Два лика одиночества.
Шрифт:
С того памятного случая, когда Вега спас эльфа от грабителей, прошел год. Как и предсказывал Вэйлианесс, Киммерион уже дал несколько сольных концертов в Императорском театре. Слава его росла, но в жизни вампира изменилось мало что. Почти все свое время он отдавал скрипке и, по совету Веги, фехтованию. В те моменты, когда его рука не держала смычок или меч, вампир сидел перед камином или в саду и строил планы мести, пока в голову не приходила новая мелодия и он снова не погружался в океан музыки.
А кроме того, закрался в голову назойливый червячок сомнения. Не хотел Киммерион верить, что и его несостоявшаяся казнь, и нападение бандитов были подстроены ООР, чтобы дать Веге возможность завоевать доверие беглеца. Не хотел, и все тут. Слишком искренними были глаза северянина, спасшего его от сына фон Ларда и его прихвостней, слишком всерьез убивал демон, в которого обратился Вега, гвардейцев и стражников. Хотя… Вполне в стиле Тринадцатого департамента – пожертвовать жизнями десятка-другого людей ради своей цели. Александр Здравович, по твердому убеждению Киммериона, жил по принципу «цель оправдывает
любые
средства».
Непонимание мотивов, которыми руководствовался Вега, и привело эльфа к заклятому врагу Кайрану де Марано. Нет, вампир ничего не забыл – ни гибели Губерта, ни рану в бедре, из-за которой хромал два месяца, ни злые слова о том, что смерть Лианэй стоила той цели, которую преследовал всемогущий Александр Здравович. Но выбора не было. Или так и жить, не понимая происходящего и страшась собственной тени, – или пытаться найти ответы на вопросы. Киммерион выбрал второй путь.
От размышлений его оторвал женский голос.
– Маэстро, виконт ожидает вас в седьмом кабинете. Позвольте проводить вас.
– Да, конечно, – чуть рассеянно отозвался эльф, поднимаясь на ноги и подхватывая футляр со скрипкой.
– Прошу, следуйте за мной.
Она была едва ли старше восемнадцати лет. Худенькая, высокая, слегка нескладная, с маленькой грудью. В отличие от прочих женщин, виденных вампиром в этом заведении, его провожатая была одета не в пример проще – платье из темного сукна, закрытое спереди и сзади, никаких украшений, за исключением простенького серебряного кулона на тонкой цепочке. Ее отчаянно рыжие волосы – Ким еще никогда не видел настолько рыжих – вероятно, часто подвергались пытке под названием расчесывание, но, похоже, безрезультатно, так как все пряди лежали в беспорядке хоть и художественном, но явно природном. На очень бледной коже ярко выделялась россыпь веснушек, само же лицо никто не смог бы назвать красивым. Слишком широкие скулы, слишком острый упрямый подбородок, слишком тонкие брови и слишком высокий лоб, едва прикрытый растрепанной челкой. Глаза у рыжей оказались не ожидаемо серые или зеленые, а светло-синие, и абсолютно запуганные. Она явно не была «девушкой» мадам. «Служанка или горничная», – подумал Киммерион.
Они поднялись по лестнице на третий этаж и подошли к двери с резной семеркой.
– Виконт ждет вас здесь, маэстро.
– Спасибо, – подбавив в голос тепла, проговорил эльф. И, бросив в карман платья девушки несколько монет, толкнул дверь.
– Рад вас видеть, маэстро! – Сидящий в кресле Кайран отсалютовал визитеру бокалом.
– Не паясничайте, виконт, – резко бросил Ким. – Вы обманули меня.
– В чем же, дорогой мой Киммерион? – Он пригубил вино. – Фу, кислятина!
Отставив бокал, де Марано встал и уже серьезно посмотрел на собеседника.
– Вега де Вайл. Вы обещали, что ваш проклятый Отдел оставит меня в покое, а этот человек постоянно появляется в моей жизни, начиная с того нападения.
– Какого нападения? – в голосе Кайрана слышалось удивление.
– Не притворяйтесь. Вы прекрасно знаете, что год назад ваши люди напали на меня, когда я возвращался с концерта, а де Вайл якобы спас меня от них. Вы все великолепно просчитали, но, боюсь, ваш следователь допустил ошибку, не сняв перстень департамента. Вы обещали оставить меня в покое – так выполняйте обещанное. Или прямо скажите, что вашему проклятому Здравовичу нужно от меня, – яростно проговорил эльф, начиная всерьез злиться. Его клыки чуть удлинились.
– Год назад, говорите? Что же вы так тянули? – ухмыльнулся де Марано. – Впрочем, неважно. Киммерион, вы можете мне не верить, но я действительно впервые слышу об этом нападении и готов поклясться, что Отдел особых расследований к нему не причастен, – глядя в глаза собеседнику, проговорил Кайран. – Давайте поговорим спокойно. Садитесь, выпейте вина и снимите наконец эту Ярлигову маску!
Вампир, секунду промедлив, последовал приглашению. Тем временем адъютант Александра Здравовича подошел к двери и распахнул ее.
– Эй, Ниа! Принеси нам с маэстро бутылку вина! Да не той кислятины, что ты предложила мне, а хорошего, эльфийского.
– Сию секунду, милорд. – Раздался топот каблучков, Кайран вернулся в комнату и опустился в кресло напротив вампира. Тот уже снял маску и положил ее на стол.
– Все же в мастерстве изготовления вин ваш народ никто не смог превзойти. Конечно, номиканские вина отличаются оригинальностью, а молодые имперские – свежестью, но эльфийские – это действительно нектар богов! Вы согласны со мной?
– Насчет моего народа – нет, – Ким выделил второе слово и ухмыльнулся, демонстрируя выпущенные на полдюйма клыки.
– Ну что же, тогда оставим эту тему и поговорим о другом. Киммерион, позвольте высказать вам мое восхищение – ваш концерт в Императорском театре был выше всяких похвал. Вы действительно гений!
Эльф недоверчиво посмотрел в глаза собеседника, ожидая увидеть издевку, но в красно-карих глубинах действительно ощущалось искреннее восхищение.
– Я пришел поговорить не о моей карьере, виконт. И тем более не о винах, эльфийских или нет.
– Я догадался, – саркастически улыбнулся Кайран, но тут же посерьезнел. – Киммерион, вы ошиблись. Вега де Вайл спасал вас по собственной инициативе. Поверьте, если бы к этому был причастен ООР, я бы знал, ведь ваше дело веду я. А Вега просто вам помог.
– С какой стати я должен вам верить?
– Ни с какой, – виконт устало вздохнул. – Я не пытаюсь вас в чем-либо убедить или заставить мне верить, более того, мне все равно, поверите вы мне или нет. Скажу одно – за то, что Вега де Вайл спас с эшафота вас и того северянина, он сам едва не оказался на плахе. Вот и думайте, за что вы его оскорбили. – Кайран допил вино и встал, тем самым давая понять, что разговор окончен. – Рад был с вами поговорить, но – извините, дела. Ниалэри вас проводит.