Э(П)РОН-8 Возвращение в водный мир
Шрифт:
Ну-ка, кто это тут у нас?.. Ага, понятно! Такие же молодые да ранние, как и Костик Майский. И вот это уже многое объясняет. Как я и предполагал, наши таинственные оппоненты (или оппонент?) бьют по площадям, перекрывая все возможные варианты. Стало быть, я для них достаточно важен. Вернее, не я, а мои планы. Груз, если что, не секретный, задекларирован по всем правилам, и основанием для его задержания может быть исключительно чьё-то распоряжение. Личное. А кто может такое распоряжение отдать? Либо кто-то высокопоставленный из клана, либо… вайгожэнь. Блин! Вот и гадай теперь! Если бы не всплыла история с наградой за Ганса Риккерта, я бы на ушлых ребят из Чжунго поставил. Но показательная попытка от меня избавиться немного выпадала из общей картины. Как там отец сказал? Это мои заморочки, работай спокойно, сын? Не дословно, конечно, но смысл передан верно. И у меня сложилось впечатление, что таким вот незатейливым образом на батюшку пытались надавить в каком-то вопросе, находящемся исключительно в его компетенции, но при этом связанном со мной. Типа, раз не соглашаешься, то пусть малой твой не достаётся никому! И здесь на ум приходит только один вариант: кто-то вознамерился меня женить на какой-то конкретной девице. И партия эта с точки зрения Ильи Фаддеевича крайне невыгодная. Или просто не ко времени эта затея. Хотя тут я тоже виноват, пусть и частично: где это видано, чтобы наследник целого рода (пусть и самого захудалого в клане) обзавёлся наложницей ещё до законного брака?! Попрание всех традиций! Ату его! Женить немедленно! Бр-р-р-р-р… ужас какой!
Кстати, и потенциальная попытка отжать груз под не самым благовидным предлогом в эту версию тоже вполне себе вписывается. Не хочешь женить сына на той, кого предлагают? Тогда вот тебе! Размечтался, планов понастроил? Типа, самый умный? На… кхм… поимел систему? Нет, дорогой Илья Фаддеевич, это система поимела тебя! Ну, по крайней мере собирается. А вот получится ли — это уже совсем другой вопрос…
«Тридцать секунд до стыковки, Ван-сяньшэн».
Офигеть, как быстро время пролетело! Впрочем, всё, что мог, я уже сделал. Теперь очередь искинов — и моего личного, и его «прародителя», находящегося сейчас за хренову тучу световых лет от системы Иддии, но при этом незримо присутствующего «здесь и сейчас». Вот такой вот временной парадокс вкупе с квантовой запутанностью. Почти как в известной байке с носками из одной пары: если натягиваешь один на правую ногу, второй автоматически в то же мгновение становится левым, причём вне зависимости от расстояния, их разделяющего. Помнится, именно на этом примере в обучающем видео объясняли принцип квантовой телепортации. А у нас тут, значит, квантовый искин, хе-хе.
Хм… никак, нервы? К чему бы, интересно? Лишь бы не отголоски ксеношока! Ещё только этой беды не хватало…
«Стыковка, Ван-сяньшэн. Пришёл запрос на обмен информационными пакетами с вычислителем «Идии-1». Запускать процесс?»
«Запускай!»
«Процесс активирован… процесс завершён… вирус загружен, Ван-сяньшэн. До полного доступа в систему 00:03:39… 00:03:38… 00:03:37…»
Н-да. Теперь только ждать… впрочем, могло быть и хуже. Чуть меньше четырёх минут, и у меня развяжутся руки. Ещё бы за это время себя не выдать…
— Прибыли, коллеги! — довольно громко объявил Кирюша Дубов, заставив меня встрепенуться и сбросить оцепенение, имитировавшее медитацию. — Выгружаемся.
Но, вопреки собственным словам, из кокона вылезти и не подумал — как сидел, развалившись, так и продолжил. И Николя коротким жестом велел оставаться на месте. А вот меня самым наглым образом проигнорировал. Или просто решил, что не имеет права указывать нанимателю, что делать? Хотя скорее просто не счёл нужным в чём-то меня ограничивать. Он же не знает, что я в любой момент могу перехватить управление катером и, к примеру, запустить шлюзование. Или загерметизировать собственную капсулу, а их с Воскобойниковым «коконы» заблокировать, да и выпустить воздух из пассажирского салона…
Естественно, я такими глупостями заниматься не стал, а просто последовал примеру пусть и временных, но партнёров по опасному бизнесу, то есть тоже остался сидеть. Благо так и истинные свои чувства скрывать удобнее. Опять же, интересно, к чему бы это всё вообще? Понятно, что Кирюша знает, что делает, но… реально, какого хрена?!
