Дети победителей
Шрифт:
Тот был бледен. Не так бледен, как Ноксид, но это все равно бросалось в глаза. Внешность и сложение тела соответствовали его возрасту и голодному времени, но вот волосы… Прямые, как у нальсхи, и светлые, как у имперца или какого другого жителя континента. Насколько он знал из курса школьной биологии – таких сочетаний не бывает.
– Бывает, – опроверг мнение Ноксид, и добавил с едва слышимой тоской в голосе, – …и это имеет значение.
В его словах отчетливо слышалось что-то настолько личное, неопределенное, что Кейтелле даже
– Он под нашей защитой, – сказал нальсхи, улыбаясь, - теперь.
И удалился к костру, оставив за собой очередной шлейф загадок.
– Группа Ноксида уведет жителей к лагерям альянса, - сказал Вольвериан.
– Там вас примут, дадут теплую одежду и определят, куда вести дальше.
– Пойдут все?
– спросил старейшина.
– А что, у кого-то есть желание остаться?
В круге костра поднялись две робкие руки.
– Превосходно, - по голосу Вольвериана сложно было определить, действительно ли он считает это превосходным.
– Нам бы не хотелось кое-кого с собой брать, - холодно уточнили спасенные с другого конца круга.
Йеми вздрогнул.
– Из-за него наши дома сожгли!
– гул в рядах нарастал.
– Первый раз вижу, - голос командира стал предупреждающе-раскатистым, - чтобы в грехах Сельманты обвиняли ребенка, да еще и своего!
– Да какой же он свой?!
– загалдели люди.
– Это он призвал зло в наши земли!
– Демон! Демон!
Йеми закрыл лицо руками.
– Его надо было порешить вместе с крысами!
– истерично вопили люди.
– Деревни жгут по всей стране, - рявкнул Вольвериан, и все стихли.
– Так что же, может, он и в начале войны виноват?
– А может, и виноват, - в тишине произнес старейшина.
– Демоны нечасто селятся среди людей. И уж если гуляют…
Десять человек - вот все, что осталось от общины Рейнайоли. И они не желали ни секунды более оставаться рядом с шестилетним малышом, поднимавшим в них такую толпу ненависти. Вольвериан объявил перерыв, и они вместе с Ноксидом подошли к Кейтелле.
– Суеверные дикари!
– выплюнул командир. Он внимательно посмотрел на отвернувшегося Йеми.
– Приводил бы ты еще крыс в такое паническое исступление - цены бы тебе не было.
– Его нельзя отпускать с ними, - шепнул Ноксид.
Командир провел когтями по шее - убьют, мол?
– Как только я отвернусь, - кивнул Ноксид.
– Отпускать нельзя.
– А оставлять?
Кейтелле испугался, что путаные объяснения все же расшифруются маленьким ребенком как надо, он очень осторожно сделал шаг назад, потом еще один.
– Тут холод, обстрел и постоянная угроза голода, - напомнил Вольвериан и добавил шепотом: - Кто смотреть-то будет?
Кеталиниро зажмурился. Йеми уже давно успокоился, даже затих у него на руках, но привычно вздрагивал всякий раз, как слышал свое имя или думал, что слышал. В Ризе
– Химилла неплохо справляется…
– Химилла уже не ребенок. Он давным-давно военная единица.
– Я могу, - вдруг сказал Кейтелле и остановил свое позорное отступление.
– У меня образование…
– Можешь что?
– строго спросил Вольвериан. Ноксид за его плечом лучезарно улыбался и кивал.
– Я пригляжу за ним, - сказал Кейтелле севшим голосом. Сердце глухо билось о ребра - он понимал, что таким образом берет неизбежную смерть ребенка на себя.
– Передвижной лагерь дошкольного образования, - командир отвернулся, поморщившись. Он посмотрел на притихших крестьян у костра. Крестьяне все это время пялились на них - даже бледный пленник их не интересовал. Вольвериан вздохнул.
– Пусть будет так. Родителей, я так понимаю, у него не осталось?
Собравшиеся замялись, не зная, что ответить.
– Ну значит, нам никто ничего не предъявит, если что случится, - сказал он и двинулся к костру - сообщать отличную новость.
========== Интерлюдия 6. Лист первый ==========
Страницы, с которых сняли запись, давно обратились в прах. Не пережили испытание временем. Но содержание письма, переведенного и адаптированного, мелькает на тусклом экране списанного с эксплуатации монитора. Иногда чудится, будто эти строки мог писать человек.
«…и пусть вы меня не знаете, достаточно и того, что я знаю вас. Он не успел с вами связаться, хотя очень того хотел… (затерто) …часто говорил, как велики его долг и вина перед вами. К сожалению, болезнь, о которой я расскажу ниже, не позволила ему осуществить задуманное.
Не знаю, что случилось в те страшные годы между вами, но он чувствовал… (затерто) …и сильные переживания, и муки совести. Нет, определенно, я не хочу знать, что произошло тогда… (затерто) …упоминал о каких-то катакомбах в…»
Голова болит, но глаза продолжают вглядываться в слова, ищут зацепки и свободные концы нити, которые, вероятно, приведут нас к цели.
========== Глава 6. НАЙЭННИ. За пять месяцев до: ==========
(Ниорионин - Найэнни
Прим. автора)
Вахтеры Аутерса, все как один вялые и заспанные, маялись на постах дурью. Не стал исключением и молодой человек, прикрывающий вход в подвал. Он вопросительно приподнял брови, когда Архарон явился с сопроводителем, но это, пожалуй, единственное, что изменилось на флегматичном лице.