Диктатор вселенной

Робсон Кеннет

– Источник, откуда исходил голос Рэндольфа, никак не связан с оккультными силами, - ответил Док Сэвидж.
– Очень, очень скоро мы вновь услышим о нем.

Энн Гарвин никогда раньше не была в штаб-квартире Дока Сэвиджа. Молодая женщина была поражена обилием сверкающих приборов в его лаборатории. Док поспешил к телефону в приемной. Он набрал номер абонента в центральной части города.

Ему ответил женский голос. Как только Док произнес несколько слов, голос задрожал от волнения:

– Ты хочешь, чтобы я сейчас

же приехала? Я уже собралась! Куда мы направимся? Надеюсь, это что-то сногсшибательное! Когда начинаем?

Док терпеливо улыбался, не прерывая потока слов.

Даже ему бесполезно было пытаться поставить преграду этой бьющей ключом жизнерадостности.

Молодая женщина находилась в своей роскошной квартире на Парк-авеню. В одном из соседних домов она держала фешенебельный косметический салон и спортивный зал. Но она с радостью отдала бы свое процветающее заведение первому встречному, если бы Док разрешил ей примкнуть к его группе.

Эта девушка была Патрисия Сэвидж, двоюродная сестра Дока. Привлекательная золотоволосая блондинка многими чертами напоминала своего знаменитого кузена. Больше всего она походила на него остротой и живостью ума, бесстрашием и отвагой.

– Мы никуда не отправляемся, Пэт, - заверил ее Док.
– Дело в том, что ты хорошо знаешь профессора Энн Гарвин, а она сейчас у меня. Возможно, ей придется задержаться здесь на некоторое время, и ты составишь ей компанию. События надвигаются, и...

– Мне потребуется лишь несколько минут - ровно столько, сколько займет поездка в такси, - прервала она Дока Сэвиджа.

Док про себя улыбнулся. Он знал, что даже полицейские кордоны не смогли бы помешать Пэт появиться в его штаб-квартире.

– Как вы считаете, можно ли связаться с Гомером?
– спросила Энн Гарвин.
– Все это кажется мне фантастикой. Его "Серебряный цилиндр" взорвался. Никто из тех, кто был с ним, не вернулся. Прошло уже несколько недель!

– Ничто не может быть фантастичнее нашего собственного разума, заявил Док.
– Вы не ощущаете, что ваши убеждения снова меняются?

– Конечно нет!
– негодующе возразила Энн.
– Я знаю, что Гомер прав!

Док ничего не ответил. Его сильные бронзовые руки с крепкими жилистыми запястьями скользили по кнопкам и переключателям удивительной радио- и телеаппаратуры.

Вдруг из стен послышался пронзительный вой. Это пришла в действие охранная сигнализация, которая давала знать Доку и его коллегам, что в какое-то из помещений восемьдесят шестого этажа вошли посторонние.

Там, где была, казалось, обыкновенная стена, внезапно появилось красивое лицо. Оно было обрамлено тщательно уложенными золотыми локонами.

– Патрисия!
– воскликнула Энн Гарвин.

Док молча открыл дверь с помощью автоматического устройства. Его внимание было по-прежнему приковано к аппаратуре. Приняв сигнал вызова, Док включил телевизор.

Энн

открыла рот от изумления, когда на аспидносером экране появилось изображение лица. В нем не было ничего человеческого. Скорее было впечатление, будто горилла из джунглей нашла способ подключиться к аппаратуре Дока.

– Это Оранг!
– воскликнула появившаяся в дверях Пэт Сэвидж.
– Скажи ему, Док, что я рада вновь увидеть его прекрасные черты!

Оранг заговорил:

– Док, мы со Шпигом находимся в самолете по пути в Сиэтл и хотели бы узнать, не слышно ли чего о Джонни?

– Ничего определенного, Оранг, - ответил Док.
– Но я надеюсь получить вскоре важные сведения. Ждите в самолете, пока я не свяжусь с вами снова.

– Подвинься-ка, ты, недостающее звено эволюции!
– послышался резкий, пронзительный голос.
– Дай поговорить с Доком человеку, который знает, как это делается!

– Ах ты, хлыщ с Парк-авеню! Ты, прощелыга, жалкий адвокатишка пройдох и мошенников! Ничего и никогда не делавший, кроме болтовни, чертова балаболка!

Энн с удивлением глядела на экран, потом перевела взгляд на Пэт. Та понимающе улыбнулась.

– Вам может показаться, что эти двое готовы убить друг друга, но на самом деле они неразлучны, как сиамские близнецы, - пояснила она.

На сером экране физиономия Оранга сменилась худым аскетическим лицом с орлиным носом и живыми, проницательными глазами. Это был Шпиг.

– Мы пролетаем на несколько миль северо-западнее Рено, - сообщил Шпиг.
– Рассчитываем быть в Сиэтле через три-четыре часа. Горы в тумане, но мы идем по радиомаяку линии Сиэтл-Портленд. Нет, погоди-ка, Док!

Послышалось приглушенное невнятное бормотание Шпига и Оранга, что-то обсуждающих друг с другом.

Потом Шпиг снова появился на экране.

– Я проверил и установил, что мы приближаемся к вершинам Шаста и Лассен-Пик в Каскадных горах, - сообщил Шпиг.
– Видимость плохая. Кажется, что у тумана нет границ ни снизу, ни сверху. Будем держать контакт и...

– Силы небесные!
– послышался вопль Оранга.
– Снега на той горе пылают огнем! Скажи Доку, что...

Раздался треск, похожий на звук электрического разряда. Лицо Шпига исчезло с телеэкрана. Взволнованный голос Оранга смолк.

Док лихорадочно крутил ручки радиоприемника. Похоже было, что все радиолампы вышли из строя. Затем пронзительно засвистели атмосферные помехи. Это продолжалось несколько секунд. Но и они прекратились.

Наступила мертвая тишина.

Док подошел к обычному радиоприемнику, включил его, покрутил настройку, но ничего не произошло. Он быстро убедился, что ни один из предохранителей не перегорел. Питание тоже было в порядке.

В радиоаппаратуре не было никаких повреждений.

Современная радиосвязь с внешним миром попросту перестала существовать.