Дважды возрожденный
Шрифт:
– Неужели прямиком к принцессе поведут?
– удивляюсь я, оценив направление нашего движения.
– Ага. Прямо в кровать, - мрачно бурчит Мотор, потирая ушибленный при посадке бок.
Не дойдя до ступеней, ведущих к широким дверям дворца, мы резко поворачиваем вправо и упираемся в низкую, обитую железными пластинами дверь. За мерзко скрипнувшей дверью открывается длинный темный коридор, идущий под углом вниз.
Поскальзываясь на гладких камнях, составляющих пол, мы медленно движемся вниз. Как только захлопнулась дверь, в руках стражи появились светящиеся обломки камней. Я даже не заметил,
– Это же тюрьма!
– первым догадался Мичман.
– Эй, вы! Вы что, нас в тюрьму тащите?
– Тут вам и место!
– зло сипит главарь и толчком чуть пониже спины отправляет Мотора первым в раскрытую дверь. Следом за ним в камере оказываемся и мы. Глухо бухает тяжелая дверь, и гремит в петлях засов.
– Мое дело вас доставить. Вашу судьбу будут решать другие, - доносится извне, и шаги уходящей стражи постепенно затихают.
В свете камня, оставленного одним из охранников, рассматриваем место своего заточения.
Комната с невысоким потолком размером три на три метра. В одном углу куча каких-то невероятно грязных матрасов, в другом - дырка в полу. Мотор подходит и с интересом заглядывает в нее.
– Туалет типа сортир, совмещенный с аэродинамической трубой, - извещает он нас, резко отстранившись от идущего из отверстия потока дурно пахнущею воздуха.
– Ну и воняет же тут!
И действительно, тюрьма пропитана запахом плесени и, что еще хуже, запахом гномов. Такое впечатление, что здесь в каждом углу насыпали гнилого сыра. Я морщусь и прикрываю нос полой куртки. Не помогает.
– И что делать будем?
– интересуется Мотор, усаживаясь на рваный матрас, набитый травой.
– Идеи есть?
– Идей нет, - честно признаюсь я.
– Единственная надежда на спасение - это появление принцессы.
– Вполне возможно, что она даже никогда и не узнает, что мы здесь были, сухо замечает Мичман.
– Ты думаешь, у них такие мелкие проблемы решаются на уровне правительства?
– Не думаю, - печально машу головой в ответ и устраиваюсь рядом с Мотором.
Примерно через полчаса дверь камеры распахнулась, пропустив внутрь сгорбленную старостью гномиху. Ее и так уродливое лицо делают еще менее привлекательным глубокие морщины-рытвины. За ее спиной в проеме двери замерла пара охранников, настороженно поглядывающих на нас. Их тела почти полностью покрыты кольчужными панцирями с блестящими бляхами на груди. В руках небольшие секиры, очень удобные для сражений в тесных помещениях, где нельзя толком размахнуться.
При появлении гостей мы даже не шевельнулись, лишь повели глазами в их сторону. Еще до этого Мотор выдвинул идею напасть, если кто-то зайдет в камеру, захватить заложников и, прикрываясь ими, вырваться на свободу. Идея была сразу же отвергнута по двум причинам. Во-первых, захватить в заложники взрослого гнома будет весьма непросто. Гном сильнее и выносливее человека, к тому же они вооружены. Во-вторых, что-то подсказывает, что гномы даже не обратят внимания на заложников и сожгут нас из пращ.
Попытки перейти в другой срез успехом не увенчались. Наличие каменных браслетов, намертво обхвативших запястья, привело к тому, что нам так и не удалось увидеть ни одного Столба. Похоже, браслеты каким-то образом подавляют участки мозга, принимающие участие в процессе перехода. Но ни на чем другом присутствие этих каменных стражей не сказалось.
Прихрамывая на одну ногу, старуха приблизилась к нам. Ее маленькие цепкие глазки изучающе пробежались по нам.
– Протяните руки, - даже не просипела, а скорее с трудом прошепелявила она.
Когда она говорила, я заметил, что у нее практически нет зубов. Сколько же ей лет?
Она собрала наши ладони вместе и обхватила их дрожащими старческими ладонями. Я уже приготовился к созерцанию образа пепельноволосой красавицы. Резко навалилась тьма, и я почти сразу вынырнул в реальный мир, ощущая при этом сильную головную боль. Никакой красавицы я так и не увидел.
Гномиха резко отбросила наши руки и чуть ли не бегом бросилась к двери. Хромая, она едва не сбила охранников, стоящих у входа. Глухо бухнула дверь, и опять наступила тишина, нарушаемая лишь нашим дыханием.
– Чего это она?
– поинтересовался Мотор.
– Как черт от ладана.
– Кажется, я знаю, - невесело говорю я.
– Только что я подставил принцессу. Подставил самым настоящим образом.
– От злости я пнул один из матрасов.
– Чем ты мог ее подставить?
– спрашивает Мичман.
– Дело в том, что за разглашение способа перехода из среза в срез у них предусмотрена смертная казнь. И это не зависит от положения провинившегося в обществе. Сейчас из моих мыслей старуха узнала, кто и когда научил нас переходить из среза в срез.
– Ну и черт с ней, - отмахнулся Мотор.
– Одной гномихой больше, одной меньше. Нашел из-за чего расстраиваться. Из-за...
– Дело не в принцессе, - резко прервал я его разглагольствования.
– После ее смерти на трон взойдет ее воинственный брат и начнет войну, которая, возможно, зацепит и Землю.
Мичман огорченно присвистнул.
– Да, дела хуже некуда, - выразил Мотор общее мнение.
– Мы в тюрьме, и непонятно, сколько про - живем, принцессу казнят, Земля будет втянута в кровопролитную войну. В общем, культурно выражаясь, хреново, братцы, получается.
Несколько последующих часов мы проводим в молчании. Мотор дремлет, отдыхая после изнурительного полета, Мичман что-то царапает браслетом на камнях стены, я думаю. В голову лезут различные планы спасения, но ни один из них не выдерживает даже хоть какой-то критики. Чувство вины грызет меня изнутри, как червь яблоко. Именно из-за меня погибнет принцесса. Пусть она и гномиха, но все равно жалко. И есть в ней что-то загадочное, непонятное.