Его волшебное прикосновение
Шрифт:
– Доброта, нежность… и полное понимание? – Голос Джеймса звучал несколько неестественно.
– Да.
– А что тогда следует мужу ожидать от жены? – задумчиво спросил он.
– Ну, она тоже должна быть понимающей, – ответила Селина. – Муж всегда должен обращаться с женой как с равной, – продолжила она.
Джеймс так закашлялся, что Селина собиралась даже постучать ему по спине. Кашель резко прекратился, и девушка оказалась прижатой к его груди.
– А что еще следует ожидать мужу? – хрипло спросил он. Она не сразу нашлась
– Думаю, муж вправе ожидать, чтобы все восхищались его женой, включая и его самого.
В этот раз он молчал довольно долго.
– А есть, на твой взгляд, что-то еще, что могло бы оказаться полезным для тех, кто собирается вступить в брак?
– Уверена, что могу вспомнить гораздо больше, но сейчас только упомяну о некоторых главных условиях.
– Условиях?
– Да. Очень важно, чтобы муж с пониманием относился к тем вещам, которые не выносит его жена. Ведь всегда можно найти компромисс.
Джеймс хмыкнул, требуя, вероятно, пояснений.
– Для меня, например, невыносимо, если муж будет читать за завтраком.
– А что же ему тогда делать? – спросил Джеймс каким-то странным голосом.
– Есть, конечно, и разговаривать со мной. Ведь у него будет много времени для чтения, когда я буду заниматься своими делами.
– А каковы другие условия?
– Я не выношу, когда мужчина расхаживает по дому в грязной обуви. Это ужасно! Пятна везде. Обувь ведь можно снять. И еще я не люблю пьяных. Мой муж не будет пить.
– Совсем?
– Нет, конечно. И поскольку я боюсь всяких насекомых, то он должен будет проверять мою спальню перед тем, как я отправлюсь спать.
– А что делать перед тем, как он пойдет спать?
– То, что он будет делать в своей спальне, не должно меня волновать.
Джеймс как-то странно кашлянул.
– Есть что-то еще? – спросил он.
– Не сейчас. Я должна вернуться к Летти. – Хватит для одного вечера. Сейчас лучше отступить и посмотреть, что будет дальше.
– Но… – Джеймс крепче обнял девушку, стараясь заглянуть ей в лицо. – Ты права. Мы должны вернуться.
Селина услышала какой-то шорох и заметила, что Джеймс смотрит поверх ее головы.
– Джеймс? Что там? Ответь.
– Нам пора, – ответил он.
Едва он отпустил Селину, как та быстро кинулась в темноте к краю тропинки.
– Там кто-то есть, Джеймс! Он схватил ее за локоть.
– Пойдем. Мы должны вернуться, пока нас не заметили.
– Чтобы спасти мою честь? – подхватила Селина. – Нет нужды беспокоиться об этом.
– Что?
– Там кто-то прячется, и ты тоже знаешь об этом, Джеймс. – Она вырвалась и побежала к дорожке. – Выходи, трус! Покажись!
– Селина, пойдем.
– Не бойся, Джеймс. Я его вижу! – Лунный свет упал на блестящее одеяние, и Селина ухватилась за него. – Я его поймала! – Она изо всех сил старалась удержать вырывавшегося человека.
– Ну хватит! – проревел Джеймс. Он схватил девушку за талию и приподнял ее. – Лиам!
Глава 11
Лиам?
Селина перестала брыкаться, и Джеймс отпустил ее. Перед ней стояла маленькая женщина, которую Джеймс удерживал за хрупкое плечо. Черты ее лица были такими необычными в лунном свете, что у Селины перехватило дыхание. Она была невероятно красива и казалась немного старше Селины. Ее шелковая блестящая одежда была прямого покроя, но не скрывала изящных линий ее тела. Заплетенные в косы черные волосы блестели при каждом ее движении.
– Ты ее знаешь? – спросила Селина.
– Знает ли меня Джеймс? – Голос женщины звучал мелодично, с легким акцентом. – Джеймс очень хорошо знает меня. Мы столько лет живем вместе.
– Селина, Лиам – китаянка, она дитя другой культуры. – Джеймс продолжал удерживать их обеих, словно они могли упорхнуть. – Ты не поймешь, какие отношения нас связывают.
– Это верно, – согласилась Лиам.
Селина подумала, что все отлично понимает. Она уже слышала о странностях в его доме. Может, она и неопытная, но не дура. Без сомнения, эта красивая девочка, это бедное создание оказалось жертвой необыкновенного очарования Джеймса.
– Вы правы, конечно, я не понимаю. Но это и не важно. Я сама вернусь к гостям. А вам, Джеймс, следует позаботиться о Лиам, – сказала Селина и быстро побежала к террасе.
– Селина!
– Спасибо, Джеймс, – отозвалась она, стараясь не расплакаться.
– Я хочу, чтобы ты все поняла относительно Лиам.
– Я поняла, Джеймс, и ничуть не возражаю.
– Ты не возражаешь? Что ты хочешь этим сказать? Селина вернулась.
– Оказывается, это – правда, что у тебя странный дом.
– Черт побери, Селина! Все не так, как ты думаешь. Лиам… Лиам – моя экономка.
Селина недоверчиво посмотрела на них. Экономка? Нужно будет расспросить об этом Дэвида. Она гордо подняла голову. У нее была цель: спастись самой и помочь несчастным, падшим женщинам начать новую жизнь.
– Джеймс, ты приглашал меня прокатиться с тобой по парку завтра, помнишь?
– Да… Но ты сказала, что тебе нужно отдохнуть после этого бала.
– Я изменила решение. Я буду готова к четырем часам. Нам нужно о многом поговорить.
Он ничего не ответил, но Селина чувствовала, как Джеймс проводил ее взглядом.
Девушка прошла в библиотеку и мрачно улыбнулась. Интересно, как он ответит на предложение, которое она собиралась ему сделать? Селина отправилась на поиски Летти. Пора вернуться домой и обдумать завтрашний день. Нужно тщательно подбирать слова, когда будешь просить мужчину разрушить твою репутацию.
Глава 12
Эта девушка будет принадлежать ему и на его условиях! Джеймс кивнул мисс Фишер и продолжил расхаживать по небольшому холлу в доме Годвинов.