Дети Антарктиды. Захваченные земли
Шрифт:
– А если упадёшь? – В её голосе слышалось беспокойство.
– Не упаду, – заверил Матвей, снимая со спины мешок с метеодатчиком. – Вот, сможешь мне перекинуть, когда я окажусь там?
Она молча взяла мешок.
Собиратель отступил назад, оставляя себе достаточно пространства для разбега, и прикинул на глаз расстояние, готовясь к прыжку.
– Ты в этом уверен? – В словах Арины прозвучало сомнение, её взгляд невольно скользнул вниз, где безмятежно развалилась грозная куча металлолома.
– Уверен, – ответил Матвей и с лёгкой
В следующий момент он резко рванул вперёд. Металлический настил глухо загремел под ногами, вторя каждому его шагу. Сердце собирателя словно остановилось на мгновение – а вдруг он неверно рассчитал расстояние и упадёт прямо на эту груду металла? Однако беспокойство оказалось напрасным. Почувствовав под ногами крышу кабины, Матвей облегчённо выдохнул. Его переполняла гордость – есть ещё порох!
– Ну, бросай! – обратился он к Арине, вытянув руки вперёд.
Девушка подошла как можно ближе к краю крыши, прижав к груди котомку с метеодатчиком. Немного помешкав, она размахнулась и бросила мешок собирателю, который тот ловко поймал.
– Хороший бросок, – похвалил он её и стал закреплять груз на спине с помощью плечевых ремней. – Знаешь, из нас получилась бы отличная команда.
– Мы всего лишь поднялись на крышу, и я бросила тебе метеодатчик, – ответила Арина. – Маловато для того, чтобы называться отличной командой.
– Ну надо же с чего-то начинать?
Убедившись, что мешок закреплён как следует, Матвей крепко ухватился за железные балки и начал мелкими шажками подниматься вверх по стреле. Места действительно было достаточно, да и боковые элементы фермы подстраховывали от внезапного падения. Настораживал только тягучий металлический скрип, раздающийся после каждого шага.
– Слушай, а ты не взяла свой датчик? – спросил собиратель. – Надо бы и его прогнать.
– Нет, он ещё не до конца настроен.
– Тогда я тебе советую…
Вдруг его левая нога соскользнула, и он на мгновение потерял равновесие.
– Матвей!
– Я цел, цел… – успокоил он девушку, удержав равновесие в последний миг. – Фух…
– Будь внимательнее, – упрекнула она.
Когда напряжение чуточку спало, собиратель продолжил:
– Я хотел сказать, что тебе нужно настроить датчик и провести полевое испытание. Не зря же ты его взяла с собой, верно?
Арина не ответила. Казалось, будто ей нет никакого дела до собственного творения.
Добравшись до самой верхушки, Матвей принялся осторожно доставать из мешка устройства, не забывая при этом посматривать по сторонам. Вид отсюда был более величественным, но и удручающим одновременно: мёртвый город, белокаменная церковь с разрушенной колокольней, голые кроны деревьев с небольшой пеленой снега и кружащие повсюду чайки – души собирателей и моряков.
Он закрепил метеодатчик на штативе, затем активировал его небольшим переключателем на боковой панели и включил планшет.
– Это будет намного быстрее, чем с радиозондом, – крикнул
– Ты точно уверен, что эта штука выдержит? – с волнением в голосе спросила она. – Выглядит так, будто вот-вот пополам переломится.
– Ничего, выдержит! Наши предки строили их на века!
В подтверждение своих слов он пару раз топнул ногой по одной из выдвижных секций крана. Раздался тягучий, металлический скрип и стрела слегка покачнулась, вызвав у Матвея мурашки по телу. Однако, несмотря на удар, конструкция казалась крепкой.
Даже с высоты он разглядел немой укор на лице девушки.
– Ты дурак, Матвей, – произнесла она, снова сложив руки на груди.
– Есть немного, – отшутился он.
Вскоре датчик подал сигнал, что закончил сбор данных.
– Всё? – спросила Арина чуть громче обычного.
Собиратель взглянул на экран планшета. Данные получены и сохранены, но для их прочтения и анализа понадобится время, и лучше всего будет заняться этим стоя на твёрдой земле.
– Да, уже спускаюсь, – сообщил он ей.
В это мгновение из внутреннего кармана раздался искажённый рацией голос Миши:
– Ты закончил? Приём.
Не самое подходящее место для переговоров…
Матвей вытащил рацию из кармана куртки и, нажав на кнопку, ответил:
– Только что. Будем через пять минут.
– Давай живее. «Титан» уже на земле, мы готовы к отъезду. Отбой.
Собиратель недовольно шикнул и убрал рацию обратно.
– Ненавижу этого типа, – проворчал он сквозь зубы и стал аккуратно спускаться к кабине.
К его удивлению, высказанное в сторону сержанта недовольство услышала Арина:
– На самом деле он ничего. По крайней мере, как боец.
– Ну, в таланте взрывать и убивать ему точно нет равных. В остальном же… – Матвей успешно добрался до крыши кабины крановщика. – В остальном же он тот ещё ублюдок.
Чуть погодя, припомнив свой разговор с Мишей про станцию «Звёздная» и его рассуждения о человеческих жертвах во имя всеобщего блага, добавил:
– Ты уж мне поверь.
Он отстегнул ремни и снял мешок.
– Ну что, поймаешь?
Девушка решительно шагнула к краю крыши и вытянула руки, не ответив ни слова. Матвей раскачал мешок и бросил его своей спутнице. Та ловко поймала важный груз, и на её лице промелькнула горделивая ухмылка.
– Молодец, молодец, – похвалил её собиратель и посмотрел вниз. – Так, теперь надо бы подумать, как мне спуститься с этой штуки…
Осторожно опустившись на четвереньки, он заглянул в тенистое пространство под кабиной в поисках лестницы. Нашел её сразу, да только вот большинство ступеней отсутствовало, а уцелевшие выглядели ненадёжно – того и гляди отвалятся при малейшем прикосновении. Да и толку от них? Расстояние, которое покрывала лестница, было небольшим и, чтобы достичь земли, пришлось бы прыгать на металлический мусор и камни.