Единственный дракон. Замок княгини
Шрифт:
– Понятно, - вздохнула Кантана.
– Всё равно не могу поверить. А где отец? Он... тоже где-то здесь? Или в Шайтакане? Нет же, наверняка император его призвал, да? Мама?..
Лира Кайра молчала, впервые подумав, как же трудно будет сказать дочери...
Она сама легко пережила смерть мужа. Стыдно признать, но она даже испытала некоторое облегчение, получив скорбное известие. Вина мужа - вот что стало её горем, а не его смерть. Но Кантана...
Она единственная среди детей, пожалуй, действительно была привязана к отцу. Младшие пользовались отношением отца, дочь - его безотчетной любовью, сын - ещё и признательностью за то, что он, сын и наследник, есть на свете. Кантана - та его ценила, оправдывала, прощала его одержимость магической наукой и сиюминутное к ней невнимание, всегда хотела помочь...
Неловкая улыбка матери сказала всё лучше слов.
– Мама, - Кантана укусила себя за губу, - они зачем-то спрашивали меня про Шайтакан. Мама?! Отец?.. Его больше нет, да?
Лира Кайра кивнула.
Какое-то время Кантана сидела не шевелясь, потом медленно встала, подошла к окну и склонилась над подоконником, отвернувшись от матери, слезы, собравшиеся в глазах, пролились, прочертили щеки двумя дорожками. Мать не стала утешать, говорить разные никчемные слова - она знала свою дочь, и знала, чего не стоит ей говорить.
Наконец Кантана вытерла ладонями щеки, спросила:
– А как?.. Почему?..
– Там случился страшный шторм, и землетрясение, говорят... Много разрушений и в городе, и в замке. И погибших было много.
– Но почему он не использовал свою магию, чтобы спастись?
– Наверное, то, что случилось, было сильнее его магии. И это не всё. Видишь ли, там, в замке, твой отец прятал похищенных драконов. И благодаря этому несчастью, посланному Провидением, всё открылось.
– Мама?!
– Кантана обернулась и изумленно смотрела на мать.
– Да, - мягко, но четко повторила лира Кайра.
– И эти города, разрушенные колдунами из-за похищенных драконов. Теперь в этом винят твоего отца. И император тоже.
– Но, мама...
Может быть, не стоило бы говорить всё это Кантане прямо сейчас, но сегодня ей предстоит беседа с магами, а также с самим императором, может быть.
– Теперь колдуны хотят забрать себе Шайтакан.
– Что ж, - Кантана дернула плечом, - какое нам дело? Пусть забирают. Разве не всё равно? Или тебе жаль?.. Он давно не наш.
– Император решил отдать Шайтакан. Верховный маг ему это советует, и гадатели. Уж не знаю, что они там нагадали.
– Тем более. Пусть, - повторила Кантана, и голос её ломко дрогнул.
Место, убившее отца, было вовсе недостойно существования.
– Да, девочка. Мы поговорим потом, - пробормотала лира Кайра, подошла и обняла дочь.
Не всё сразу. В конце концов, это было тяжело.
7. Кантана
– Да, мама. Как скажешь, - привычно согласилась Кантана, но вдруг встрепенулась, отодвинулась от матери.
– А о чем нам придется поговорить потом?..
Смущение матери, какая-то недосказанность, неопределенность, осязаемо повисшие в комнате, тревожили девушку. Она ещё раз вытерла глаза, уже окончательно. Отец не любил женских слез, очень не любил. Это Кантана знала точно. Хотя он всегда сдерживался, не показывал своего истинного отношения - ни к слезам, ни к капризам, ни к просто неудачным обстоятельствам. Он говорил, что настоящий маг должен быть выше подобных вещей...
Не ей говорил, а Трику Шану, она просто слышала.
Ещё правда в том, что её родители были далеко не счастливы вместе. Конечно, Кантана понимала это с детства. Отец и с матерью вёл себя, как настоящий маг - был выше "подобных вещей", то есть, выше её чувств и ожиданий. Не потому, что действительно этого хотел, просто не мог быть иным, не умел. Его бы не хватило. Мать вышла замуж за мага с "неполной" присягой - такой, которая позволяла иметь семью, чтобы род не остался без наследников. Они, дети, были основной целью родительского брака. Предъявлять претензии отцу в такой ситуации было бы нечестно...
И давать волю чувствам, плакать сейчас у матери на плече не следовало. Может быть, после. Сама мать по отцу не плакала, в этом можно было не сомневаться. По чём угодно, может быть, по своей жизни, которая сложилась несчастливо, но не по отцу.
И всё-таки, что происходит?..
– Расскажи мне про Шайтакан, мама, - сказала она.
– Это целый город? Почти княжеское владение?
– Да, город. Нам полагалась ежегодная подать, которая была сильно урезана лет сто назад, так мне говорили. В императорскую казну шло больше, чем нам, и ещё нужно было содержать замок, а он огромен. Поверь, Линнен в этом смысле был бы не хуже. Я имею в виду чистый доход, девочка.
– Я поняла. Мама, ты сказала: был бы не хуже.
– Я действительно считала, что отдала Шайтакан, - тихо сказала лира Кайра.
– Этого очень хотел твой отец. Мне было грустно... но не слишком. Я всегда немного боялась замка.
– Ты говорила, что это просто старый замок. И что ты не позволишь хотя бы на день лишить меня наследства. Говорила тёте Веле.
– Ты это помнишь?
– лира Кайра прошлась по комнате.
– Дети запоминают удивительно много такого, что им не предназначено. Я по себе знаю. А Вела... кто она, чтобы я рассказывала ей о своих детских страхах? Тогда мне хотелось защитить тебя. Они все ждали от меня сына, а родилась ты.
– Я помню, мама.
– И это, действительно, был просто старый замок. С занятной историей, со страшными легендами. Эти сказки, песни, ожидание дракона, спящего под замком... В это я не могла верить. В то, что дракон есть на самом деле, что он спит и проснется. Но он проснулся.
– Что?..
– Кантана подняла голову.
– Да, дорогая. И тогда затряслась земля, и разразилась буря, и была разрушена часть города. И все видели огромного черного дракона над замком, который страшно ревел. И уже после прилетели другие драконы... то есть, их привели колдуны. И колдуны захотели забрать у империи эту землю. В сущности, после того, что они творили недавно, какие могут быть возражения? Они могли просто уведомить о своем решении, и владеть. Но им нужны полные права. А если земля кровно связана со своим владельцем, то полные права всегда будут лишь у владельца, сколько бы раз он от них не отказывался.