Дрекавац
Шрифт:
— Оурх. Наглый хрюк ты. Смерть!
— Ты кого свиньей обозвал, лошадиное рыло? — Атропа с разбегу толкнула гоблина-шамана. По его голове ритмично забила сковорода.
Брассика, возможно чрезмерно возбудившись от боя, необдуманно направила дубовый жезл в сторону гоблина, зачитав заклинание. Из жезла вышел горящий череп, большой и стучащий челюстью, с агрессивными намерениями полетевший на гоблина-шамана.
Или на Атропу.
Девушка приказала трактирщице бежать, что та и принялась немедля исполнять. К ужасу
— Ой-ой-ой, убери его от меня! — кричала Атропа.
Череп, хорошенько разогнавшись, влетел в спину трактирщицы, вдобавок взорвавшись на части. Повсюду трещали костяные осколки. Шаман, потирая лоб от боли, крепко матерился и посмеивался над женщиной.
Брассика запустила ещё два горящих черепа. На этот раз они достигли нужной цели: контуженный, с подпаленной шкурой и осколками костей в теле, он полз на коленях к людям, потеряв при этом бубен. Маркус с разбегу отрубил голову шаману.
— Мне никто не хочет помочь? — лежавшая лицом вниз Атропа пыталась приподняться самостоятельно.
— Дайте её осмотреть, — Брассика заставила трактирщицу залпом выпить витальное зелье. — Ты везучая. Череп попал в твой рюкзак, даже плащ не испачкался.
— Ах ты ж штыкля гыкатая, вы только посмотрите на нее! «Ты везучая»! Кто же тебя учил магии в твоей «окодемии»? — Атропа саркастически ругалась над девушкой. Брассика, вероятно, понимала, что её ошибка в магической практике хромает на обе ноги, и робко выслушала всё, что о ней думают.
— Мы должны идти, — священник опасливо оглядывался в чащу, — пока нас не схватили.
— Ты готова? — Маркус спросил у Атропы. Женщина, разминая спину, ответила положительно.
Следующий бой случился по вине Маркуса. Взобравшись на дерево, чтобы обозреть пространство впереди, он случайно показал себя вивернам. Злые змеи, только завидев голову мечника, немедленно ответили ему противным визгом и несколькими огненными шарами.
— Бежим! — спустившийся с дерева Маркус схватился за меч.
Виверны не отличались умом. Их любимым делом было греться на каменных уступах и на коньках домов, часто их одолевала лень и тяга к легкой пище — поэтому гоблинам следовало остерегаться излишней муштры над ними. Крылатые существа, по поверью, в древности были народом огнепоклонников, своей скверной разозливших богов из Абсолютного мира. Поэтому виверны прислуживали гоблинам, но обитали преимущественно в руинах, горах и местах, где исчезла человеческая жизнь.
Четверо бежали вперёд и без оглядки, а им со всех сторон летели огненные шары, поджигавшие приземный слой рыжей хвои.
— Я их не вижу. Дайте на них посмотреть, — сказала Брассика.
— Потом будешь препарировать гадов! — на бегу ответил ей отец Рудольф. Маркус согласился: «Нельзя, чтобы нас окружили»
— Да я пущу в них череп! — запротестовала Брассика.
Громкий смех Атропы заразил остальных. Засмеялись все, и даже смутившаяся на секунду Брассика позволила посмеяться сквозь град огненных шаров. Они бежали, а за ними вели преследование виверны и гоблины-разведчики, пускавшие со свистом свои костяные копья.
В низине, меж трех холмов, в скоплении земляных провалов и расселин, откуда исторгался белый пар, стоял угловатый каменный дворец. Каменные глыбы его были грубо оттесаны, но крепко сложены, выглядели по-настоящему грозно. Оконных проемов не виделось, из-за чего вся конструкция напоминала больше пирамидальную гробницу для усопших, а не богатый дом.
— С каких пор гоблины строят дома из камня? — удивилась Брассика. Ей никто не смог ответить.
Дворец стерегли слабо. Маркус думал, что гоблины бросили все силы на то, чтобы поймать напавших на них рыцарей, а до них дела никакого нет.
«Мы для них как сорные крысы, бегаем под ногами, а потому совсем не страшны», сказал он остальным. Атропа и Рудольф были довольны этим обстоятельством — меньше всего им хотелось, по-видимому, провалиться в цепкие когти смерти, не успев повидаться с самой королевой гоблинов. Но Брассика стояла, поджав в раздумьях губы.
— Конечно, я тоже рада тому, что нам не противостоит целая орда отвратительных уродов. Но посудите, с чего вдруг нам так вольготно открыли дорогу к самому дворцу?
— Перестань, не спугни удачу, — наставляла Атропа.
— Бог милостив к героям. В этом знаке я вижу его благостное отношение к нашей миссии. Уверен, мы идем к успеху, — добавил священник.
Но Брассика не унималась: «Даже если Часлав со своими воинами устроили переполох, то почему так мало на нашем пути попадалось врагов?»
— Тебе этих мало? — Маркус кивком головы указал на охраняющих дворец.
Виверны обитали на крыше, гоблины-воины в рогатых шлемах делали круговой обход, а шаманы стояли, крепко держась за свой бубен. Разведчики бегали по тропам вдоль развалин и проломов в земле, некоторые повизгивали от боли, когда в них попадала струя шипящего пара.
— Будет тяжелый бой, — подытожил мечник. — Есть идеи, как войти в дворец и не погибнуть?
— Может, кто-то отвлечет их, побудет приманкой? — предложила Атропа.
— Отлично, вот вы и отвлекайте, — ответил тут же Рудольф.
Трактирщице не льстило стать одной-единственной жертвой в походе.
— Может, атакуем с разных сторон? В прошлый раз, когда на нас напали ночью у берега, такая тактика оказалась удачной, — спросила Брассика.
— Рискованно. Взгляните на землю вокруг дворца, — Маркус махнул рукой на множественные разломы. — Черти и демоны осквернили её так, что на каждом шагу можно ногу сломать, и не одну. Если бы имелась карта с пометкой всех расселин, я бы согласился на такой.