Дорогой сводный брат
Шрифт:
Я осмотрелась вокруг и поняла, что все поблизости уставились на меня.
Люди захлопали.
Мое сердце забилось с бешеной скоростью.
Черт побери. Я выиграла.
Я выиграла!
Сколько я выиграла?
Этот вопрос все еще оставался загадкой, потому что я никак не могла разобраться с игровым автоматом, который показывал сумму выигрыша не в долларах. Когда все, наконец, утихло, я схватила свой талон и направилась к кассе.
– Я думаю, что выиграла, но не могу понять сколько?
– Вы хотите обналичить талон?
– Э-э... да.
Казалось, что у кассирши не было особого желания мне помогать.
– Сколько я выиграла?
– Тысячу.
– Центов?
– Нет. Одну тысячу долларов.
– Боже мой! – сказала я, закрыв рот ладонью.
– Хотите получить выигрыш полтинниками или стодолларовыми купюрами?
– Гм... стодолларовыми.
Она протянула мне пачку денег, и, вдохнув их аромат, я отправилась на поиски Элека.
Пробираясь сквозь хаос и свет мерцающих огней, с деньгами, прожигающими дыру в моей сумке, я, наконец-то, заметила его за одним из покерных столов. Элее был погружен в свои мысли, почесывая подбородок и даже не догадываясь, что я наблюдаю за ним. Он еще больше расстегнул рубашку, закатав рукава, а его волосы выглядели так, словно в отчаянии парень не раз провел по ним руками. Сосредоточившись, он скользнул языком по кольцу в губе. Было что-то болезненно сексуальное в контрасте между его образом в очках и татуировками. Наконец, он шлепнул карты на стол и одними губами произнес "блядь". Посмотрел на телефон и встал из-за стола, направляясь в мою сторону и, наконец, замечая, что я стою в углу и улыбаюсь ему.
– Я просадил последние двести долларов. Сначала выигрывал, но потом про*бал последнюю игру. Как у тебя дела?
– О, помнишь тот старушечий игровой автомат?
– Я запустила руку в сумку, доставая деньги.
– Да не может быть.
– Тысяча долларов!
– ответила я, подпрыгивая и размахивая деньгами перед его лицом.
– Черт, Грета! Поздравляю!
Когда он быстро, но крепко, обнял меня, я мгновенно закрыла глаза, снова почувствовав себя комфортно в его объятьях, остро ощущая, как же мне этого не хватало. Я снова и снова слышала голос Эвелин у себя в голове.
У тебя есть двадцать четыре часа.
На данный момент времени оставалось меньше, а в голове возник смешной образ Эвелин с пистолетом у моего виска.
Положив деньги обратно в кошелек, я сказала:
– Пошли, пообедаем и отпразднуем мой выигрыш.
Мы бродили в поисках ресторана, но остановились, когда у Элека зазвонил телефон.
– Привет, детка, – сказав это, он быстро посмотрел на меня, и я тут же отвернулась.
Ужасно нервничая, сделала пару шагов вперед, но все еще слышала каждое слово.
– Я рад, что у тебя все в порядке. На самом деле, на похоронах я слегка разнервничался, и мы с Гретой колесили по округе, пока я не пришел в себя. Заехали в казино в Коннектикуте и все еще здесь… Все будет хорошо… Мне тоже… Повеселись и передай всем «привет» от меня… Я тоже тебя люблю.
Я тоже тебя люблю.
Ну, вот и пришло время взглянуть правде в глаза. И почему я так расстроилась, словно эта поездка должна была стать каким-то секретным свиданием? В тот момент, я поняла, насколько ошибалась. Конечно, после нашей встречи Элек мог сомневаться в своих чувствах, но он любил Челси, а не меня. Все просто, как дважды два. В отличие от меня, он отдал свое сердце другой, а мне стоило лишь смириться с этим.
– Эй, - подойдя ко мне, обратился он.
– Эй.
– Это была Челси. Она передавала привет и просила поблагодарить за то, что ты позаботилась обо мне сегодня.
Я выдавила фальшивую улыбку.
– И ей привет. Всегда пожалуйста.
– Решила, чего хочешь?
Признаться честно, все начать сначала.
Чувствуя, как проситься наружу выпитый ранее ром с колой, я сказала:
– Я иду в уборную. Решай сам.
Я воспользовалась возможностью, чтобы освежиться, хотя запах от пролитого на платье алкоголя так и не исчез. Думаю, сейчас мне было как раз по карману купить себе новое платье.
Выйдя из уборной, я заметила Элека, уткнувшегося в свой телефон. Когда он поднял голову, кожа на его лице казалось побледнела.
– Ты в порядке?
Его рука дрожала, и он не отвечал мне.
– Элек.
– Я только что получил сообщение от неизвестного номера.
Он передал мне телефон.
– 22? – Я была сбита с толку.
– Посмотри, на время отправки.
– 2:22. Странно, но почему это тебя беспокоит?
– День рождения Рэнди 22-го февраля.
– Ты думаешь, что это сообщение от Рэнди? – У меня мурашки пробежали по коже.
Он не сводил глаз с экрана.
– Я не знаю, что думать.
– Может, это просто совпадение. Зачем ему отправлять тебе число 22?
– Обычно я не верю в подобное дерьмо. Не знаю. Я просто чертовски испугался.
– Могу понять, почему.
Во время обеда в стейк-хаусе, Элек оставался задумчив. Я понимала, что он никак не может выкинуть из головы то сообщение. Честно говоря, оно и меня саму напугало до чертиков.
Когда после ужина мы вернулись в казино, настроение Элека ничуть не изменилось.
В какой-то момент, я решила сходить за напитками, и вернувшись к нему, застыла на месте. Сердце ухнуло вниз. Элек вытирал слезы с глаз. Мой самоуверенный сводный брат плакал у всех на глазах, доказывая, что мы не всегда можем выбрать момент, когда реальность потери настигает нас. Иногда, это предсказуемо, а иногда происходит, когда вы меньше всего ожидаете. Он не плакал на прощании или на похоронах, но выбрал именно этот момент. Здесь, в переполненном казино, парень дал волю чувствам.
– Не смотри на меня, Грета.
Проигнорировав его просьбу о личном пространстве, я поставила напитки и скользнула поближе. Обняла и прижала к груди, не давая отстраниться. Он не сопротивлялся. Верх моего платья пропитался влагой, а пальцы Элека впились в спину, как будто он держался за меня из последних сил. Чем сильнее становились его рыдания, тем больше мне хотелось утешить парня и не отпускать.
Казалось, никто не замечал нас в углу комнаты, хотя мне было все равно, даже если бы заметили.
Его рыдания стихли, а дыхание просто касалось моей груди.