Эффект Грэхема

Кеннеди Эль

Это Гаррет Грэхем.

На мгновение я теряю дар речи и не двигаюсь. Стою на месте, а легенда хоккея направляется прямиком ко мне с термокружкой в руке. Я не видел его со времен хоккейного лагеря, в который попал еще подростком.

Он бросает взгляд на красный хэтчбек, за рулем которого все еще сидит Карма. Затем хмуро смотрит на меня, и я без сомнения знаю, что он видел ее у меня на коленях.

Блядь.

Блядь блядь блядь.

Может ли этот день стать еще хуже?

— Утренняя раскатка

начинается в девять, не так ли, мистер Райдер?

Да, определенно может.

— Я знаю. Я опаздываю. У меня были проблемы с машиной. — Я морщусь, когда оправдание слетает с моих губ.

— Выглядит именно как серьезная проблема с машиной, — говорит Гаррет резким тоном. Его хмурый вид никуда не девается.

Он равняется со мной по дороге ко входу.

— Моя машина сломалась возле дома, — объясняю я, словно отчаянно пытаюсь заслужить его одобрение. — Так что пришлось просить меня подвезти. Но мой водитель не посчитала нужным привезти меня вовремя.

— На самом деле, это не ее проблемы, не так ли? — Приподняв бровь, он входит через парадную дверь.

Я сдаюсь.

Во время моей бешеной пробежки по коридору я задаюсь вопросом, что Грэхем вообще здесь делает. Может быть, он пришел повидаться со своей дочерью.

Пустая раздевалка — это упрек. Пощечина. Я с трудом выношу себя, когда снимаю одежду, надеваю накладки и тренировочную форму. Все остальные на льду, где и должны быть. А я здесь, как гребаный идиот. Все потому, что я хотел потрахаться прошлой ночью. У меня уже есть мишень на спине. От Дженсена, от Колсона и его парней, от НХЛ. И теперь мой кумир считает, что я не смогу прийти на тренировку вовремя.

К черту мою жизнь.

Я оставляю телефон на полке из красного дерева в своем шкафчике и сажусь на скамейку, чтобы зашнуровать коньки. Минуту спустя я спускаюсь по покрытой резиной дорожке на своих коньках и выхожу на каток, где обнаруживаю, что тренировка еще не началась.

На меня накатывает облегчение. Спасибо, черт возьми. Ребята все еще разминаются, пока тренер Дженсен стоит у скамеек и разговаривает с Грэхемом, который отпивает из своей термокружки.

Спасен Гарретом Грэхемом. Если бы он не отвлек тренера, меня, вероятно, отправили бы домой.

Шейн катится ко мне.

— Ты в порядке?

Несмотря на то, что он может быть придурком, он еще и хороший друг.

— Ага. — Я делаю паузу. — Карма отключила мой будильник.

Он морщится.

— Ну, думаю, этим добрососедским отношениям пришел конец.

Я не могу удержаться от смешка. Он попал прямо в точку.

— Чувак, что за черт? — старшекурсник Хьюго Карлссон, один из наших нападающих, подкатывает к нам. Он тоже выглядит обеспокоенным. — Все в порядке?

Видите? Мне хочется крикнуть Грэхему. Все эти парни знают меня. Я никогда не опаздываю. Тот факт, что они все обеспокоены, означает, что это аномалия.

Вот только кого я обманываю? Редкость это или нет, но я все равно облажался.

Прошлой ночью я отвел ее наверх. Позволил ей остаться в моей постели, хотя знал, что мне рано вставать. Я думал своим членом. Честно говоря, я делаю это не очень часто. Не поймите меня неправильно, я трахаюсь. Мне нравится трахаться. Но это из-за меня простая интрижка превратилась в проблему.

Мы с Шейном делаем несколько кругов. Я делаю вдох, пытаясь сосредоточиться. В какой-то момент Беккет подходит ко мне.

— Что случилось? — спрашивает он.

— Карма, — отвечаю я.

— Карма всегда возвращается, приятель.

— Обычно твои шутки не смешные, а сегодня утром уж тем более.

Он просто хихикает и отъезжает на коньках.

Мой взгляд возвращается к скамейкам. У меня встают дыбом волосы, когда я замечаю, что Колсон уже там и смеется над чем-то, что сказал Грэхем.

— Да у нас тут лучшие друзья, — бормочу я Шейну.

Шейн наклоняется, понижая голос.

— Я слышал, как Колсон и Трэгер разговаривали утром в раздевалке. Оказывается, Колсон встречался с дочерью Грэхема.

Я пытаюсь скрыть свой интерес. Но, да... это, безусловно, интересно. Интересно, в чем Колсон облажался.

Тем не менее, чем бы не закончились отношения между ним и Джиджи, ее отец до сих пор благосклонен к Кейсу.

Но не ко мне.

Пронзительный свист прорезает свежий воздух.

— Соберитесь вокруг, — приказывает тренер.

Я не упускаю из виду, что все смотрят на Грэхема, когда мы выстраиваемся перед двумя мужчинами. Один из них — настоящая суперзвезда. Лучший игрок, когда-либо выпускавшийся из Брайара, что говорит о многом, потому что Брайар создал множество других легенд. Джон Логан. Хантер Дэвенпорт. Только в этом году будут драфтовать восемь игроков. Восемь. Брайар — элитная хоккейная команда, в которой состоят только лучшие.

— Я уверен, что этот человек не нуждается в представлении, но это Гаррет Грэхем. Сегодня он будет помогать мне вести тренировку.

По всем пробегает волна возбуждения.

— Вы, блядь, шутите? — Выпаливает Патрик Армстронг.

Тренер сердито смотрит на него.

— Ой, извините, — поспешно говорит Патрик. — Я имею в виду, вы шутите? Никаких матов.

— С каких это пор мне не похуй на твой язык? — Говорит тренер. — Меня волнует, что меня перебили. Заткнись. — Он тычет пальцем в Патрика, и тот мгновенно затыкается.

— Итак, это не просто тренировка, когда выпускник хочет убить время и повспоминать дни своей славы, — объясняет тренер. — Не хочешь рассказать им, зачем ты здесь?

Грэхем делает шаг вперед.

— Привет, рад вас всех видеть. Я не уверен, насколько кто-либо из вас, ребята, знаком с моим фондом, но мы сотрудничаем со многими благотворительными организациями, собирая средства на различные цели. Еще мы проводим несколько молодежных хоккейных лагерей. В частности, есть один, который я возглавляю вместе с Джейком Коннелли.