Дикая принцесса

Джеймс М. Р.

Я понятия не имею, как это совместить. И у меня нет времени думать об этом прямо сейчас.

По дороге к мотелю была какая-то убогая аптека, я заметила ее, когда проезжала мимо, стараясь не свернуть с дороги и не оказаться на тротуаре. Я подумываю о том, чтобы взять машину, но мне легче идти пешком, даже на каблуках. Брать машину тоже опасно, кто-то может заметить номерной знак. Я даже не знаю, какие здесь законы для вождения.

Это все жизнь, о которой я ничего не знаю, понимаю я, ковыляя как можно быстрее в направлении магазина, прижимая к себе куртку, готовая достать пистолет при первом же признаке того, что кто-то идет мне навстречу. Как Левину это удается? Как он все это продумывает? Столько всего нужно учесть, столько всего может пойти не так, столько способов быть пойманным, увиденным или найденным не теми людьми... по обе стороны закона. И все же, несмотря на это, я не могу отрицать, что в страхе есть что-то неизбежное. Адреналин, который, как я понимаю, может вызывать привыкание, если человек хорош в этом.

Может быть, и у меня это получится. Кто знает?

С моих губ срывается хихиканье, громче, чем я хотела, чтобы оно прозвучало в темноте, пока я спешу к освещенному знаку, до которого осталось полквартала. Я вдыхаю, пытаясь успокоить свой бешеный пульс. Я знаю, что нахожусь на грани срыва, весь страх, адреналин и беспокойство сольются в истерику или паническую атаку, если я не сдержусь.

Ради Левина я должна сдержаться.

Когда я вхожу в аптеку, раздается небольшой звон, и я вздрагиваю, не желая, чтобы кто-нибудь обратил на меня внимание, пока я не найду то, что мне нужно. Я прекрасно понимаю, как выгляжу: одетая в вечернее платье и слишком большой пиджак, волосы в беспорядке, юбка порвана по подолу, ногти все еще в крови, несмотря на все мои попытки быстро вытереть руки об одеяло перед выходом из отеля. Я не похожа на женщину, которая просто принимает обезболивающие, от будущего похмелья, чтобы уснуть. Я выгляжу как человек, попавший в беду. И теперь я знаю, что в свою очередь это приносит еще больше проблем.

Я прокручиваю в голове список необходимых вещей, пока иду по проходам, и в первую очередь ищу медицинские принадлежности. Антибиотическая мазь, спирт, марля, медицинская лента, болеутоляющие и что-нибудь от лихорадки. Я хватаю все, что кажется мне полезным, бросаю в корзину, которую прихватила по дороге, и направляюсь в другой проход. Все, что я могу найти, чтобы зашить его, это небольшой швейный набор, и я морщусь при мысли о попытке вонзить иглу в его плоть, но я не знаю, что еще делать. У меня болит бок, когда я думаю об этом, о том месте, где Левин зашивал меня, пока я была без сознания после аварии. Шрам там все еще толстый, приподнятый и розовый, и меня пробирает дрожь, когда я вспоминаю, как он снимал швы. Я помню, как мы были на корабле, как его пальцы проводили по моей коже, когда он осторожно снимал их, и как даже это небольшое прикосновение заставляло меня страдать по нему.

Что бы ни случилось после этого, я не думаю, что когда-нибудь перестану его хотеть.

Я беру отбеливатель из другого прохода и пачку салфеток и бросаю их в корзину, чтобы вытереть машину и спрятать ее где-нибудь. Глядя на быстро растущую кучу, я надеюсь, что у меня достаточно денег в пачке купюр, засунутой в куртку.

В душу начинает закрадываться усталость. Я начинаю чувствовать себя усталой, вялой, мой разум и мое тело отключается от того, что было ночью, которая оказалась слишком насыщенной. Но я не могу поддаться этому. Я смогу отдохнуть, когда все закончится. Когда я буду знать, что он в безопасности.

