Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда
Шрифт:
Пару минут Тоня размышляла, заходить ли ей внутрь. Чувство самосохранения подсказывало, что лучше будет убраться восвояси, также тихонько, как и пришла. Но любопытство советовало поступить совсем по-другому. Если она трусливо ретируется, то так и не узнает, для чего ей передали зелье.
Пока Антонина строила дальнейший план действий, она продолжала наблюдать за мужчиной. Его поза не выражала агрессии или напряжения. Он сидел на одном из диванчиков, закинув ногу на ногу. Вряд ли в его планах нападать на Тоню. А раз так, чего ей боятся? Она обогнула беседку и вошла внутрь.
Мужчина поднялся
– Милорд??? – спросила удивлённо, пытаясь выскользнуть из хватки крепких рук. Мысли хаотично запрыгали в голове. Как он-то тут оказался?
– Ожидали увидеть кого-то другого? – насмешливо поинтересовался Максимилиан. Он расслабил объятия, чтобы дать ей отстраниться. – Б. С.? Брайона Сильвестра, не так ли?
Тоне захотелось выругаться самым забористым из ругательств Еремея. Какой ещё Брайон Сильвестр?
– В его объятиях вы думали оказаться? Вот вы себя и выдали, Белинда!
Глава 19. Минное поле
Глава 19. Минное поле
Обычно в книгах и фильмах в такие моменты девушки стоят и глупо хлопают ресницами. И пока они хлопают, ситуация разрешается как-то сама собой. Но Тоня чувствовала, у неё такой номер не пройдёт. Она, конечно, на всякий случай пару раз моргнула, но одновременно лихорадочно соображала, как выкручиваться.
Для начала неплохо было бы понять, в чём её, собственно, обвиняют. Вернее, не её, а Белинду. Но отдуваться всё равно Тоне. Кто такой этот Брайон Сильвестр? Лорд почему-то уверен, что «Белинда» летела в беседку, чтобы оказаться в объятиях данного господина. Почему? Неужели у неё был тайный роман? Выходит, именно на этот роман постоянно намекает Максимилиан? Это и есть «маленький секрет» Тониного двойника? Откуда только Лорд узнал, если, похоже, даже родители Белинды не в курсе?
Если предположение верно, то дела Антонины, прямо скажем, не ахти. Явиться на отбор невест для Лорда, имея тайную связь с другим – за такое по головке не погладят. Но Белинда-то о чём думала? Зачем согласилась участвовать в конкурсе? Не похожа она на легкомысленную девицу. Не могла поступить так глупо. А, может, всё-таки никакого романа нет? Или был, но в прошлом? В таком случае самая лучшая тактика – всё отрицать.
– Не понимаю, милорд, о чём вы? – прикинулась невинной овечкой Тоня. – В первый раз слышу о Брайоне Сильвестре.
– Да что вы говорите, – язвительно хмыкнул Лорд. Он хоть и выпустил Антонину из объятий, но продолжал стоять вплотную, пугающе нависая над ней. – Так быстро забыли одного из своих университетских преподавателей?
Вот, чёрт! Этот «Сталлоне» ещё и преподаватель. Ну, Белинда! Это ж надо – закрутила с кем-то из своих профессоров. А Тоне выкручивайся. Тут и без того общение с Лордом будто ходьба по минному полю.
– Ах, вы об этом Брайоне. Я думала, милорд, вы имеете в виду какого-то другого Брайона…
– Того самого, – перебил Максимилиан. Тоня пятилась, а он наступал, пока она не уперлась спиной в стену. –
Лорд говорил без раздражения. Но Тоня видела по блеску в глазах, что спокоен он только внешне – внутри бурлят эмоции. Понять бы какие. Но Максимилиан был не тем мужчиной, которого раскусишь на раз. Играет, как кот с мышкой. Вот ведь интриган. Знал, что у Белинды есть кавалер и устроил охоту на живца. Специально подсунул записку с этой приманкой «Б. С.», чтобы проверить, побежит ли Белинда на свидание. Хотя, возможно, записку написал кто-то другой, а Лорд лишь прочитал и решил воспользоваться ситуацией.
Как бы то ни было, ясно одно – у Максимилиана нет полной уверенности в том, что у Белинды роман на стороне. Иначе бы он не устраивал проверки. А раз так, нужно продолжать защищаться.
– С Брайоном Сильвестром мы просто друзья и коллеги. Остальное – слухи.
Зеленоватый ободок радужки Лорда опасно вспыхнул. Дыхание сделалось рваным. Похоже, Тоня уже довела Максимилиана до белого каления. Он упёр руки в стену по обе стороны от её головы. Всё. Отступать некуда. Пора было переходить в наступление.
– Я тоже знаю вашу маленькую тайну, милорд, – вкрадчиво произнесла Антонина.
Максимилиан не шелохнулся, но Тоня ощутила, как он напрягся. Однако это не помешало ему приблизиться настолько, что каждый глубокий вздох приводил к соприкосновению.
– И какую же?
– У вас тайный роман с Рунетой, – выпалила Антонина.
Уголок его рта пополз вверх. На лице появилась ленивая ухмылочка.
– Откуда у вас такая достоверная информация?
Думает, своей иронией собьёт Тоню с толку? Не выйдет! Она продолжила наступление:
– Вы ведь поэтому применили право вето и оставили её? Вы заранее наметили победительницу, а конкурс для отвода глаз!
Напор Антонины возымел не совсем то действие, на которое она рассчитывала. Лорд не выглядел выведенным на чистую воду. Только ещё больше развеселился.
– Думаете, я увлечён Рунетой? А хотите, докажу обратное? – дразнящий взгляд и полуулыбка не предвещали ничего хорошего.
Тоне вдруг стало ещё теснее в капкане нависшего над ней Максимилиана. И она поняла почему. Его губы начали неспешное движение к её губам. Кажется, она догадалась, как Лорд собрался доказывать, что увлечён не Рунетой. Паника и сладкое предвкушение одновременно завладели Тоней. Не самые подходящие чувства, когда надо бы спасаться бегством. Но на полдороге Максимилиан остановился:
– Хотя нет. Сначала вы докажите, что не увлечены Брайоном.
На что это он намекает? Чтобы Антонина его поцеловала??! Ох, Белинда, наломала дров, а Тоне разгребать?
Лорд смотрел выжидающе. Чёрт! Что же делать? Бурлящий адреналин придал решимости:
– Да пожалуйста.
Максимилиан удивился. Тоня это точно заметила. Не ожидал от неё такой реакции. Она потянулась к нему, хмелея от собственной смелости. Положила руки на грудь и встала на цыпочки. Лорд напрягся. Тоня чувствовала ладонями, как колотится у него в груди. Она легонько коснулась его губ, а уже в следующую секунду оказалась в вихре ответного поцелуя…