Дорогой сводный брат

Уорд Пенелопа

Пока мы танцевали вместе, он ни разу не прикоснулся ко мне. Но в какой-то момент я почувствовала его горячее дыхание напротив моего уха:

– Я поищу туалет. Будь здесь, я скоро вернусь.

Когда Элек оставил меня одну, ко мне присоединился парень в «розовой рубашке, ворот нараспашку» и, стараясь перекричать музыку, стал задавать вопросы, от которых я отделывалась односложными ответами.

Несколько минут спустя, я почувствовала, как кто-то обнял меня за талию сзади. Незабываемый аромат, который невозможно спутать ни с чьим другим, сразу же выдал своего владельца и поэтому,

когда парень притянул меня к себе, я не стала сопротивляться. Повернувшись к Элеку, я встретилась с пронизывающим, предостерегающим взглядом. Он не мог упрекнуть меня в танце с другим, потому как, учитывая его собственную ситуацию, это было бы неуместно. У него вообще не было никакого права мешать мне. Но, видимо, Элек отлично понимал, какое воздействие на меня оказывает, и был уверен, что эта выходка сойдёт ему с рук.

Непроизвольно в памяти всплыли сообщения, что он писал мне в тот вечер, когда я была на свидании с Кори.

«Он тебе даже не нравится.»

«С чего ты взял?»

«Потому что тебе нравлюсь я.»

Как только отошли достаточно далеко от того парня, Элек отпустил меня и мы снова вернулись к быстрому ритму танца. После очередного раунда коктейлей, стало проще раствориться в общей атмосфере клуба, так что в течение следующего часа мы не покидали танцпол. Но несмотря на отсутствие прикосновений, я часто ловила на себе пристальный, изучающий взгляд Элека. Комната начала слегка раскачиваться, а это значило, что пора притормозить с алкоголем.

Неожиданно, впервые за ночь, быструю музыку сменил медленный трек. И в моей голове словно сработал тревожный сигнал: этого не должно произойти. Собираясь покинуть танцпол, я кивнула Элеку и уже начала уходить, когда почувствовала, как он взял меня за руку. Я остановилась и посмотрела на него.

– Потанцуй со мной, - одними губами произнёс он, всё ещё держа меня за руку.

И хотя я понимала, что это погубит меня, всё равно кивнула и нехотя позволила парню притянуть меня к своему телу.

Едва оказавшись в кольце его тёплых рук, я почувствовала как Элек медленно вздохнул. Закрыв глаза, опустила голову ему на грудь и уступила боли, что копилась внутри меня с того момента, как впервые увидела парня с Челси. Я слушала, как стучит его сердце, и с каждым следующим ударом старая рана внутри меня открывалась сильнее, уничтожая странно возведенные за последние несколько дней защитные механизмы. Возможно, если бы я не двигалась, то смогла бы продержаться до конца песни. Но мне необходимо было знать, говорит ли выражение его лица о том же, о чём билось сердце. Медленно скользнув щекой по груди Элека, я подняла голову. В этот же момент он опустил свою, как будто всё это время ждал, когда взгляну на него.

В его глазах горело неприкрытое желание, и я сделала глубокий вдох, умирая от жажды ощутить каждый тяжёлый вздох с его губ. Я не могла поцеловать парня, так что хотела насладиться, хотя бы этим.

А потом, он прижался своим лбом к моему. Этот простой и, казалось бы, невинный жест, совпал с кульминационным моментом песни, забирая у меня остатки самообладания.

Пытаясь

спастись от дальнейшего падения в пропасть, я намеренно прокручивала в памяти слова Элека к Челси: «Я тоже люблю тебя »

Это стало последней каплей и, вырвавшись из его объятий, я просто сбежала.

Я слышала, как он звал меня, как просил остановиться. Но чувствуя струящиеся по щекам слезы, я лавировала в бушующей толпе, то тут, то там натыкаясь на пьяных, потных людей и пытаясь найти выход из клуба. В процессе кто-то пролил на меня свой напиток, но мне было всё равно. Мне просто нужно было выбраться оттуда.

Вырвавшись из темноты клуба и окунувшись в приятный контраст ярко-освещённого лобби казино, я побежала к лифту, надеясь как можно скорее попасть к себе в номер.

Двери лифта почти закрылись, но в последнюю секунду внутрь проскользнула рука с до боли знакомой татуировкой.

Входя в лифт, Элек быстро и беспорядочно дышал. Двери закрылись.

– Какого хрена, Грета? Почему ты сбежала от меня?

– Мне просто нужно вернуться в свой номер.

– Но не так!

Он нажал на «стоп», после чего лифт дёрнулся и остановился.

– Что ты делаешь?!

– Не хочу, чтобы эта ночь так закончилась. Знаю, я перешёл черту, потерял чувство реальности и мне чертовски жаль. Но ничего бы не произошло, я верен Челси и не смог бы так с ней поступить.

– Что ж, значит, я не такая сильная, как ты. Ты в праве вот так танцевать со мной, прикасаться, смотреть на меня, если между нами ничего не может быть! И во избежание недоразумений, я не хочу, чтобы ты изменял ей!

– А чего ты хочешь?!

– Я скажу тебе, чего я не хочу. Я не хочу, чтобы ты говорил одно, а делал другое. У нас осталось не так много времени. Я хочу чтобы ты поговорил со мной. В тот вечер, на поминках… когда ты обхватил рукой мою шею… На какой-то момент мне показалось, что ты вернулся к тому, на чём мы остановились семь лет назад. Так я чувствую себя всё время, когда ты рядом. А затем, в этот же вечер, Челси рассказала, что произошло после твоего возращения домой.

Он прищурился.

– Что конкретно тебе сказала Челси?

– Ты думал обо мне? Из–за этого не смог достичь оргазма в ту ночь?

По вполне понятным причинам, Элек выглядел потрясённым. Я и сама до сих пор не понимала, почему Челси поделилась этим со мной.

Потому что доверяла, а не следовало бы.

Я жалела о сказанном, но было слишком поздно.

Элек, молча, смотрел на меня, но, казалось, собирался что-то сказать.

– Я хочу знать правду, - произнесла я.

Выражение его лица изменилось, став злым, словно парень проиграл сражение с самим собой.

– Ты хочешь правду?! Правда в том, что занимаясь сексом со своей девушкой, я мог видеть перед собой только тебя.

Элек сделал несколько шагов в мою сторону, и я шагнула назад, тогда как он продолжил:

– Правда в том, что в тот вечер я закрылся в душе и единственным способом закончить начатое, было представить, как кончаю на твою прелестную шею.

Я прижалась спиной к стенке лифта, а он упёрся ладонями по обе стороны от меня.