Диктиона и планета баларов
Шрифт:
ВТОРЖЕНИЕ
I
И была ночь. И было утро… Рассвет я встретила на вершине той же башни. Я так и не уходила с неё, всю ночь глядя на звёзды и дыша ветром, который нёс бодрящую и звонкую энергию со стороны Последнего Хребта. Мне было над чем подумать, тем более что спать не хотелось. Сперва я ещё испытывала какое-то волнение по поводу того, что вот и начинается снова мой Путь, прерванный несколько столетий назад. Это было обычное волнение человека, соприкоснувшегося с тем, о чём Гамлет как-то сказал: «Есть многое такое, друг Горацио, что и не снилось вашим мудрецам…»
Не помню уж, откуда мне явилась эта истина. Воин не должен вмешиваться в дела смертных. Его предназначение — борьба с титанами, такими, как он, но… Я даже никогда не спорила с этим, я просто всё делала по-своему. Мой старый друг и брат по звёздному Пути, Берт Сын Волка говорил, что со злом нужно бороться в любом его проявлении, иначе борьба вообще не имеет смысла. Он был прав. И я смотрела на пролетающую над моей головой зловещую пятерку, раздумывая, почему же она навевает мне воспоминания об огромных змеях Лакна, живо представляя, как мы сражались с ними в запутанных лабиринтах подземных пещер.
Утро было ярким и прохладным. Свет Аматесу затмил звёзды, и те, что кружили на орбите, тоже. Замок Кирлины начал просыпаться. Я слышала голоса, шум, звон котлов и оружия. А потом увидела, как из-за узкого горизонта на востоке, из-за окрестных холмов появляются маленькие фигурки всадников и пеших воинов. Значит, болотные люди собирались к замку своей правительницы, чтоб принять участие в намечающейся битве. Их было не так уж много, но и не мало, около пяти тысяч. Достаточно ли, чтоб противостоять армии баларов?
На лестнице раздались шаги, и, обернувшись, я увидела Тахо и Эдриола. Они вышли на площадку, как-то странно глядя на меня, а потом разошлись в стороны. Тахо присел на корточки возле моих ног, осматривая панораму болот, Эдриол встал, опершись рукой на каменный зубец, и тоже взглянул вдаль.
— Кирлина зря собирает войско, — помолчав немного, произнёс он. — Балары не смогут сесть на планету. Кибелл снова включит свои дьявольские машины.
— Нет… — покачал головой Тахо. — Он изменит гравитацию. А машины, итак, включены.
Эдриол почему-то вздрогнул и тревожно взглянул в мою сторону.
— Если здесь сядут все пять кораблей, мы обречены.
— У меня такое чувство, что хватит и одного.
Теперь он резко обернулся и в упор посмотрел на меня.
— Я не знаю, с какой звезды ты свалилась, — начал он резко, но тут же сбавил обороты: — Знаю только, что это не к добру.
— Ты мне не доверяешь?
— Не в этом дело. Просто, если боги послали нам тебя, это значит, что наши дела плохи.
— Это точно… — зябко поёжился Тахо.
— Драться с ними все равно придётся вам, — пожала плечами я. — Может, боги меня и послали, но они не наделили меня силами для уничтожения армии. Я вообще не собираюсь участвовать в битве. Война глупа. Смерть в ней не осмыслена. Это
— Ты будешь стоять и смотреть, как мы бьёмся? — мрачно спросил Эдриол. — Как мы погибаем и, может быть, терпим поражение?
— Не хочу тебя обижать, но все ваши жизни, — это лишь малая искра в сиянии вечных звёзд. Это лишь мгновение всей жизни. Я не подвержена ни азарту, ни стадному инстинкту. Убивать одних ради других… Для меня вы и балары равны.
— Они завоеватели! — рявкнул Эдриол.
— Они живые существа. Такие же, как и вы. Вас сталкивает политика, а политика, на мой взгляд, это не то, ради чего можно уничтожать мыслящих существ.
— Тогда зачем ты здесь?
— Вот и я сейчас задаю себе этот вопрос… Видишь ли, это вторжение не такое, как другие. В его подготовке принимал участие диктионец, предатель, имеющий здесь значительное влияние. Можно не сомневаться, что, на сей раз, корабли беспрепятственно сядут на поверхность планеты. Но, кроме того, это существо, имеющее облик человека, является одним из воплощений зла, а Зло — всемогуще. В его арсенале есть такое оружие, которое не может даже вообразить себе обычный человек, какой извращённой фантазией он бы не обладал. Может, это магия… Хотя, вряд ли.
— Почему? — настороженно спросил Эдриол.
— Это долго объяснять… Но если кратко, то… Существует множество видов магии, но все эти виды делятся на два: на магию звёздную и магию планетарную. Первая — вечная, могущественная и всепроникающая. Она может сокрушить что угодно, действовать где угодно. Против неё могут сражаться с переменным успехом лишь Избранные. Но здесь её нет. Юдел слаб. Он не обладает такими способностями, может, из-за неполной цепи инкарнаций, может, ещё по какой-то причине. Он, вероятно, владеет магией планетарной. Такая магия действует только в пределах одной планеты, как комплекса различных уникальных и неповторимых сред: магнитной, биологической, химической, интеллектуальной и прочих. В данном случае это должна быть магия Диктионы, но балары не могут воспользоваться ею, а Юдел использует её лишь изредка, да и то, кажется, прибегая к помощи каких-то иных сил. Этого мало, чтобы обеспечить успех вторжению.
Я не уверена, что Эдриол понял то, о чём я говорила, но основное до него дошло. Он вздохнул с некоторым облегчением.
— Ну, если это не магия, мы справимся!
— Балары — высокоразвитая цивилизация, — задумчиво пробормотал Тахо. — У них может быть какое-то оружие. Бактериологическое, химическое, ядерное.
— Против ядерного я не потяну, — невесело усмехнулась я.
— А против бактериологического? — он задрал свой длинный нос, взглянув на меня.
— Притащи-ка мне на всякий случай мою сумку, малыш.
— Кодекс Воинов не запрещает пользоваться электроникой?
— Сила человеческого интеллекта — это тоже сила Звёзд.
II
Мысль о бактериологическом оружии мне не слишком понравилась, но она прочно засела у меня в голове. Я проверила содержимое моей сумки. Всё было на месте и в рабочем состоянии. Кирлина тем временем облачилась в боевые доспехи и, сев на коня, начала расставлять свои войска. У этой женщины был талант полководца. Она разумно распределила силы и вскоре небольшие подвижные отряды заняли все удобные позиции вокруг замка. При этом их несложно было перегруппировать в зависимости от обстоятельств.