Дикая фиалка Юга
Шрифт:
Но Годару пришлось смириться с хозяйской придурью. Договорились, что начнут перепахивать поля через день- два. Пока что других работ для крестьян в поместье нет. С остальным мы пока справимся сами. Вот Поль закончит перекапывать гряды, мы всем нашим дружным дамским коллективом приступим к посевным работам. А Поль начнет расчищать сад - и уцелевший кусок, и сгоревшие деревья будет убирать. Вот так и планируем свою жизнь дальше.
Вот ещё надо опять будет ехать в город, излишки продать, да опять мешок сахара продать. Деньги нужны. И на налог надо собирать, и работникам зарплату платить тоже надо. Обсудив все, что хотела пока с Годаром, отпустила его восвояси. Заглянула на кухню. Там Эжен с Валери варили
Была у меня с этим тортом история, ещё в старших классах. Пришла ко мне в гости на каникулах моя лучшая подружка Наташка. С листком, на котором от руки был переписан невесть откуда рецепт этой самой "Праги", и решили мы его испечь. Благо, масло, сметана, сгущенка, яйца - все свое. Только мука, сахар да ванилин из магазина. А древняя пачка какао у нас неведомо, сколько лет в шкафу валялась, как сейчас помню название "Золотой ярлык". Все смешали, подивились, что жидковато, перечитали рецепт - нет, правильно, две столовые ложки муки… вылили на противень и в духовку. Сидим, ждём. Что- то не пропекается наш торт, даже слегка закипает… Пекли час, потом ели его ложкой, жидкий он какой- то получился. Пришедшая потом мать удивилась.
– Как вы рецепт читали? Тут написано - два стакана муки!
Так что рецепт этого торта я теперь на всю жизнь запомнила. Да и ладно, Бог с ним, с этим пирогом, вот что там, в кладовой ищет Клери и ворчит? Мне стало интересно. Клери, наконец, чихая, выбралась из кладовой, куда столкали все старье. В руках она держала пару старых кожаных сапог для верховой езды и старые же кожаные перчатки. Увидев меня, с азартом перетаптывающуюся у двери кладовой (ну не зря же этот хлам Клери вытащила, значит, приключения будут!) остановилась, потом махнула рукой.
– Пойдемте, мисс Вайолет, все равно же без вас никуда…
И мы пошли к пожарищу. Особого внимания на наш поход никто не обратил, все были заняты своими делами. Подойдя вплотную к пожарищу, Клери ещё минут пять что- то там рассматривала, потом подоткнула подол платья за пояс передника, сняла свои туфли, надела те самые сапоги. Они были ей явно велики и смешно хлопали по икрам ног. А ещё при попытке шагнуть стопа внутри сапога уезжала вперед, и приходилось не идти, а тянуть сапоги за собой. Подвязала потуже свой чепец, натянула перчатки и шагнула туда, где раньше бушевал пожар.
Любопытство меня грызло, каюсь, но я поклялась Клери не лезть вслед за ней. Поэтому пританцовывала рядом с границей пожара. Наконец, экономка добралась до одного из каминов, обошла его по кругу и, встав на цыпочки, нажала на какой- то выступ сразу над тем местом, где должна была находиться каминная полка. Выступ отъехал в сторону и за ним открылся узкий, темный тайник. Клери запустила туда руку и что- то начала вытаскивать, ссыпая в подставленный холщовый мешочек. Что именно она ссыпала, мне было не видно, экономка спиной перекрывала мне обзор, и, как я не тянула шею, не увидела ничего этакого.
Потом она побрела к другому камину, у того тайник находился внизу. Проделав ту же самую процедуру по изъятию неизвестно чего, Клери начала выбираться с пожарища. Выбравшись из сгоревших останков дома, она первым делом опустила подол платья. Ну да, приличия, прежде всего. Сняла сапоги и перчатки, и позвала меня за собой. Надо ли говорить, что неслась я за ней вприпрыжку, как молодой и весёлый щенок на прогулке? Все так и было.
Мы остановились
И металл, и камни были изрядно подкопченные, но это не страшно, мягкая тряпочка с мылом и теплая вода легко вернут красоту украшениям. Но Клери с удивлением рассматривала жемчужный браслет, явно принадлежащий юной леди.
Недоуменно пробормотала:
– Вот могу поклясться, что жемчуг был белый, а сейчас… - и протянула мне браслет.
И в самом деле, довольно крупные жемчужины, не слишком одинаковые размером, что говорило об их натуральности, были разных оттенков, с радужными переливами. Ну, очень красиво. Я тоже задумчиво смотрела на него. Потом вспомнила. Где- то я читала в интернете, что при нагреве до высоких температур и медленном остывании жемчуг может поменять свой цвет. Не обязательно, но может. И вот этот "может" я наблюдаю своими глазами. Ничего не скажешь, красиво.
– Надо все это отмыть и почистить. А вообще, откуда там это все оказалось? И ты знала об этом, Клери?
– И это вы не помните - вздохнула нянюшка - конечно, знала. Там миссис Мэри хранила повседневные украшения, чтобы не ходить каждый раз в большой сейф. А вам было лет десять, когда вы увидели у маменьки такой тайничок и потребовали себе такой же. Вам его и сделали. Я надеялась, что драгоценности там остались, остальные слуги этого не знали. В большом сейфе хранились деньги на необходимые расходы, семейные драгоценности. Я думала, что их нордлинги забрали. Но бывшие слуги рассказали, что примерно за неделю до того, как дикари эти сюда ворвались, мсье Анри увез содержимое сейфа в банк, в свой сейф там положил. Вам, конечно, отдадут, но не сейчас. А налог - платить налог надо, иначе последнего угла лишимся. Вот и думаю, что надо ехать в Батон- Руж, здесь, в Монро, хорошей цены не дадут. Особенно теперь, когда половина округа разграблена и сожжена. За рекой плантации не пострадали, но там живут почти одни американцы, а они никогда щедрыми не были. Вот как ни думай, а ехать в Батон- Руж надо. И лучше всего вам, мисс Вайолетт. Кто же поверит, что это мои украшения? А к вам вопросов не будет.
Я была согласна с Клери, что ехать надо в столицу штата. Просто боязно было, ведь я лично ничего там не знаю. И плантацию без присмотра не оставишь, но самая лучшая кандидатура в этом случае - Клери. Именно ей я могу доверить свое хозяйство. Решили, что вначале съездим в Монро с торговлей, а уж потом я отправлюсь в Батон- Руж. Но вначале необходимо провести посевную на огороде, запустить завод на опытную варку сахара из свеклы. И только тогда можно будет ехать.
Глава 13
На следующий день мне было хоть разорвись на две маленьких Виолки. Везде хотелось успеть и присмотреть - и за посевом семян в подготовленные Полем гряды, и поехать с возчиками на телеге со свеклой на завод, там уже вышла на работу первая смена и затопили печи в кочегарке. Ну не знаю, как тут называется это. Я вообще видела работающие только на электричестве заводы. Вот и металась душевно.
С самого утра, только позавтракав, я всех наших дам, включая себя, отправила на огород. Расставила всех по местам, выдала пакеты с семенами. При помощи Поля и веревки с двумя колышками отбили рядки, углом тяпки провели канавки, и приступили к посеву. Все молча занимались своими семенами, только непосредственная Ливви спросила наивно.