Дурная кровь
Шрифт:
Вот обнять её или убить? Наёмник втихаря перевёл дух, но одарил всех крайне неодобрительным взглядом. Бросил напоследок:
— Жду снаружи. Чтобы через половину часа стояла рядом, ясно?
Колдунья усиленно закивала, но покорности в этом жесте было не больше, чем у конопатой чертовки.
Тем не менее, ни секунды не задержала, вышла как велено. Санторий к тому времени прыгал с ноги на ногу и шумно хлопал себя ладонями по плечам, пытаясь согреться. Верд же прикинулся, что просто так задержался, без всякого повода, и, не удостоив дурную и
— А почему Борей — Борька? — задала, наконец, вопрос Талла.
— Да, былое дело, — пролязгал зубами замёрзший служитель. — Видала, какой статный красавец, а? Всех окрестных баб в своё время перет…
— Кх-кх, — ни к кому не обращаясь, кашлянул Верд.
— Все, в общем, его любили, — покосился на приятеля Санни. — Богат, хорош собой, говорит, как стихи слагает…
— Но?.. — подсказала колдунья.
— Но как начнёт смеяться, хрюкает, аки боров! Со всеми этими своими локонами, ароматными мазями и подведёнными очами. А у нас тогда как раз свина держали на убой… Борькой кликали…
Глава 11. Лёд тронулся
Комнатушку они сняли одну на троих. Тесную, но хоть тонкими стенами отделённую от любопытных глаз и длинных носов, которые в мелком городишке грех не сунуть в чужие дела.
Талла ощутимо мёрзла. Улеглась в дорожной одежде, поджав ноги, как младенец, укуталась в пыльное ветхое одеяльце (иных, кажется, ни в одном постоялом дворе не сыскать), а Верд, выждав, пока колдунья задремлет, ещё и укрыл её сверху добротным дорожным. Но она всё равно дрожала, то и дело шмыгая чуть вздёрнутым носом и пряча его в складках ткани.
Не спалось и Санторию. Он поворочался с боку на бок, подслеповато щурясь на наёмника: уснул ли? Да и вскочил. Криво зашнуровал сапоги, поправил рясу и был таков. Охотник не стал его удерживать. Коль хочет снова потоптаться на старых граблях, пусть. Хотя, наверное, следовало дать подзатыльник и привязать к кровати, чтоб неповадно. Но любовь же, будь она неладна…
— Санни? — дурная успела застать только мелькнувший в дверном проёме подол одеяния, а служитель ожидаемо прикинулся, что не расслышал, и торопливо заковылял по ступенькам вниз.
— Да шварг с ним, — зевнул мужчина, — к утру вернётся.
Колдунья обеспокоенно засопела и отвернулась к стенке. Но долго не улежала. Тоже поднялась, бочком приблизилась и, кутая накидкой острые плечи, поинтересовалась:
— А ты тоже не спишь?
Наёмник не ответил, продолжая рассматривать дурную из-под прикрытых век. Смущённая, потупившая взор, зябко приподнимающая то одну, то вторую ступню в сползшем вязаном чулке. Она наклонилась проверить, правда ли охотник дрыхнет, и тот едва сдержался, чтобы шутливо не дёрнуть её на себя, поджимая. А девка бы испуганно, а потом радостно завизжала, отбиваясь, да и сдалась. Но он утерпел. Правда ещё напугается…
— Ве-е-е-ерд! — коснулся щеки требовательный шёпот.
— Сплю, — буркнул он.
— Не спишь! — колдунья расплылась в улыбке и плюхнулась рядом, вытянувшись поверх одеяла вдоль горячего бока.
Всякой бабе с мужиком спать сподручнее, так любила говаривать наёмнику одна опытная труженица Дома Желаний. Мужики горячие, похлеще печки. Но Верд раз за разом притворялся, что намёков не понимает, и никогда не оставался на ночлег. И к себе бы в постель никого не пустил. Таллу тоже обязательно прогонит, как только она ледяные пальцы хоть малость отогреет.
— Чего надо?
Пустить, что ли, дурную под одеяло? А то холодная, что ледышка. Хотя ещё подумает чего нехорошего… Сантория рядом нет, устыдить наёмника именем Богов некому. Да и, справедливости ради, Верд и сам не был уверен, что не соблазнится зарыться лицом в белоснежные волосы, пахнущие зимой. Поймать бы в охапку, как того Барсика, чтобы не шастала, куда не надо, чтобы никто лихой не вырвал её из крепких рук наёмника, покрытых шрамами! Но руки его грубы и мозолисты, а за каждым шрамом стоит чья-то жизнь. Не стоит касаться ими нежной бледной кожи — поранит ведь ненароком.
Но колдунья вдруг объявила:
— Холодно. Пришла к тебе греться, — и сама забралась под покрывало, доверчиво прижимаясь к мужчине, отделённым от неё лишь просторной рубахой.
Верд одеревенел. Шелохнуться, вздохнуть боязно, не то что повернуться. А девка словно и не понимает…
— Дурная… — прохрипел он, надеясь поругать, спугнуть колдунью, но та лишь теснее прижалась холодным носом к его шее.
Сладкое, лёгкое дыхание щекотало ухо, усыпляло, как кошачье мурлыканье. Поймать, прижать, уберечь глупую наивную девчонку, что в упор не видит злодея! Не умеет, не знает, кого бояться нужно, от кого ожидать беды!
Стиснул зубы, зажмурился, чтобы не дёрнуться, не сотворить безрассудства, лишь позволил себе чуть подогнуть руку, на которую улеглась колдунья. Не обнимая, нет. Просто придерживая, чтобы не свалилась.
— Прости меня, — попросила Талла.
Мужчина едва сам не навернулся на пол. За что, дурёха, извиняется? Что её окрутил и обманул прожжённый охальник? Это Борея уму-разуму поучить надобно, а не на девку дуться! Глупая и не поняла, что Верд хмур и зол вовсе не из-за неё… Или он сам чего-то не понимает?
— Что уж, — голос звучал неловко, грубо. Точно дерево пилой пытают. — Дурная…
Её губы шевельнулись снова, потревожив кожу на шее. Мурашки пробежали до самых пяток, точно не жестокий охотник, а одинокий мальчишка лежал на месте Верда.
— Дурная, — повторила Талла. — Глупая, да. Борька не хотел мне навредить, честное слово! Я чувствовала…
Верд проворчал, прекрасно понимая, чего захочет любой мужик, оказавшись рядом с такой красавицей:
— Ещё бы он хотел…
— Но ведь ты бы всё равно защитил меня. Я знаю! И нашёл бы. У тебя же метки…