Драконы Царства Теней. Шутка Хаоса
Шрифт:
Держа за шкирку Ташина, дабы ненароком не потерять, полуэльфийка окинула разыгравшийся перед ней акт оценивающим взглядом.
Риз орудовал, своим двуручным мечем направо и налево, пытаясь защитить застывшего в ступоре мага, но хитрые бестии, совершив одну ошибку стали осторожнее и теперь молниеносно уклонялись от разящих лезвий. Эрвин уже получил первое ранение, рука его повисла плетью, и теперь он держал свою саблю в левой руке, что, собственно, ему совсем не помешало отрубить клешню второго галема. В руках у Цеты сверкал короткий кинжал; она прислонилась спиной к широкому стволу и храбро выставила лезвие перед собой. Да, она боялась, но в то же время не желала отдавать свою жизнь без боя. Даже, если этот бой обещал стать коротким. Собственно, это и есть мужество - испытывать страх, но смотреть на него с гордостью.
Здесь не хватало лишь одного человека...
До Рэль донесся крик исполненный ужасом и болью, как будто с кричавшего живьем снимали кожу. Она повернулась к источнику звука и увидела по пояс провалившуюся в болотную трясину жрицу. Керон еще отчаянно цеплялась за что-то, сопротивляясь изо всех своих сил, но одного взгляда было достаточно, чтобы понять - она долго не протянет.
Рэль не могла использовать свою Силу. Это было слишком опасно и стало бы ярким маячком для тех, кому она сейчас не желала попадаться в поле зрения. Рэль разыграет свой дебют, но не здесь и не сейчас. Ошибок быть недолжно.
Полуэльфийка снова бросила взгляд на жрицу - та погрузилась в болото уже по самую шею. Рэль было абсолютно безразлично, умрет ли праведная дочь Самаэля или нет, но стоять в стороне и не предпринимать никаких попыток для ее спасения - было бы, по меньшей мере, странно в глазах других.
Девушка встряхнула кендера за воротник и, наклонившись к нему, прошипела в лицо:
– Ступай к Цете!
– Нет! Я тоже могу помочь Керон!
– попытался запротестовать Ташин, но был безжалостно оборван на полуслове:
– Цете нужна твоя защита!
– Рэль знала, что откровением заставить, это существо сидеть тихо в безопасном месте и не лезть на рожон, не сможет и решила пойти на хитрость.
– Кто ее защитит, если тебя не будет рядом?
Ташин выглядел сбитым с толку, но всего лишь через секунду его лицо озарилась радостной улыбкой, и он рванул к подавальщице.
"Вот и хорошо, - подумала полуэльфийка, направляясь на помощь жрице.
– Для полного счастья не хватало только снующих под ногами кендеров".
Она бы с радостью сбросила и его и всю эту жалкую компанию в Бездну, но сейчас они были ей нужны...
Рэль поспешила туда, где еще несколько секунд назад была видна голова Керон, но подойдя к топи, увидела лишь пузыри, поднимающиеся от последнего воздуха из легких жрицы.
Поморщившись, словно проглотила что-то донельзя мерзкое, она погрузила свою холеную ручку в неприятно пахнущую жижу.
Тишина и покой. Страх и боль исчезли, поглощенные, как и Керон, утробой ненасытного болота.
В ее сознании вспыхнул свет. Сначала он был не ярче отблеска свечи, но постепенно разрастался, и уже все вокруг стало ослепительно белым. Потом в ее сознание ворвался шепот - тихий и неразборчивый, но с каждой секундой обретая все больше смысла и превращаясь в торжественный хор. Каким-то непостижимым образом, Керон видела себя со стороны в кристально-белой тоге, с гордо поднятой головой и развивающимися волосами, хотя ветра не было и воздух вокруг нее ничто не колебало.
Бесплотные тени свободные и невесомые скользили мимо жрицы, маня ее за собой, призывая следовать за ними. И она бы пошла, да вот только ноги отказывались повиноваться своей хозяйке...
Внезапно свет исчез, и она канула во тьму. Керон снова почувствовала боль, на этот раз в области головы, словно кто-то решительно вознамерился вырвать все ее волосы. Что-то неумолимо тянуло ее вверх, лишая покоя и легкости...
Первый вздох был исполнен болью и заставил закашляться, второй - дался уже значительно проще.
– Довольно!
– услышала она знакомый шелестящий голос и в нем неожиданно прозвучала привычка повелевать.
Все еще сжимающие щиколотки жрицы ладони мертвеца послушно разжались, словно получив приказ от собственного создателя. Керон открыла глаза и увидела перед собой сидящую на корточках Рэль. Вид полуэльфийки был спокойный и расслабленный, будто она только что не вытаскивала ее из болота, словно им не угрожала смертельная опасность. Склонив голову на бок, она смотрела на Керон и жрица вдруг почувствовала себя насекомым, которое изучают под увеличительным стеклом. Скажем так - это было неприятно, весьма неприятно. На тонком и прекрасном лице Рэль застыла привычная издевательская усмешка.
И как такая внешняя красота способна сосуществовать с этим внутренним уродством?
– Ну и где был твой бог, когда ты в нем нуждалась?
– сей вопрос показался Керон святотатством и резкие слова уже были готовы сорваться с уст жрицы. Как она, вообще, смеет насмехаться над самим Самаэлем? Но Керон сдержалась, стараясь быть благодарной за спасение.
– Он откликнулся на мольбы и помог, - просто ответила она.
– Помог тебе быстрей уйти в болото?
– и это прозвучало как издевательство, но жрица опять-таки сдержалась. К ней снова возвращались самообладание и гордость.
– Он привел ко мне тебя.
Рэль чуть не рассмеялась жрице в лицо. Ей показалось до абсурда смешным заявление Керон.
– И часто твой бог прибегает к помощи "простых смертных"?
– Пути господни неисповедимы, - заученной фразой отозвалась жрица. Ее еще с детства учили видеть толкование в знамениях божьих.
– Сомневаюсь. Если бы он действительно попросил меня о помощи, я бы об этом знала, - как-то отстраненно произнесла Рэль и поднялась. Ее интерес к жрице мгновенно угас.
Керон задохнулась от возмущения. В Сериле за такие речи ее уже давно отправили бы на костер!
Керон с горем пополам выбралась из липкой жижи, едва снова не поскользнувшись и не упав. Она неприятно отметила, что полуэльфийка так и не предложила ей руку помощи.
Праведная дочь Самаэля не привыкла к такому обращению. Возле нее всегда сновали послушницы, тщась угодить ей во всем. И она уже собиралась высказать все, что о ней думает, но Рэль совсем не замечала ее, внимательно следя за разворачивающимся сражением.