Е.И.В. Красная Гвардия

Саргаев Андрей Михайлович

— Я просила…

— Ещё раз извини. Так вот… если Европа хочет иметь своё мнение, то пусть прочитает его на остриях моих штыков, там крупными буквами написано. Пусть русский учат, пригодится.

— Печально.

— Что именно?

— Нельзя все проблемы решить одной грубой силой.

— Но большую их часть можно, верно?

— Хочешь, чтобы тебя боялись?

— Добро должно быть с кулаками. А лучше с винтовкой и гранатой.

— Зря.

— Сможешь предложить что-то иное?

—

Для тебя? Нет, — улыбнулась Мария Фёдоровна. — А я хочу дать миру сказку о России. Сказку о волшебной стране, где у каждой маленькой девочки есть шанс стать принцессой. Не родиться ей, а именно стать.

— Как Марта Скавронская?

— Дурак!

— Извини.

— Не извиню. Ты в этой сказке будешь добрым волшебником.

— Каким?

— Добрым. Это тебе в наказание.

— Ага, понятно. И подарю маленькой девочке хрустальные туфельки?

— Что за вздор? В них же ходить совершенно невозможно! Туфельки самые обычные.

— А где волшебство?

— Не будет никакого волшебства. Вот принц будет. И любовь будет, и свадьба. А добрые волшебники должны пить цимлянское, кричать «Горько!» и дожидаться внуков.

— Вот оно, значит, как…

— Именно так, — императрица смотрит с вызовом. — Это тебе с женой повезло, а своим сыновьям я не желаю выбирать невест среди захудалых немецких побирушек!

Гитлер капут, бля… Мне нечего больше добавить…

Мы переночевали на какой-то почтовой станции, название которой тут же вылетело из головы, и наутро удивительно быстро поехали дальше. Дорога странным образом воздействует на женщин — отправившись из дома после утомительных и долгих сборов, они разом превращаются в решительных и целеустремлённых особ, способных путешествовать почти без остановок, лишь бы поскорее вернуться к привычному уюту и комфорту.

Про вчерашний разговор не вспоминали, просто сидели и смотрели в разные стороны, пересчитывая полосатые верстовые столбы, а будущая принцесса Дашка тайком протащила в возок полную муфту заранее слепленных снежков, и безнаказанно обстреливала старшего брата. Тот не отвечал, боясь засветить в лоб августейшим особам, но громко обещал дождаться весенней крапивы, и уж тогда отплатить сестричке за всё.

Юная фрейлина украдкой от строгой наставницы показывала язык и повторяла:

— Не отплатишь, не отплатишь!

— А вот увидим.

— И не увидим! Ты весной на войну уйдёшь, там генералом станешь, а генералы крапиву не рвут. Им не положено!

— Дашенька, а с кем же он воевать будет? — удивилась императрица.

— С англичанами, — уверенно ответила девочка. — Мне Миша обещал живого английского принца привезти.

— Вот как? И что ты с ним будешь делать?

— Хлебом кормить. Маленькие такие кусочки хлеба буду ему в клетку бросать, а когда он издохнет, попрошу похоронить в саду.

— А зачем в саду?

— Чтобы сидеть около могилки, и жалеть его.

— Добрая какая девочка, однако! — это уже я вмешиваюсь в беседу. — Боюсь огорчить, но этой весной мы не станем воевать с Англией.

— Точно?

— Точнее не бывает.

Дашка тяжело вздохнула, бросила взгляд на брата, и тихо-тихо прошептала:

— Значит, Мишка выпорет крапивой…

В это же время. Нижний Новгород.

— Раз-два-три, раз-два-три… Плавнее движения, Елена Михайловна! — генеральша Бибикова изобразила отчаянье, переходящее в панику. — Сколько можно повторять — во время танца вы кладёте руку партнёру на плечо, а он поддерживает вас за талию.

— За что, простите?

— За талию, — и генеральша пальцем показала, где оная располагается.

— Срам.

— Нет, Елена Михайловна, срам — это отсутствие талии, но у вас-то она есть! И по нынешним временам не уметь танцевать — стыдно.

— Домна Алексеевна, зачем мне такое умение?

— Что вы такое говорите, голубушка? — всплеснула руками Бибикова. — А ну как на балу в Москве сам Наполеон пригласит?

— При муже-то? Да Александр Фёдорович ему…

— Я подразумевала тур вальса, а не что-то иное.

— Про что-то иное даже думать пусть не смеет, недомерок!

— Введёте вы государство в конфузию, Елена Михайловна.

— Значит так этому государству и надо. Чего удумали, мужних жён учить танцевать вальсы.

— А чему же ещё?

— Как это чему? — Белякова остановилась посреди залы, заставив растерянно моргать партнёра, престарелого генерала Бибикова. — Женщине в жизни много полезного нужно знать — хозяйство вести, пироги печь, варенье варить, из пистолетов стрелять, сабельный бой опять же…

— Что? — поразилась Домна Алексеевна.

— На саблях рубиться, — охотно пояснила Елена Михайловна. — В купеческом деле как бы не важнее арифметики.

— Ах, сударыня! — оживился генерал. — Я сразу почувствовал в вас родственную душу.

Генеральша мысленно застонала и закатила глаза. Если муж сейчас начнёт рассказывать, как ходил на Крым под началом самого Миниха, об уроках танцев можно будет забыть. А ведь губернатор просил непременно выручить в столь деликатном деле.

— Порфиша, друг мой, ну к чему ты начинаешь?

— Молчать штафиркам! — впервые в жизни Порфирий Петрович повысил голос не на врага, а на собственную жену. — Хорошему фехтовальщику раз плюнуть освоить эти ваши дурацкие танцульки, нужно только показать правильно.