Дикари Ойкумены.Трилогия
Шрифт:
«Спасибо, не надо», – отказался Марк.
Я понимаю, сказал Секст. Мы тебя чудесно понимаем, уточнил Гельвий. Ты не хочешь встретиться с Катилиной раньше времени. Я все продумал, сказал Секст. Катилина придет в лавочку первым. Мы продумали, уточнил Гельвий. Катилина выберет оружие, уйдет, и мы свяжемся с тобой. Вы не встретитесь в лавочке. Ага, сказал Секст. Вы встретитесь уже на дуэли. Я гарантирую соблюдение правил. Мы гарантируем, уточнил Гельвий. Дуэль состоится в лучшем виде.
«Спасибо, не надо», – вторично отказался Марк.
Оружие, сказал Секст. Ты должен выбрать оружие.
Марк
Покажи, хором сказали Секст и Гельвий. И удивились, когда Марк отказался в третий раз. Оружие должно соответствовать условиям, напомнили они. Легкое, для двух рук. Такое, чтоб до первой крови. Без лишнего членовредительства. Мы хотим видеть заранее. Мало ли что ты себе подобрал?
«Если вы забракуете мое оружие, – Марку надоел этот разговор, – я буду драться с Катилиной голыми руками. Так устраивает?»
Да, сказал Секст.
Гельвий промолчал: уточнять было нечего.
– Курсант Тумидус!
– Я!
– Помогите курсанту Катилине. Вы же видите, у человека затруднения. Где, повашему, следует собирать урожай в первую очередь?
Яростный взгляд Катилины был предупреждением Марку. Ничего на свете не хотел Катилина меньше, чем этой помощи. Я вчера смотрел на него так же, подумал Марк. Он освободил меня от проклятой травы, а я уставился на него, сжимая кулаки… Клоун, читал я на его лице. Клоун, шут, тебе к форме прилагается красный нос. Что сейчас читает он на моем лице?!
– В храмах, – сказал Марк.
Курсанты расхохотались.
– Зря смеетесь. – Легат Квинт подошел ближе. За спиной легата паника трясла Дхатрапур. Люди бежали кто куда. Малопомалу в их бегстве начала вырисовываться система. – В храмах, конечно же. Запомните: паникуя, брамайны ищут убежища в храмах. У вас вопрос, курсант Катилина?
– Так точно, господин легат!
– Слушаю вас.
– Это же глупо: прятаться в храмах. Там нет ни защитных сооружений, ни арсенала, где можно вооружиться. В храмах нет войск, способных организовать оборону. Там что, есть подземные ходы, ведущие за город?
– Вряд ли, курсант Катилина. Даже если в отдельных храмах и есть такие ходы, у них ничтожная пропускная способность. Толпа закупорит их намертво.
– Тогда в чем дело?
– Тема сегодняшнего занятия, – повторил легат Квинт, окидывая класс строгим взглядом, – «Поведение ботвы в кризисных ситуациях». Что такое кризисная ситуация, вам известно. Что такое ботва – тоже. Остановимся на поведении. Оно зависит от психологии расы. Брамайны – энергеты. Они черпают свою внутреннюю энергию, способную поднять звездолет или запустить двигун мобиля… В чем, курсант Тумидус?
– В физических страданиях тела, господин легат!
– Что значит смерть для тех, кто с детства привык страдать? Для аскетов и мучеников? Если смерть навсегда – это конец страданиям. Если смерть – шаг к новому рождению, как верят брамайны… Подскажите, курсант Катилина!
– В таком случае, – буркнул Катилина, – смерть ничего не значит.
– Что из этого следует?
«Что?» – без слов спросил класс.
– Брамайны не будут спасаться от смерти. Не будут искать оружие, прибегать к помощи войск. Они и от рабствато не очень спасаются. Запомните: брамайны – фаталисты. Единственное, что имеет для них значение, –
Квинт коснулся сенсора на пульте.
Модель изменилась. Грязный, яркий, сказочный Дхатрапур сменился ультрасовременным полисом. Паника никуда не делась. Дороги запрудили машины, в воздухе кишели аэромобы. На город садились десантные боты, форсируя двигуны и стреляя по окраинам.
– Ларгитас, – объяснил легат Квинт. – Техноложцы. Итак, места максимального скопления граждан? Где будете брать ларгитасцев, курсант Катилина?
– В бомбоубежищах, господин легат!
– Разумная мысль. Где вы будете брать гематров в аналогичной ситуации?
– Дома, господин легат. Гематры хладнокровны.
– Ошибаетесь, курсант. Хладнокровие не означает пассивности. Напротив, с гематрами вам придется повозиться. Какие еще есть мнения?
– На пунктах эвакуации? – предположил Марк.
– Именно! На космодромах и в аэропортах. И поторопитесь – гематры в секунду просчитают, успеете вы взять их тепленькими или опоздаете…
Модель схлопнулась.
– Записывайте, – объявил легат Квинт. – Средства создания кризисной ситуации. Точечные бомбардировки и пожары, инфразвук; оптические иллюзии для направления бегства в нужную сторону…
IV
– Докладывает первый навигационный пост. Цель следует прежним курсом, ускорение – без изменений. Время сближения расчетное.
– Докладывает второй навигационный пост. Сопровождение не обнаружено. Тактическая сфера – чисто.
– Докладывает третий навигационный пост, – отрапортовал Марк Кай Тумидус, навигатор3 по боевому расписанию либурны. – Сфера дальнего обнаружения – чисто.
Каждый офицер абордажной пехоты осваивал в училище две смежные специальности. На корабле не только все системы имели дублирующие контуры. Члены экипажа тоже были взаимозаменяемы, как стандартные блоки. В этом, утверждал дисциплинарлегат Гракх, кроется залог живучести либурны. Марк обучался на навигатора и второго пилота, а еще по собственной инициативе записался на факультатив «Специальные системы вооружения» – самый популярный в училище.
Он перепроверил данные систем слежения. Наблюдение велось больше часа. Космос в радиусе сферы дальнего обнаружения – двадцать световых минут – был девственночист. Лишь в одиннадцати с половиной световых минутах болтался планетоид LZ1243, унылый и безжизненный, сто раз просканированный вдоль и поперек. На границе сферы плоскость эклиптики пересекал блуждающий метеорный поток.
Ну и конечно, цель.
Круизный лайнер «Огнедар» вехденской туркомпании.
Вводная операции была проста: Великая Помпилия вступила в военное противостояние с Вехденской империей. Ведутся локальные боевые действия. В связи с официальным объявлением войны все транспортные средства противника – военные и гражданские – становятся законной добычей помпилианских ВКС. Вперед, либурнарии! У вас развязаны руки!