Деревянный хлеб
Шрифт:
Санька и Витька свернули за кусты к своей одежде.
— А-а, ваше? — испугался Рыба-лоцман, выдергивая быструю руку из кармана Витькиных штанов. — Гляжу, чья-то одежа лежит…
— Я тебе погляжу, пся крев! — задыхаясь, сказал Коршун. Он с разбегу метнул ему ногой песок в глаза и ударил его головой в грудь.
Ворюга шлепнулся плашмя, Санька мгновенно стал выкручивать за спину руки.
— Я же не знал! — взвыл Рыба-лоцман и задергался.
— Ну его, — остыл Витька, даже не проверив свои карманы. — Цело все.
— Да ты посмотри, — посоветовал
— А у меня ничего не было…
Санька отпустил… Рыба-лоцман, ругаясь, зашел в воду и стал промывать глаза.
— Откуда же я знал? — бормотал он, не оборачиваясь, и пригрозил: — Кольке Пожарину скажу.
И только это сказал, как неподалеку, из-за длинной гряды песчаных бугров, давно намытых земснарядом, появился сам Пожарин. Он шагал в город. Рыба-лоцман унесся за ним, догнал, показывал рукой на обидчиков. Но Пожарин не останавливался, Рыба-лоцман забегал вперед, в точности следуя маршруту Акулы.
Санька и Витька смотрели им вслед с облегчением, радуясь, что Пожарин уходит.
— Что-то Юрки долго нет, — медленно сказал Санька, думая совсем о другом.
— Может, засыпался? — не сразу произнес Коршун.
Они сели и смотрели на реку, как сквозь стекло. Противная дрожь страха затихала в них, пока не прошла, и тогда они ясно увидели радостную реку в великолепии вставшего во весь свой круглый рост солнца.
Витька оглянулся на дом Лысой Тетки: крыша с трубой высовывалась над буграми песка, теми самыми, из-за которых недавно возник Пожарин.
— Я на разведку, — встал Коршун. — Сиди здесь, шмотки карауль.
— Я лучше с тобой, — вскочил Санька. Он испугался: а что, если вернется Пожарин!
Они все еще препирались, когда послышался свист. Юрка бежал к ним, проваливаясь в рыхлом песке, как в снегу, и отчаянно размахивал своими брюками и рубахой.
— Сматывайтесь! — завопил он.
И Витька с Санькой сразу стартовали по берегу. Юрка их так бы и не догнал, если бы они не остановились за железнодорожным мостом.
— Вам хорошо, — заныл Юрка, почему-то стуча зубами, — а я чуть не пропал! — Он прыгал по берегу, судорожно вдевая ногу в штанину.
Что случилось с Юркой
Такое случилось!
Юрка, как знаменитый следопыт Натти Бумпо, пошел к Лысой Тетке на разведку. «Поместье» — дом в четыре узких окна и веранда, времянка, длинный сарай, всякая другая дощатая мелочь, окруженные забором, — располагалось среди незатопляемых рекой песков.
— Подступы, — говорил Юрка, — простреливаются на все триста шестьдесят градусов. — И почему-то сказал: — Поэтому кругом ни одной собаки.
Можно подумать, что Лысая Тетка только тем и занимается, что отстреливает из снайперской винтовки бродячих собак.
Задание у Юрки было четкое: выявить, кто к Тетке ходит. Подозрительных брать на зарубку в мозгу: они-то, может, и есть те самые мошенники, что торгуют «деревянным хлебом» из ее тайной пекарни на рынке.
Для начала Юрка обошел вокруг «поместья» три раза, приглядываясь, где лучше спрятаться для пристального наблюдения. Тетке это не понравилось. Ей не понравилось, что этот странный мальчишка с вороватым видом три раза обошел ее участок, на котором буйно зеленели редиска и лук, — она следила за ним в окно. Поздно он ее заметил. Тут бы она его и хлопнула из снайперской винтовки, но винтовка, наверно, была надежно спрятана под полом, и поэтому она закричала в форточку мощным голосом, от которого форточка то открывалась, то закрывалась:
— Я милицию позову!
Юрка испугался и залег за дикорастущим на песке кустом.
— Вижу! Вижу! — заверещала Тетка. — Не хоронись! Я щас по телефону позвоню!
По телефону… Домашних телефонов в городе, наверное, было два-три, не больше.
Юрка пополз задом, как рак, за песчаную гряду.
— Все равно вижу! — торжествовала она. — От меня не скроешься.
Юрка поднажал. Воображаемые пули завизжали, взметая песок перед самым его носом. И вот Юрка уже за грядой, во впадине, в мертвой непростреливаемой зоне. Вдогонку ему Лысая Тетка бросает гранату — это разрывает воздух своим грохотом проснувшаяся землечерпалка на реке. Что делать? Секунда-другая — и Тетка огромными скачками пересечет открытое пространство и возьмет его, Юрку, в штыки. «В багинеты! — как пишут в старых романах.
Военная хитрость! Юрка раздевается. Одежду — в песок. Пригнувшись, мчится в сторону. Падает плашмя как лягушка. И делает вид, что загорает. Как раз вовремя.
— Мальчик, а мальчик! — зычно раздается коварный голос. Тетка стоит на пригорке с винтовкой наперевес, похожей на метлу, то есть с метлой наперевес, похожей на винтовку. — Ты мальчика не видел?
— Какого? — невинно отвечает Юрка.
— Такого, — она поднимает руку вровень с метлой. — Глазами так и шныряет!
— Аа-а… — «вспомнил» Юрка. — Он к вашему дому с другой стороны побежал.
Тетку словно ветром сдуло. Несколько раз она пыталась на полном ходу вскочить на метлу и полететь, как баба-яга. А может, обман зрения. Может, она просто спотыкалась о метлу.
У Юрки созревает молниеносный план. На такой скорости Тетка обежит свою полугектарную усадьбу не меньше, чем секунд за шесть. Ровно три секунды понадобилось ему, чтобы ворваться к ней во двор. Еще две — он влезает по лестнице в ржавую пустую бочку, стоящую на подпорках со ступеньками у самого забора: самодельный душ. Секунда — он уже сидит в бочке, а Тетка только появляется во дворе. Слышно ее шумное, тракторное дыхание.
В бочке тепло и сухо, сиди хоть весь день. Юрка поднимается на цыпочки и смотрит в дырочку, их тут много светится по верхнему краю бочки: вместо выпавших заклепок. Отличный круговой обзор! Еще когда Юрка обходил участок, бочка эта сразу ему приглянулась; он даже легонько постучал по ней палочкой и убедился, что пустая.
Тетка, обежав «поместье», в сердцах шваркает метлой оземь. И начинает заниматься хозяйством: кормит своих трех кур и одинокого сопливого индюка.
И тут… Юрка чуть не шлепнулся на дно бочки, но, к счастью, сообразил, что это прозвучит очень гулко.