Впрочем, ситуация прояснилась очень быстро: Ли ещё не успел отсчитать и половины срока, как Дубов с кем-то связался на закрытом канале. Ну, как закрытом? В общей «дополненной реальности» он не отражался, поэтому Кирюшиного абонента мы не слышали. А вот его самого — очень даже.
И начал беседу квартирмейстер «Ласточки» с весьма незамысловатого вопроса:
— Э-э-э… с кем имею?..
Что ему ответили на «том конце провода» так и осталось неизвестно, но радости Кирюше ответ не прибавил, поскольку тот счёл нужным уточнить:
— Кхм… а вы облечены достаточными полномочиями для принятия решения?.. Облечены? Хорошо…
Ну а дальше «беседа» потекла по накатанной:
— В таком случае хотелось бы прояснить вопрос касательно процедуры собеседования… какой? Стандартный: вы к нам, или мы к вам?.. Что значит «мы к вам»?.. То есть мы к вам, а не вы к нам, я правильно понял?.. Да-да, конечно! Немедленно выдвигаемся…
— Как обычно, — невыразительно буркнул Воскобойников, как только Дубов разорвал связь. — Некоторых жизнь ничему не учит…
— Ты несправедлив к провинциальному чиновничеству, Николай, — привычно попенял коллеге Кирюша и, вздохнув, заключил: — Значит, работаем по плану «А». Готовься, Коль. И вы тоже, Иван Ильич. Как показывает опыт, без, э-э-э, демонстрации возможностей с нашей стороны переговорный процесс не обойдётся…
Глава 6-4
Так вот ты какой на самом деле… Костик! Да-да, именно такая первая мысль у меня и возникла, когда инспектор Майский соизволил-таки почтить нас своим присутствием. Минут примерно через двадцать после того, как местная охрана числом двое (все чин-чином: в силах тяжких, при броне и штурмовых плазмерах!) сопроводила нас до насквозь стандартной комнаты для переговоров. Это я так поделикатничал, если кто вдруг не понял. Просто потому, что пассажирский салон нашего катера мог дать ей сто очков вперёд в плане комфорта и функционала. А тут исключительно голые стены (немаркий серый пластик), такие же пол с потолком (или как там они называются применительно к космическому объекту?) и крайне спартанская металлическая мебель — стол и стул. Надо полагать, для таможенного чина. Для всех же прочих мест для сидения не предусматривалось, постоим на своих двоих, невелики шишки. Я, кстати, даже неприятно поразился — помнится, в предыдущие визиты на «Иддию-1» к нам с отцом относились куда радушней. Даже предоставляли вполне себе комфортабельную каюту в те два или три раза, когда нам приходилось коротать здесь время в ожидании транспорта. Впрочем, это всё же были исключения, обычно мы передвигались на личной отцовой яхте, а таможенный досмотр сводился к обмену приветствиями со старшим инспектором и дежурным офицером. А тут гляди-ка, и пристыковались к служебному причалу, и по угрюмым гулким коридорам нас провести не постеснялись, и в практически голом помещении бросили. Хорошо хоть, дверь не заперли. Но зато охрану приставили — тех самых двух обломов-сопровождающих. Понятно, что я ни в чём себе не стал отказывать и сразу же завладел стулом, благо тот не был прикручен к полу, как того можно было ожидать. А вот соратниками пришлось постоять. Правда, тот же Кирюша Дубов сначала принялся было вышагивать по комнате туда-сюда, но очень быстро это ему надоело, и он, присев на край стола, занялся любимым делом, то бишь принялся гонять цифры в «дополненной реальности». Бухгалтер, что с него взять! Ну ладно, ладно, менеджер!
