Девочка и Звезды
Шрифт:
— Дальше ты мне скажешь, что Боги в Море — ложь, как и Боги в Небе.
Теперь он смеется, его смех такой же теплый, как лес вокруг них:
— Нет, Яз, в море определенно есть боги, и если такая маленькая вещь может вместить богов, то и небо должно.
Яз смотрит в небо. Это не ее небо, не усыпанные звездами потолки пещер, не безжалостный свод над льдом, испещренный на предельной высоте полосами инея. Это не ее небо, и ее здесь нет.
Ее тело лежит на холодном каменном полу в пещере. Когда она проснется, вокруг будет война, в которой она не хочет участвовать, убийство в замкнутых пространствах, друг
— Ты могла бы остаться здесь, со мной, — говорит Эррис, и Яз не знает, вспоминает ли она это, видит ли это во сне, или предложение действительно сделано здесь и сейчас, и, каким-то образом, Эррис может вернуть ее в пустоту, чтобы прожить зеленую вечность в памяти исчезнувшего мира.
— Говорят, что, когда ты теряешься на льду, ты достигаешь точки, где ветер перестает приносить холод. Говорят, тебя окутывает тепло и сонливость, и ты хочешь только лечь, хотя бы ненадолго, лечь и обвиться вокруг чудесного тепла, которое является твоей смертью. И, говорят, Икта никогда этого не делают. Именно это и делает нас тем, кто мы есть. Мы никогда не поддаемся иллюзии. Говорят, нас находят замерзшими на ногах. — Она поворачивается, чтобы встретить его взгляд, его серьезные глаза. — Я не знаю, правда это или нет, но суть истории — правда. Мы не сдаемся, никогда. И это… — Она машет рукой на все это. — Это чудесное, волшебное место и… — И ты, хочет она сказать. — Все это — теплая смерть. Это значит — сдаться.
Улыбка Эрриса стала печальной.
— С этим я не могу спорить. Как бы мне этого ни хотелось. Пустота — это чудо. Она предлагает все. Но не жизнь. И я никогда не скажу тебе, что это так. — Рука на ее плече направляет ее туда, куда он сейчас указывает, в более темное место под ветвями огромного тиса, чьи ветви усыпаны темно-зелеными иглами и ягодами, похожими на капли бледной крови. — Путь назад, миледи.
— Спасибо. — Яз начинает идти. Она смотрит только вперед, не отрывая глаз от черноты, среди зарослей папоротника. Мрачные шаги, стиснутые зубы, неодолимое желание оглянуться. Если она это сделает, если снова посмотрит… как она уйдет? Пение птиц наполняет ее уши. Она узнает жаворонка, серебряной цепочкой роняющего свои трели, чрр-ик и фьють-фьють пронзают воздух, разрывая сердце. Тем не менее она идет.
— Будь осторожна с Теусом. Он гораздо больше, чем кажется. И гораздо меньше.
Теус, правитель Запятнанных и, возможно, самой порчи. Она боится того, что ждет ее впереди. Боится встретить его на своем пути. Было бы глупо не бояться. Но если этот Теус стоит между ней и ее братом, то он тоже должен беспокоиться.
— Подожди! — зовет Эррис. Потом мягче: — Подожди?
Яз почти поворачивается, но чернота перед ней уменьшается, сгорает в дневном зное. Сейчас или никогда. Она должна уйти.
И она идет внутри тьмы. Та поднимается, приветствуя ее. Холодный туман не сулит ничего хорошего. В мгновение ока холод проникает в ее кости. Она уже дрожит. Небо над ней теперь холодно-белое, по нему расползается темное пятно, похожее на когти протянутой руки. Сеус принес еще одну войну, более великую, которая лежит за пределами ее понимания. Но одно она точно знает: она не хочет в ней участвовать, как не хочет участвовать в войне Сломанных.
— Беги, Яз! — Голос Эрриса, испуганный и далекий. — Беги и не смотри н…
Но Эррис исчез. Есть только темнота, ледяной воздух и твердый камень, кусающий ее сквозь тонкий мех под щекой.
21
— ЯЗ! ПРОСНИСЬ!
Кто-то тряс ее:
— Турин?
— Ты должна встать сейчас же. — Турин схватил ее за руку и заставил сесть. — Пом идет.
— Пом? — Сон загромождал ее сознание, обрывки тающего сна все еще трепетали в нем. Что это: последняя битва? Пещера была маленькой, переполненной, освещенной несколькими маленькими звездами на высоких выступах. Все остальные были на ногах, некоторые готовили оружие. Другие уже уходили, выходя на узкую тропинку, ведущую вверх по склону расселины. — Пом? — повторила она, все еще пытаясь сосредоточиться.
— Да, Пом. Подлый маленький человечек со сверхъестественной способностью заставлять герантов делать то, что он хочет.
— Всех, кроме Джеррига. — Яз стряхнула с себя образ упавшего собирателя. Что бы он сделал из деревьев, травы и всего того сгустка жизни? — Зачем? Зачем приходит Пом? — Она знала, чего хочет Пом: власти, власти над всем этим. Он был более чем готов убить за это. Но тем, кто ее окружал, не хватало готовности действовать, которую могло бы принести нападение.
Пещера быстро пустела. Оказалось, что Майя и Куина стоят рядом с Турином.
— Говорят, он пришел поговорить. Арка встретится с ним в Пещере Сосулек.
Яз поднялась на ноги. Она все еще чувствовала усталость, ушибы от пола и холод.
— Где Квелл? — Это должен был быть ее первый вопрос. Он пришел один, чтобы спасти ее.
— Он на военном совете Арки, — сказал Турин.
— Военном? Мне показалось, ты сказал, что Пом пришел поговорить.
— Нет, это он говорит, что хочет переговоров.
— А почему ты не на этом совете? — спросила Яз.
Турин криво усмехнулся:
— Они мне пока не доверяют.
Яз сдвинула брови:
— Если уж на то пошло, если Квелл там, то почему не вся падение-группа? Он пришел сюда после нас!
Турин покачал головой:
— Он взрослый. Вы все дети. И кроме того, он усадил на задницу одного из наших немногочисленных взрослых герантов, а это кое-что значит… по-видимому.
Турин собрался уходить, но Яз схватила его за руку, удерживая.
— Это безумие, вся эта борьба. Арка сказала, что Сломанные уже уступили много областей Запятнанным, и теперь вы убиваете друг друга. — Она поймала его взгляд. — Неужели ты этого не видишь?
— Значит, мы должны позволить Пому поступать по-своему? Разрешить ему править нами, как королю из сказок? Наградить его за убийство хорошего человека? Не сомневайся, Тарко был хорошим человеком.
— Да, — просто ответила Яз. — Если это то, что нужно, то да. А что же еще? Как ты думаешь, Пом пришел, чтобы Арка убедила его в ошибочности его пути? Он здесь, чтобы договориться о вашей капитуляции.
Майя и Куина посмотрели на Турина, ожидая его ответа. Он знал этих людей всю свою жизнь.