Продавец за прилавком едва взглянул на меня, когда я пододвинула к нему корзину, сканируя товары и складывая их в пластиковые пакеты, как будто он предпочел бы сейчас быть где-нибудь в другом месте. Он выглядит моложе меня, с темными вьющимися волосами и измученными глазами, и когда я сую ему горсть окровавленных денег, он поднимает на меня глаза. Выражение его лица менее испуганное, чем я могла бы предположить, что говорит мне о том, насколько опасна та часть города, в которой я нахожусь.

— Просто дайте мне сдачу, — говорю я ему, стараясь, чтобы это не звучало так отчаянно, как мне кажется. — Я тороплюсь.

Он сглатывает и смотрит на меня так, словно ожидает, что в любую секунду за моей спиной материализуется какой-то огромный, опасный мужчина, а не я в своем порванном платье, на каблуках и с растрепанными волосами. Но в конце концов он пожимает плечами, пересчитывает деньги и вытряхивает примерно половину пачки обратно мне, вручая пакет.

— Спасибо, — шепчу я, хватая его. Вся ситуация кажется сюрреалистичной, и мне нужно вернуться в мотель. Я хочу оказаться за забаррикадированной дверью, подальше от того, что кажется слишком большим открытым пространством, слишком большим количеством переменных.

Одна из этих переменных останавливает меня почти сразу, как только я выхожу на улицу.

— Ну, здравствуйте, маленькая леди.

Грубый голос с акцентом почти останавливает меня на месте. Сердце тут же подскакивает к горлу, если до конца жизни никто не будет называть меня "маленькая леди", это будет слишком хорошо, но я продолжаю идти, сжимая пластиковый пакет и стараясь не споткнуться на каблуках. Мои ноги будут болеть после этого несколько недель, я знаю это.

Я слышу шаги позади себя и продолжаю идти. Справа от меня проносится тень, и не успеваю я оглянуться, как передо мной оказывается мужчина вдвое больше меня, преграждающий мне путь.

— Извините, — бормочу я, пытаясь обойти его, но он делает шаг в сторону, останавливая меня. Когда я пытаюсь уклониться влево, он делает то же самое, вытягивая одну мускулистую руку и ударяя ладонью о стену соседнего здания, загораживая меня.

Я останавливаюсь, глядя на него с таким остервенением, какое мне только удалось собрать из самых глубин своей души.

— Что тебе нужно? — Я огрызаюсь, сдвигая сумку так, чтобы попытаться выхватить пистолет из куртки Левина, если понадобится. Я не могу бежать, этот человек догонит меня в считанные секунды, даже если мне удастся проскочить мимо него.

— Я наблюдал за тобой в том магазине, Бонита. — Он ухмыляется, показывая два отсутствующих зуба в широком рту. — Ты выглядела довольно отчаянно.

— Не думаю, что это твое дело. — Я снова пытаюсь увернуться от него, но он останавливает меня.

— Кто-то ранен? — Он смотрит на сумку в моей руке. — Может, кто-то, кто тебе дорог, а?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь. — Я поднимаю подбородок, сужая глаза. — Мне нужно идти, если ты не против...

Он почесывает подбородок, все еще не давая мне пройти мимо него. Он высокий: шесть футов три дюйма, не меньше, и мускулистый, как силач, против которого у меня нет защиты.

— В этой части города не так уж необычно видеть жену какого-то парня, пытающуюся подлатать его.

— Опять же, не твое дело. — Я стараюсь придать своему голосу как можно больше спокойствия, спокойного, но твердого. Может, он поймет намек. Большинство мужчин, с которыми я столкнулась после отъезда из дома, как я поняла, не понимают намеков. Они даже не понимают прямого посыла: "Отвали от меня на хрен".

Он снова смотрит на сумку, вглядываясь в пластик.

— Видел, как ты набирала туда кучу медицинских принадлежностей. Кто-то ранен, да? Должно быть, очень сильно.