Деревянные облака
Шрифт:
– Торопитесь? Шлюзы открыты, можно выходить. И закрыл глаза.
– Они три ночи не спали, – раздался голос за моей спиной.
Я обернулся. Мужчина в куртке диспетчера орпека стоял в проеме. Лицо его показалось знакомым. Он посмотрел на меня, наморщил лоб и вдруг коротко хохотнул.
– Вспомнил! Вместе кроликов били!
– Романенко?
– Он.
– Так ты же спасателем был!
– Был. Теперь на «Зустриче» работаю. Слушай, – он взял меня за рукав, – пошли ко мне, здесь все равно делать нечего.
Орбитальный
Каюта Романенко находилась недалеко от шлюзов. Он налил мне чаю, достал свежих ягод и принялся расспрашивать о земных делах. Я отделался общими фразами и спросил, что здесь происходит?
– Не знаю, – ответил он. – Станция наведения вторые сутки не отвечает, центральная диспетчерская молчит, на других орпеках ситуация хуже, там по три корабля застряло, у нас только ваш и рейс двести пятый.
– Вот оно что!.. – протянул я.
Романенко извинился и подошел к терминалу. Несколько минут искал некоего Алана. Нашел. Алан оказался моим знакомым, мы обменялись приветствиями, но разговора не получилось, он был чем-то озабочен. Впрочем, и с Романенко у него разговор был коротким.
– Ну? – спросил Романенко.
– Пусто, – ответил Алан и отключился.
Романенко вернулся к столу. Беспокойство его возросло.
– Послушай, – начал я, – ведь я не помню, как тебя зовут.
– Сергеем меня папа назвал, – задумчиво проговорил он.
– Что у вас здесь происходит, Сергей? – вкрадчиво спросил я.
– У нас все в порядке, – пробормотал он, – а вот внизу – нет.
– Авария?
– На всех станциях сразу? – вопросом на вопрос ответил он.
– Сгоняйте кого-нибудь на «лайбе», если нет связи.
– Станция наведения не работает, – терпеливо пояснил Сергей, – а без нее посадишь «лайбу» на сто километров в сторону. Или на метр в глубину. Похороны на месте!
Я прошелся по комнате, подошел к окну, потянул шторку и обнаружил, что это действительно окно, а не имитация – из него был виден мозаичный блок комплекса, черный провал со звездами, а внизу выступал мениск Красной.
Картинка звездного неба изрядно надоела во время рейса, я хотел задернуть шторку, но тут заметил искорку над мениском планеты. Искорка быстро превратилась в огонек, идущий к комплексу.
– А с Красной могут прилететь?
– Могли бы, – буркнул Романенко, – но не летят.
– А это кто? – Я упер палец в стекло.
– Где? – Он глянул и в тот же миг оказался у терминала.
– Алан, ты видишь?.. – только начал он, как Алан ответил:
– Вижу. «Лайба», борт сто одиннадцать. Идет на автомате, на связь не отвечает. Готовим
Романенко извинился, взял куртку и вышел в коридор. Я последовал за ним. Он посмотрел на меня, но ничего не сказал. В шлюзовой у ирисовой диафрагмы стояли несколько человек. Рядом с диафрагмой на маленьком терминале было видно, как в створ причала вводится «лайба». Корпус «лайбы» заискрился – изморозь. Чмокнули переходные рукава. Диафрагма разошлась.
Первой вышла заплаканная девушка. Меня так поразили ее босые ноги, что я не сразу узнал ее. За ней еще несколько человек, без вещей, в самой различной одежде – домашней и рабочей. Один был очень бледен, на щеке багровел свежий шрам. Девушка всхлипнула, и тут я узнал Татьяну. Но не успел я сказать слово, как из рукава в шлюзовую вышел Кузьма Лыков, оглянулся и спросил:
– Все вышли?
Он увидел меня и слабо улыбнулся. Подошел к Алану.
– Срочно нужен прямой канал с Советом Управителей.
– Хорошо, – сказал Алан. – Прошу в диспетчерскую.
Собравшиеся нестройно заговорили, загудели. Алан поднял руку, все замолчали, только всхлипывающий голос продолжал монотонно перечислять: «…взорваны станции связи, уничтожены сооружения обода фазоинвертора, захвачены атмосферные реакторы, взяты заложниками дети…» – и замолчал.
– Что там у вас, внизу, происходит? – негромко спросил Алан. – Эпидемия?
Кузьма медленно оглядел его с ног до головы, потрогал небритый подбородок и так же тихо ответил:
– Нет, не эпидемия! Мятеж!
Глава восьмая
Рассказ мой приближается к концу. Если когда-нибудь я сведу воедино мои сумбурные воспоминания, то лучшее название для этой части – «Слепой полет».
Расстыковались с орпеком. «Лайба» шла по инерции.
Алан держал руки над сенсорами. Он беззвучно пошевелил губами, потом тронул несколько полос – фрр – зашумели двигатели, невесомость исчезла. Леденящий восторг тряс меня – вот оно, началось! Что именно началось, я не понимал, но твердо знал одно – это Событие, и я не в стороне. Может, сейчас и развяжутся узлы, туго накрученные последними годами. Вот я лечу туда, в пекло, сражаться и умирать, спасать и геройствовать. Так начался наш бросок на Красную.
А тогда, в шлюзовой, после слов Лыкова о мятеже воцарилось молчание. Даже Татьяна перестала всхлипывать. В первую минуту я не понял, о чем говорит Кузьма. Взрывы, заложники… Опять временной сдвиг, как тогда, со мной?
Алан действовал мгновенно. Он подошел к Лыкову, негромко сказал: «Бегом за мной, на связь!» – и, крикнув Сергею «Карантин!», с места рванул по коридору. За ним сорвался Кузьма.
Романенко, не оборачиваясь, попятился к стене, сунул руку за спину, и вторая диафрагма быстро сошлась, отрезав нас от внутренних помещений.