратт. — Сейчас приду к вам.
Пратт повозился с установкой, зафиксировал привязную систему, сложил подлокотники и пополз к люку. Вскоре он оказался возле Грега. Грег похлопал его по плечу.
— Десять долларов за вход, сэр. Деньги вперед, и я подвинусь, — Грег вплыл в кабину, освободив место для Пратта.
Пратт протиснулся в туннель.
— Ты прямо мастер, — похвалил его Грег.
— Мастер, мастер, — подтвердил Касл.
— Это простейший маневр. Так хотелось полетать вокруг блока со всех сторон, поглядеть на него отовсюду и на тебя, Касл, через иллюминатор. Но надо было экономить топливо, оно нам еще пригодится около русской станции.