Единственный дракон. Замок княгини
Шрифт:
– Это невозможно, чтобы день или два...
– На драконе полетишь - будет возможно. Сюда тебя разве долго несли? А на рухе, пойми ты, никто тебя не повезет. И император не станет терять время на такое дело, раз князь может быстро доставить на драконе. Не упрямься, всем только хуже сделаешь. На драконе проще и приятней лететь.
– Даже не верится, что ты сын итсванского именя, - вздохнула девушка.
– Такое мне советуешь...
Ардай засмеялся:
– Не верится - дело твоё.
А его дело отвезти и князя, и эту девушку к императору. Причем в прямом смысле - они оба, скорее всего, полетят на его спине.
И вот еще что: несмотря на тот грустный факт, что Кантана - дочь Каюба, сама она не вызывала у него неприятия. Вообще не вызывала. Как и мужского интереса, впрочем. И особых необычных чувств к ней он тоже не испытывал, не то что дядя, который из-за проявившейся "житейской магии" скорее возненавидит несчастную. Нет, его отношение к девушке было спокойным и мирным, как к дочери соседей или, может быть, дальних родственников, которых Эстерелы видели раз в несколько лет. Совсем не такое, как к любой из родных сестер, к примеру. В то же время, его сознание воспринимало Кантану отдельно от её отца. Вот того он, пожалуй, ненавидел до сих пор - из-за Аолы, из-за собственных злоключений, а ещё больше из-за того, что на какое-то время, находясь в руках Каюба, он стал для того вроде крысы в клетке...
Не человеком. Не достойным уважения наследным именем. А соддийцем, которого можно хоть искрошить в лапшу, если это поможет узнать что-то про остальных соддийцев...
Нет, конечно, крошить в лапшу Каюб стал бы его лишь в самом крайнем случае. Например, если бы точно знал, что секрет приручения драконов, та самая главная тайна соддийцев, спрятана где-то у Ардая внутри. А так - он ведь был ценной крысой, от которой желательно получить приплод...
Вокруг уже не просто гулял ветер, в воздухе закружились снежинки. Давно пора уже. Скоро снег ляжет на перевалах, и горы станут непроходимы для всех, кто без крыльев.
Лиолина вышла из-за камней, приблизилась.
– У вас получилось?..
Она всё же прилетела, причем, должно быть, на своих крыльях - поблизости не было другого дракона. Могла бы и не прилетать, нужды в этом не было, а спросить Кантану про Шактакан Ардай мог и сам. Но - он ведь представился Кантане пленником колдунов. Следовательно, за ним должен надзирать кто-то высокопоставленный, верно? Тоненькая хрупкая Лиолина, одетая совсем просто, не казалась рядом с Ардаем "высокой персоной".
– Получилось, - отозвался Ардай, - княжна Лиолина, это дочь имперского именя ленна Кантана Каюба. Всё прошло хорошо.
Он сказал это нарочито официально, придерживаясь этикета - дочь именя следовало представлять княжне, а не наоборот.
Кантана выпрямилась, склонила голову:
– Княжна. Приветствую тебя.
Скорее, она даже не задумывалась, сказалось воспитание.
– И я тебя приветствую, - на лице Лиолины на мгновение всё же отразилась неприязнь.
Она, дай её волю, и не подошла бы близко к дочери Каюба. Но нет, княжна справилась, даже улыбнулась.
– Что сказала Альма?
– спросила она у Ардая.
– Как обычно. Я не запомнил.
На драконьем добавил:
"Она назвала её безмолвной. И жалела её. Что это может значить?"
– Она назвала меня безмолвной, - ответила и Кантана.
– Почему?
– Когда-нибудь ты, возможно, поймешь это, - сказала Лиолина.
– Но нам уже не расскажешь. Ты отправляешься домой сегодня, и как страшный сон забудешь нашу страну и нас. А мы никогда не забудем тех, кого убил твой отец.
Кантана растерянно взглянула на Ардая, он отвел взгляд.
Всё именно так: он никогда не забудет Аолу. Есть и другие жертвы мага, но о них он не может помнить...
– Мой отец не убийца, - сказала Кантана.
– Он маг.
– Мы не считаем тебя виноватой, ленна, - добавила Лиолина, - скажи, ты любила бывать на Шайтакане?
– Я никогда там не была. Отец не позволял, - ответила Кантана ровным голосом.
– Острова раньше принадлежали княжеству Каст, несмотря на то, что между ними и Кастом немалое расстояние. Потом они перешли к Итсване, ещё до того, как частью Итсваны стал сам Каст.
– Мне это никогда не было интересно. Прости, княжна.
– Но ведь ты в родстве с князем Каста?
– упрямо допытывалась Лиолина.
Видно, успела отыскать что-то интересное в библиотеке. И когда только?..
– Да, княжна, в родстве, но дальнем, - признала Кантана, - Каст - маленькое княжество, почти все его владетельные имени в каком-нибудь родстве с князем. Я родилась в Касте, в замке деда. А Шайтакан...
– она запнулась, - да, я знаю, что когда-то он принадлежал нашей семье.
– Это целый город. И замок. Это владения, достойные быть княжеством, ленна.
– Наши права там были ограничены, городом управляет его магистрат, - припомнила Кантана, - а вообще, я не знаю, княжна. Так или иначе, он не наш больше.
Пусть и не вовремя, но вдруг ей тоже стало интересно. Да, видимо, неизвестный ей Шайтакан - это не мелочь. Не то, что тот же Линнен, к примеру. Но княжеского титула у его владельцев не было. Они были лишь именями. А потом Шайтакан поменяли на другое имение с таким же доходом...
Но ведь это несравнимо - город и имение. Так какие же права были у них раньше в этом городе?..
Нужно будет поговорить с матерью. Если, конечно, её действительно отпустят.
Да, ей всё ещё не вполне в это верилось.
– Нам пора возвращаться, - заметил Ардай, которому надоело стоять на ветру, - здесь холодно.
Рух недовольно клекотал - ему тоже не нравился ветер.
Уже взлетев, он увидел, что Лиолина направляется к пещере. Решила повидать сумасшедшую Альму?..
Как и сказала Лиолина, лететь в Хаддард решено было этим же вечером. И Ардай уже волновался, ожидая свою рыжую - хотелось и попрощаться, и побывать перед дорогой у неё на озере, и обличье там сменить. Ведь опять расставаться, и не на день-другой, а надолго.