Душа королевского замка
Шрифт:
Будь у нее немного больше времени, Кейра непременно задумалась бы, как в таком виде она будет возвращаться к карете на глазах у горожан. Но времени у нее как раз не было — призрак намеревался полакомиться ее энергией и желательно прямо сейчас.
— Даааай, — прошелестели призрачные остатки губ.
Туда Кейра и швырнула сгусток магии, сразу же добавив огня. Выплеснула со всей силы, основательно вложившись в один точный удар. Раньше у нее никогда не получалось уничтожить сильного призрака единственным пассом, но напряжение последних
Призрак в последний раз клацнул зубами, разинув полупрозрачную челюсть до самой груди, и стаял.
Кейра выдохнула. Готово. Сделала.
Уничтожила не призрак недавно умершей и ещё страдающей Зеи, а самую настоящую смертоносную сущность, в которую переродилась мертвая душа. Это принесло удовлетворение и на мгновение вернуло почти забытое ощущение своей нужности, способности приносить этому миру пользу.
Но лишь на мгновение.
Кейра как раз опустила голову, рассматривая отвратительные на вид потеки на своем светло-коричневом платье, как за спиной раздались аплодисменты.
Она резко повернулась кругом. Человек десять — целая толпа. И все смотрели на нее с детским восторгом на лицах. К слову, дети здесь тоже были. Один маленький мальчик, едва достающий матери до пояса, тянул ту за рукав.
— Мама, мама, что сделала эта тетя?
— Убила призрака, — ответила женщина и прижала сына к себе. — Помолчи.
Кейра поджала губы. С каждым годом все больше и больше людей обнаруживали в себе способности видеть души умерших. Но, к сожалению, не противостоять им.
— Что, правда? — мальчишка вывернулся из рук матери и уставился на Кейру огромными глазищами.
Взрослые пялились на нее не меньше. Только этого не хватало.
Что же она натворила? Кейра больше не работник Управления, а компаньонка фрейлины ее величества. Ей не пристало гоняться за призраками средь бела дня. Что если до замка дойдет слух о том, что она сделала? До замка, в котором никому, кроме Айнана, неизвестно, что у Кейры есть магические способности…
Попятилась. Еще и еще.
— Стойте, госпожа! — крикнул какой-то бородатый мужчина. — Куда же вы?!
Кейре повезло, переулок оказался сквозным, и она выбежала с другой стороны.
Торопилась. Оглянулась, чтобы удостовериться, что ее никто не преследует, и — врезалась в кого-то, кто проходил мимо по улице. Шарахнулась назад, наступила в лужу, грязная вода из которой щедро добавила красок к ее уже и без того испачканному подолу платья.
Чудесный день. Чудесный город. Куда в нем подевались вся собранность Кейры и ее прошлый профессионализм?
Не сдержавшись, она выругалась сквозь зубы. Ответом ей был смех — по-настоящему веселый, беззаботный.
Кейра наконец посмотрела на того, кого чуть не сбила с ног. И побледнела.
— Кейра Эйрис, — рассмеялся лорд Серхио Маринз. — Вот это встреча. Что вы делаете в столице?
Он не только мгновенно узнал Кейру в лицо, но и запомнил ее имя. Прогнозы Шарлотты не оправдались.
Будь Кейра уверена, что не встретится с лордом Маринзом в замке, она, наверное, сбежала бы. Вот так, молча и без объяснений. Пусть бы потом думал, что захотел. Но королевский замок только кажется огромным. Ее постоянные встречи с Айнаном в первые дни после прибытия — тому подтверждение.
Бежать было бессмысленно. Разве что сразу из столицы. Но этот вариант Кейра отвергла еще после инцидента с принцем. Нет, бегство не для нее.
Кейра призвала на помощь всю свою выдержку, чтобы выглядеть достойно в грязном промокшем платье.
— Я здесь по делам, — ответила сдержанно.
Лорд Маринз продолжал широко улыбаться, и этим раздражал ее ещё больше, чем просто фактом своего присутствия. Каковы были шансы встретить его на улице? Да еще и в самый неподходящий момент?
Хотелось хлопнуть себя по лбу, а потом провалиться сквозь землю. Да, непременно провалиться.
— Перевелись в столичное Управление? — расценил по-своему ее ответ изобретатель.
Ответить, что да? А что будет потом, когда он увидит ее в королевском замке? А в том, что там они вскоре увидятся, Кейра не сомневалась. Если не случайно в коридоре, то уж на балу встречи не избежать.
Нет, если уж лгать, то нужно делать это так, чтобы не попасться с поличным.
— Лорд Маринз, — Кейра нечаянно прикоснулась к желто-зеленому пятну на своем платье и вздрогнула от пронзившей палец боли: слизь призрака жгла кожу, — боюсь, у вас сложилось обо мне неверное мнение, — сказала, взяв себя в руки. — Я никогда не работала в Управлении. Ни в Диасе, ни здесь.
Темные брови Серхио взметнулись к отросшим, падающим на лоб волосам. Он хотел что-то сказать, но осекся, красноречиво посмотрел куда-то ей за спину.
— Предлагаю, продолжить разговор в другом месте.
Кейра обернулась: видевшая ее схватку с сущностью толпа последовала за ней и теперь с любопытством следила за их с лордом беседой.
— Полагаю, я не в лучшем виде для прогулок, — отказалась Кейра, указав на разводы слизи на своей одежде.
Может быть, будет безопаснее просто уйти? Никому ничего не объяснять и предоставить Маринзу сделать свои собственные выводы?
Однако кто в этом случае помешает ему разболтать о ее магических способностях всему замку?
— О,действительно, — Серхио наконец перестал улыбаться. — Я видел там подходящую лавку, — махнул рукой в ту сторону, откуда пришел. — Давайте я куплю вам платье.
— Что? — Кейра опешила.
Идея с лавкой была великолепной. Иначе она просто-напросто не доберется до кареты — стража перехватит ее раньше за разгуливание по городу в неподобающем виде.
Сейчас идеальным выходом было бы поблагодарить лорда за участие и отправиться за платьем самой. Проблема была лишь в том, что денег, которые были у Кейры с собой, хватило бы разве что на черствую ватрушку.