Я, собственно, тоже не особо маялся ожиданием: Ли к этому моменту уже благополучно влез в местную сетку и доламывал пусковые коды ракетных шахт, параллельно транслируя мне в «нейр» картинку из грузового трюма «Ласточки», по которому шастала досмотровая группа в сопровождении Дюсака и Офигенного Ленни. Мне, кстати, даже шифроваться не пришлось — инспектор Кейгель то и дело интересовался назначением и функционалом очередной гексовской приблуды, и мне поневоле приходилось выходить на связь и пояснять спорные моменты. Дошло до того, что я даже перестал связь вырубать, так и торчал в их «конференции», правда, поглядывая лишь вполглаза.
И один лишь Николя невозмутимо торчал в дальнем углу переговорной, прислонившись спиной к стене. Я даже не сразу догадался, что позиция эта выбрана неслучайно — там ближе всего к вентиляционному отверстию, забранному частой решёткой. Практически прямо над головой Воскобойникова, и от неё, головы то есть, к воздуховоду уже протянулась тоненькая, едва различимая даже при активированных оптических фильтрах «дорожка» «гнуса». План «А» в действии, вернее, его подготовительная стадия. Конечно, здесь не «четвёрка», и сотне человек экипажа трудно тягаться с добрым десятком тысяч разумных особей, да ещё и порядочно скученных, а потому представляющих собой роскошнейшую «кормовую базу», но и задача перед «роем» стоит куда как более скромная — в случае чего «санировать» всего лишь чуток «раздутую» ракетную платформу. И осознание этого факта хоть как-то примиряло меня с жестокой реальностью. Ведь что такое сто рыл экипажа? Так, мелкий инцидент. По Протекторату Человечества, почитай, ежедневно жертвы тысячами исчисляются. Ерунда, короче. Пустяк, дело житейское. Разве что самому обидно будет попасть в «переработку» к «гнусу».
Хотя что тут ещё скажешь? Сами виноваты. Если бы раздувшийся от самомнения и сознания собственной значимости инспектор Майский соизволил принять нас сразу же, то у нас и времени на подготовку вообще не оказалось, и ему самому не пришлось бы пережить несколько крайне неловких моментов.
Каких именно? Ну, например, ему пришлось деликатно кашлянуть при появлении, поскольку на шорох дверных створок мы не обратили ни малейшего внимания. Равно как и на шаги аж двух пар ног: инспектора и его сопровождающего, практически клона напарника Кейгеля. Ну а когда Майскому удалось-таки заявить о собственном присутствии, на нём скрестились сразу два насмешливых взгляда — мой и Кирюши Дубова. Воскобойникову же и здесь удалось сохранить невозмутимость. Инспектор мгновенно зарделся, хотя сам наверняка думал, что покраснел от гнева, и тем лишь усугубил ситуацию: мы с Дубовым переглянулись и одновременно иронично хмыкнули. Не возьмусь утверждать наверняка, но очень вероятно, что Кирюша подумал то же самое, что и я. А именно: не место тебе здесь, Костик! Именно Костик. Не инспектор Майский, и даже не Константин Константинович. Ну не тянул этот напыщенный юнец ни на то, ни на другое! Да-да, юнец. Пусть ему и полных двадцать пять лет, если верить досье, то есть вполне подходящий возраст для инспекторского звания, но вот внешне… мажор мажором. И наверняка сатрап и самодур на службе. Ну, в смысле, всё делает строго по инструкциям и уставам. Просто потому, что пока не обладает необходимым опытом, а следовательно, и не может себе позволить отступить от прописанных норм ни на йоту. Подчинённые же таких не любят, по собственному опыту знаю. Когда-то давно (аж пару лет назад, хе-хе!) я на этом погорел в первой своей самостоятельной миссии. Но зато шишек набил и больше подобных ошибок уже не допускал… чёрт! А ведь это ключевой момент! Реально ведь Костика подставили! Впрочем, я и раньше это подозревал, а теперь точно уверен. С бывшим-то командиром поста я бы в два счёта договорился, даже до досмотровой партии дело бы не дошло, не то что до моего личного визита на таможенный пост! Ну а с этим всё понятно, у этого пока что от страха и неуверенности в себе только инструкция на уме. Ну и прочие нормативные документы. И спорить с таким типом попросту бесполезно. Нет нашего груза в перечне разрешённых к провозу? Нет. Давай, до свиданья. И плевать, что и во втором — запрещающем — списке он тоже не упомянут. Тут срабатывает императив «не пущать, а то как бы чего не вышло». Карьера, опять же. А ну как этот инцидент на ней отразится? В такой ситуации реально проще спрятаться за официальной бумажкой.